Проклятое чудо

Недалеко от края Ямы стоит демон, его крылья расправлены в стороны, а в руках огромный рог серого цвета. Он дожидается, когда зрители займут свои места и подметив, когда последний демон, их господин Асмодей займет почетное место, подносит рог к губам и знаменует начало долгим и протяжным стоном, от которого мурашки выступают на коже. Сади оборачивается в сторону звука. Мысли в голове путаются, но одна стучит на подкорке сознания – столб был не столь ужасным, как Яма.

На высоком помосте сидит демон, к которому её привели три дня назад. Если бы клетка Сади была ближе, то она могла бы рассмотреть и тех, кто рядом с демоном. Все в богатых одеждах, драгоценные камни в их волосах сверкают в лучах заходящего солнца, а улыбки предвкушают наслаждение.

– Сегодня мы встретились здесь, чтобы демоны из двух городов смогли решить свои разногласия на поле боя. Так, как это делают сильнейшие.

В момент, когда главный господин Дорт Норта говорит свою речь, с двух сторон Ямы в воздух поднимаются по десять демонов, их тела покрыты тонкой сталью, в руках огромные мечи. Сади предполагает, что они сделаны из ангельской стали, так противники смогут нанести друг другу больше вреда. К сожалению, они не могут попереубивать друг друга, но крови прольют достаточно. Не только своей, но и рабской. Невольники здесь только ради общей картины. Чтобы представление было более красочным и кровавым. Более интересным.

В какой-то момент Сади перестаёт слышать главного господина и разглядывает парящих в воздухе демонов. Она видит лица некоторых, и там нет никаких улыбок. Они серьезны, даже злы. Кто-то из них виртуозно размахивает мечом, демонстрируя свои умения. Другие же предпочитают не выказывать своих навыков до начала боя.

Голос Асмодея снова врывается в сознание Сади, и она поворачивается к нему.

– Правда останется за тем городом, чей демон останется последним не павшим. Тот, кто останется стоять на ногах и дышать. Победитель сможет забрать себе три десятка рабов от проигравших. Любых, на выбор победителя. Низшие будут перчинкой, по моему приказу, они станут охотиться на дуэлянтов и терзать их.

Речь заканчивается, и Сади сглатывает комок ужаса. Снова смотрит вниз, и от высоты начинает кружиться голова. Страх подскакивает к самому горлу, и девушка с трудом сглатывает горечь.

Ни слова о рабах, которых в клетках куда больше, чем низших внизу. Никому нет дела, что в Яме будут не только демоны, но и совершенно беззащитные люди. Как печально оказаться на стороне слабых. Сади даже не может себе вообразить, что бы она чувствовала, окажись на стороне сильных.

– Мы умрём, – говорит женщина.

Сади бросает на неё короткий взгляд. Та перестала плакать, а в глазах притаилась безысходность. Она уже мертва.

– Да будет бой! – провозглашает господин и ударяет в ладоши.

Высшие демоны спускаются в яму и убирают свои крылья. Они были бы глупцами, если бы не спрятали самое дорогое, что у них есть. Именно крыльями они гордятся больше всего. Но их демоны и ангелы могут лишиться навсегда. Взмах меча, и всё будет кончено.

Когда ноги демонов касаются дна ямы, на них тут же бросаются низшие, но Сади уже не смотрит на это, она садится на пол клетки, чтобы не схватиться за опасные прутья и не поранить себя раньше времени. Клетка начинает шевелиться, и её спускают в Яму.

Сади в ужасе ждет приземления. Когда дверь открывается, то низший моментально хватает мужчину и вырывает его из мнимого укрытия. Разрывает на две части и отбрасывает в стороны.

Гомон криков невольников, лязг мечей, рычание низших, все это ставит Сади в ступор. Но вид меча, кем-то потерянного перед клеткой, приводит её в чувство, она бросается к нему, не видя ничего вокруг. Не одна Сади замечает оружие, но и мужчина из её клетки. Они одновременно бросаются к мечу, Сади не успевает ухватиться за рукоять, мужчина толкает её, и она падает рядом с телом разорванного ранее раба. Пачкается в крови, скользя мокрыми ладонями по земле, отползает от него и успевает пригнуться в последний момент, прежде чем низший прыгает в её сторону, он сшибает мужчину и широко раскрыв пасть впивается в шею человека. Меч падает, и Сади ползет к нему, стараясь не смотреть на низшего. Сжимает рукоять, и с трудом поднимает меч. Ужасная реальность обрушивается на девушку. Мечом она себя не спасет. Он слишком тяжел для неё.

Недалеко высшие демоны сражаются друг с другом, одному отрезают руку, но он продолжает битву. Тем временем Сади отбегает в сторону, прижимается спиной к стене Ямы и медленно, чтобы не привлечь чьё-то внимание, идет в сторону разломанной клетки. Веревки, спустившие клетку, по-прежнему свисают сверху, и Сади надеется выбраться оттуда, карабкаясь наверх. Девушка не знает, что демоны сделают, если она выберется из Ямы, скорее всего скинут обратно, но и тут находиться она больше не может. Крики умирающих рабов отрезвляют и наводят ужас.