Проклятое Пророчество

В один из дней, забравшись с ногами на диван, я с карандашом в руке и стопкой бумаги на коленях, рисовала эскиз будущей тюрьмы в Эльгноморе, для заключения под стражу преступников. Раньше, такая мысль мне в голову не могла прийти, и тюрьмы не было в моем проекте. Но последние события заставили на многое посмотреть по-другому. Мне не хотелось, чтобы такая мрачная постройка портила впечатление о моем городе, и я прикидывала, как совместить ее с каким-нибудь общественно полезным зданием. И в то же время, не прятать ее, чтобы она заставляла жителей города помнить о необходимости соблюдать правила, гарантирующие безопасность окружающих. Наверное, логично чтобы тюрьма была подземным этажом здания, где базировалась бы стража города.

Рядом со мной, как обычно молча, на полу сидел Орестонэль, прислонившись спиной к моему дивану и прикрыв глаза. Когда около меня Данирэль или Эдмунизэль, Орестонэль уходит по своим делам, главным образом на тренировки и на соревнования по рукопашному бою, надеясь вновь стать победителем. Но сегодня, я была дома одна, все разошлись по делам.

Чувство умиротворенной тишины и психологического комфорта, витавшее вокруг нас, нарушил сигнал посетителя. Соскочив с дивана, и сунув ноги в мягкие, домашние туфельки, я пошла открывать калитку. Орестонэль неотступно следовал за мной.

Посетителем оказалась дочь Королевы — Агейлаэль.

— Здравствуй, Алинаэль. Меня послала к тебе Королева. Тебя, как главного архитектора Эльгномора, а так же Данирэля, для утверждения его в должности градосмотрителя Эльгномора, миледи хочет видеть на аудиенции в Королевской Резиденции. Завтра, утром. К тому же, она хотела лично поздравить тебя с появлением еще одной Дармии среди нас, и вашим браком с Данирэлем, — раскланявшись, она ушла.

Вечером, за ужином, я рассказала всем о предстоящем нам с Данирэлем утреннем визите.

В назначенное время, у порога Королевской Резиденции, самого большого и изумительно красивого, самого красивого здания в Эльфийском Лесу, нас встретили Агейлаэль и телохранитель Королевы. Агейлаэль проводила нас наверх, в Зал Совета, и закрыла за нами дверь. Я здесь уже была, и когда представляла на суд Совета Старейшин свой проект Эльгномора, и когда рассказывала все то, что было связано с террористами. Поэтому не стала осматриваться вокруг, а сосредоточилась на миледи.

Все эльфы относятся к своей Королеве со свещенным трепетом. Выбирает ее, после ухода за грань предшествующей Королевы, Артефакт Власти, доставшийся нам от Древних. Выбор происходит из претенденток, которыми являются все желающие пройти испытание совершеннолетние эльфийки. Претенденток всегда много, несмотря на определенный риск этого испытания. Иногда, по непонятным нам причинам, для некоторых испытуемых это заканчивается частичной потерей памяти. Из Эльфийских Хроник мы знаем, что при искушении обмануть Артефакт Власти и попытке участвовать в испытаниях несовершеннолетних девочек или мужчин, Артефакт Власти их сурово наказывает. Хоть он и оставляет им возможность восстановить разум, но полностью лишает их памяти, уподобляя неразумным младенцам во взрослом теле, и вынуждая начать жизнь заново.

Все знают, и никогда в этом не сомневаются, что выбранная Артефактом Власти Королева, всегда самая достойная из всех претенденток. Ее отличают ум, дальновидность, бескорыстие, способность искренне заботиться о благополучии всех эльфов. Эльфы, в свою очередь, считают своим долгом заботиться о своей Королеве, любить и безгранично доверять. Эльфийские Хроники утверждают, что при попытке эльфов жить без Королевы, через некоторое время все эльфы начинают испытывать чувство тревоги, упадок жизненной энергии, снижается, и так критически низкая, рождаемость.

Наша сегодняшняя Королева очень демократична. Она всегда лично присутствует в гуще любых, даже малозначимых событий, демонстрируя постоянную обеспокоенность всем тем, что происходит с ее народом. Но я, в отличие от тотального большинства эльфов, к своему удивлению теперь не испытываю к ней мистического, слепого доверия и уважения, после того, как услышала ее мнение об орках и полукровках, живущих в Эльфийском Лесу.

Поприветствовав друг друга, Королева предложила нам с Данирэлем присесть к переговорному круглому столу. Рассматривая ее, я встретила ответный изучающий взгляд. Я увидела в ее глазах что-то ожесточенное, лихорадочно нетерпеливое, непреклонно решительное. Неприятные мурашки какого-то необъяснимого страха поползли по моему телу. Неужели она чувствует мое отношение к ней и хочет наказать? Но это как-то мелочно и не по-королевски.

Переведя взгляд с меня на Данирэля, чем вызвала у меня невольный выдох облегчения, она сладким голосом произнесла:

— Данирэль, как и обещала, я нашла тебе замену на посту Кризисного Советника, а тебя назначаю на должность градосмотрителя Эльгномора. Сними свои амулеты связи с градосмотрителями и оставь их у меня, я сама передам их новому Советнику. Вот, возьми свиток подтверждающий твое новое назначение.