Проклятое чудо

Асмодей взлетает и врезается в Кристофера на огромной скорости, тот падает в Яму. Сади хватает юбку и бежит в сторону ближайшего дома, стоит ей только оказаться рядом с дверью, как свет внутри гаснет. Кристофер говорил, быть у него на виду, но в Яму она за ним не полезет. Страх перед Асмодеем гонит девушку дальше, но этот побег изначально был обречён на провал.

Асмодей приземляется перед ней. Сади замирает на месте, её взгляд впивается в черты лица демона.

– Я же говорил, мы ещё встретимся.

– Рада встрече, – лепечет Сади и склоняет голову в поклоне.

Кажется, этим словам никто не верит. Ни человек, ни демон.

– Что ты для него значишь? – спрашивает Асмодей и подступает на шаг. Его действительно интересует ответ на этот вопрос.

Если бы Сади знала ответ. Но у неё даже нет догадок по этому поводу.

– Ему имя моё нравится, – в итоге отвечает она и отступает ещё на шаг.

Асмодей хмурится, но не из-за слов девушки, а из-за невообразимо громкого рычания низших. Демон оборачивается, Сади продолжает отдаляться от Асмодея, но тоже останавливается, когда видит, как из Ямы начинают появляться первые низшие. Их десятки. Стоит им только подняться на поверхность, как они тут же набирают скорость и бросаются на своего же хозяина. Асмодей взмывает вверх, но не успевает схватить Сади за руку, и девушка против воли рассудка бежит в сторону низших. Она зажмуривает глаза и останавливается, чувствует, как мимо неё проносятся низшие. Открывает глаза в тот момент, когда Кристофер по верёвке выбирается из Ямы.

– Принцесса, – зовёт он, сидя на одном колене.

Сади не замечает, как её губы сами по себе, не спрашивая её позволения, растягиваются в улыбке. Ей без Кристофера не выбраться из Дорт Норта.

Сади подбегает к нему, не обращая внимания на низших.

– Как ты…

– Вытащи из спины лезвия. Ангельская сталь делает меня слабым.

Сади обходит его и прикасается к первому кинжалу.

– Быстро или медленно? – спрашивает она, разглядывая инкрустированные алмазами рукояти.

– Быстро.

Она дёргает кинжал на себя, и ей на руку проливается алая кровь, дёргает второй, и новый поток орошает её руку и платье, на котором в темноте даже не видно пятен. Кровь у демонов такая же, как и у людей, но стоит им поранить крылья, те начинают истекать чернотой.

Кристофер поднимается и, размяв шею, идёт в сторону выхода из города. Несколько низших кружат рядом. Кристофер словно не замечает их.

– У меня нет глаз на затылке, – говорит Кристофер.

– У меня тоже.

– Я же просил мелькать у меня перед глазами, а ты плетёшься позади.

Кристофер останавливается и оборачивается. Сади встречается с его взглядом и признаётся.

– Я их боюсь. Низших.

– Ты бежала под их защиту, – напоминает Кристофер.

– Я бежала под твою защиту.

Кристофер дожидается Сади.

– Не хотелось бы тебя разочаровывать, но я не защитник. Точнее, временный. Когда наши пути разойдутся, ты снова будешь сама за себя.

После этих слов Сади моментально начинает вспоминать, кто и когда защищал её? Вот так, чтобы получать за это кинжалы в спину? Сади знает, что память её не подводит, но ни единого момента вспомнить не может.

Молча, под рычание низших они выходят из города. На какое-то время между беглецами воцаряется тишина. Каждый витает в своих мыслях. Но в итоге Кристофер говорит:

– Не рассказывай о своих страхах.

– О низших?

Кристофер поворачивает голову в сторону девушки.

– О любых. Страх становится слабостью, когда о нём знает кто-то, кроме тебя.

Сади раздумывает над словами демона. В них есть доля правды. Они отдаляются от города, Сади бросает взгляд назад и спрашивает:

– Они будут нас преследовать?

– Будут. Но пока им не до нас.

Сади кивает, косо поглядывая на Кристофера. Стоит ей отвести взгляд, как он возвращается к демону.

– Спрашивай, – устало говорит Кристофер.

– Как ты сделал, чтобы низшие послушали тебя? – задаёт Сади заготовленный вопрос.

Идя, Кристофер лукаво улыбается и бросает на Сади короткий взгляд.

– Я не очень принимаю систему рабства именно из-за таких моментов. Рабы прислуживают из-за страха, это не прям уж и плохо, но не идеально. Настоящая преданность, она не может исходить от раба. Асмодей пленил низших, я же их отпустил. Все хотят свободы.

– Они тебя просто послушали? – удивляется Сади.

– Нет. Они послушали своего. Того, кто был предан мне ещё в недрах ада. Они бы не пошли за мной, я не их хозяин. Не их господин. Я им никто. Сосед по былому несчастью.

Сади хмурится, но решает больше не задавать вопросы, нужно разложить по полкам полученную информацию. Они идут долго. Пробираются через лесную чащу Тихого леса. Его назвали так, потому что животных здесь не бывает. По самому центру идёт Синий тракт. К нему-то путники и направляются. Сади просто идёт рядом с Кристофером, а у него на Синий тракт имеется свой план.

Сади больше не может идти, останавливается и упирается рукой в ствол дерева.

– Я больше не могу, – говорит она.

Кристофер подходит к девушке и спрашивает:

– Почему?

– Ха. Да я устала.

Кристофер поджимает губы и произносит: