Проклятие Василиска

— Я обманул вас, — остановил меня его голос, непривычно серьезный. — Я сделал ставку. На помолвку. Попробуйте только не объявить о ней, — теперь он сам обогнал меня и направился к столам своего курса.

Я усмехнулась. Ох уж этот сводник-Фред… Но после вспомнила о проблеме, которая стояла передо мной, и настроение вновь испортилось.

Итана я нашла в тренировочном зале под куполом. Он был там снова один, сражаясь с невидимым противником. Заметив меня, бросил меч на пол и подошел ближе.

— Может, мы все-таки поговорим? — спросила я. — Нам, наверное, надо все обсудить, как бы это тяжело ни было.

— Обсудить, как я буду убивать тебя? — он удрученно усмехнулся.

— Я сама не знаю, что мне делать, — прошептала я, опустив голову. — Весь день схожу с ума от этих мыслей…

Итан порывисто притянул меня к себе, обнял, так крепко, что стало трудно дышать.

— Я не представляю, как смогу сделать это, — тоже тихо проговорил он. — Стараюсь представить — и не могу. Я понимаю, что, наверное, так будет правильней для тебя, но все равно пытаюсь отыскать другие пути… Как защитить тебя, оградить… На всех можно найти управу, даже на Стикса.

— Ты предлагаешь мне жить в постоянном страхе? — вздохнула я. — В том, котором я и так живу сейчас. Я знаю, что ты защитишь меня, но ты не сможешь быть рядом всегда, а на места Стикса может прийти кто-то еще, прознавший про меня. Да и охоту на меня открыл, возможно, вовсе не Стикс. Мы ведь можем ошибаться, и он действительно преследует иные цели. Мне надо самой стать сильнее. Если я стану сильнее, тебе не придется волноваться за меня…

— Я всегда буду волноваться за тебя.

— Прости, что доставляю столько волнений и хлопот, — я уткнулась носом ему в грудь.

— На этот счет лучше вообще помолчи, иначе точно никуда не отпущу, — Итан запустил пальцы в мои волосы.

— Значит, ты согласен? — я подняла голову и посмотрела на него.

— А ты точно вернешься?

— Разве может быть иначе? Ты, главное, дождись…

— Это самая глупая просьба, которую я когда-либо слышал, — он погладил меня по щеке и улыбнулся. — Разве кто-то может добровольно отказаться от феникса? Другие, вон, гоняются, рискуют… У меня на тебя, между прочим, большие планы…

— Так вот в чем дело! — я шутливо ударила его по плечу. — Решил воспользоваться ситуацией в корыстных целях! А я-то думала…

— Правильно думала, — Итан, усмехнувшись, наклонился и поцеловал меня, коротко и нежно. Сердце защемило, заныло, и я сама поцеловала его в ответ, только пылко и жадно. Отклик был сумасшедшим, и мы на время забыли о существовании реального мира, создав свой собственный, где можно было через поцелуи и ласки высказать друг другу все, что невозможно словами от чего разрывает сердце и кричит душа. — Когда ты хочешь это сделать? — спросил Итан позже, снова прижимая к себе.

— Как можно скорее, — я пыталась не замечать боли, от которой сводило сердце. — Чем быстрее это произойдет, тем скорее я вернусь…

Из его груди вырвался тяжелый вздох.

— Сегодня? — хрипло уточнил он.

— Думаю, да, — сказала — и сердце оборвалось. — Хорошо… Тогда сделаем это после отбоя, чтобы не было свидетелей. Где ты хочешь, чтобы это произошло?

— Думаю, у арки.

Отчего-то я была уверена, что именно там мне следует быть.

— Пусть так, — Итан кивнул и сжал мою руку.

Часы до заката мы провели вместе, словно стремились насладиться друг другом впрок. Незадолго до отбоя я ушла, чтобы привести себя в порядок и подготовиться.

— Встретимся у арки, — сказал Итан, отпуская меня.

— Я постараюсь не задерживаться, — пообещала я.

— Разве мы куда-то спешим? — с грустью усмехнулся он.

— Просто привычка, — я тоже слабо улыбнулась и покинула его.

Перед тем, как отправился к себе я все же заглянула к Боуи, справиться о его самочувствии. Выглядел он уже бодро и заверил, что завтра будет уже на занятиях. Я же не стала говорить ему, что завтра на наших занятиях, скорее всего, уже не будет меня…

«Но я вернусь! — одернула себя, пытаясь избавиться от накатившей хандры. — И совсем скоро! Я знаю, так и будет. Занятия продолжатся… Никто даже не успеет соскучиться по мне. И все будет как раньше».

Я зачем-то приняла ванну, причесалась, выбрала платье понаряднее… Украшения, красивые туфли…

«На смерть, как на праздник», — из меня вырвался нервный смешок. Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Все будет хорошо, это необходимость во благо…

«А если вам просто пожениться? — вспомнились мне слова Блэкитта, сказанные вскользь за завтраком. — Тогда да Стикс тогда не сможет претендовать на тебя…»