Прокляты и забыты

Компания одобрила его намек дружным хохотом. Я улыбнулась, хотя сердце облилось горечью. Но я смолчала – ведь даже князю я еще ничего не сказала. Вряд ли стоило рассказывать молодым оборотням о смерти Джеймса, которого, похоже, здесь все знали и любили, не поставив сначала в известность его отца.

– А давайте отомстим предателям, – подал идею Дерек.

Мальчишка заговорщицки подмигнул своим друзьям. Оборотней долго упрашивать не пришлось. Все тут же загорелись идеей напакостить архимагу и князю другого клана, – ведь безнаказанность была обеспечена совсем уже пьяной последней из великого рода Де Алькарро. План мести был очень прост. Предполагалось напоить обе жертвы любовным эликсиром, побочным эффектом которого была сильная агрессия. В общем, пусть влюбятся внезапно и побьют друг друга, не поделив предмет своих притязаний. Откуда у оборотней зелье подобного рода и почему предметом любви должна быть Гаада, я как-то не задумалась. Мозг не тянул такой сложный процесс. Впрочем, задумываться перед тем, как что-то сделать, – это вообще не про меня, когда я в таком состоянии.

Долив в два бокала с вином розовато-алой жидкости из тут же появившегося флакона, я под ободряющие напутствия собутыльников вернулась на третий этаж замка. Остановившись на полпути в коридоре, ведущем к комнате, где все еще, как донесла разведка, находились Архан, Тимур и Адлар, я прислушалась. Гааду обещали привести чуть позже.

– Да я не думал, что так получится, – оправдывался Тимур. – Силы у нее через край, кто ж знал, что алкоголь на нее так повлияет?

Это они что, про меня? Вместо того чтобы выяснять, почему Вероника оказалась в таком положении и где Аврора, они обсуждают мои склонности и манеры?

– Она почти не спит и не ест. Ты должен был предусмотреть и не допустить подобного. Нестерр теперь еще и отказывается забрать свои слова обратно, – укоризненно говорил Арханиэлиус.

Это сейчас про что это? Про Даниэля, что ли? Значит, его все-таки зацепила моя шутливая помолвка с архимагом стихии воды. С чего бы это? Ведь уже давно решено, что я – не Лилит. Так какая разница ему? Маячок надежды, что я ему и правда не безразлична, засветился в душе, но мерзкий внутренний голос задавил все на корню, противно бурчал, что Архан любил Лилит на пятнадцать веков дольше, чем моя бестолковая сущность живет в этой вселенной, – так на что я, дурочка, понадеялась?

– Прости, друг. Не подумал, – продолжал тем временем каяться Тимур. – Зато ты не представляешь, какая она веселая становится.

– Как раз представляю, – угрюмо проворчал архимаг.

Уверена, – он подразумевал мои полеты под защитным куполом в вальсе со скелетами, которых я заботливо обрядила в форму командующих. Слушать, как Архан с Тимуром и дальше перемывают мне косточки, я не захотела, нарочно шумно подошла к дверям и открыла их ногой. Не потому, что разозлилась, – просто руки заняты были. Дверь громко стукнулась об стену, – видимо, я не рассчитала удар. Мужчины встретили меня боевыми позами, явно готовые к любым моим действиям.

«Видимо, по-хорошему не получится», – кисло подумала я.

Одновременно я судорожно пыталась сообразить, как бы уговорить их добровольно выпить вино. А, в бездну уговоры!

Сохраняя на лице безмятежное спокойствие, несмотря на то что пол сильно шатался и плыл волнами, я просто приказала:

– Пейте.

Они слегка удивились, но, видимо, поняли, что я слышала их разговор, и подумали, что это я им в отместку. И послушно выпили. Все до дна. Где-то в конце коридора и за окном, под балконом, послышалось тихое хихиканье. Не зря же у оборотней отменный не только нюх, но и слух.

Я удобно устроилась в кресле около догоревшего камина, который все еще дарил тепло красноватых углей, и приготовилась ждать, когда они уже влюбятся и подерутся, как и было задумано. Оборотни уверяли меня, что на инкубов зелье действует не хуже, чем на магов, поэтому подвоха я не ждала. Тревожило меня только одно: Гаады все не было. Постепенно до меня дошло, что меня подставили.

Твою ж… Вселенную!

Когда я собралась уходить – оказалось, что уже поздно. В одном лишь были неправы оборотни, подбившие меня на авантюру. Тимур – не инкуб. Или инкуб, но неправильный. На Арханиэлиуса зелье подействовало буквально через четыре минуты, а на Тимура – нет.

Задумчиво рассматривая своего раскрасневшегося друга, Тимур спросил:

– А что было в бокале, Ками?

И тут, когда я подумала, что хуже уже не будет, архимаг стихии земли, самый сильный воин из всех, кого я встречала… запел. Очень громко и жутко фальшиво. Сначала запел, а потом еще и упал передо мной на колени.

– Ты лучше спроси у них, – ткнула я пальцем во двор.

С улицы доносились смешки. Там комментировали, в каких местах фальшивит герой пылких страстей. Тимур прислушался и… тоже рассмеялся. Предатель.