Проклятие Тутанхамона

«Нашей главной целью, естественно, была запечатанная дверь между статуями, и здесь нас ожидало разочарование. Издали она производила впечатление совершенно нетронутого объекта, но вблизи было видно, что у основания проделан небольшой пролом, достаточный, чтобы через него мог пролезть мальчик, и что он был заново заложен и закрыт. Итак, мы не были здесь первыми. Воры и здесь опередили нас, и нам оставалось лишь гадать, какой ущерб они причинили и когда побывали здесь»²⁵.

Расположение пролома, сделанного еще в античности грабителями гробниц, оказалось идентичным отверстию, проделанному в стене Картером и Карнарвоном, когда они незаконно проникли в Погребальную Камеру еще три месяца назад. Означает ли это, что они пробились через древний пролом, а затем вновь запечатали его?

Свидетельством повторного запечатывания двери являются фотоснимки Вестибюля, сделанные Генри Гарри Бэртоном (1879–1940), известным британским фотографом, которого музей искусств Метрополитен прикомандировал к Картеру, чтобы запечатлеть акт вскрытия гробницы. Серия снимков Бэртона, зафиксировавших все этапы работ в гробнице Тутанхамона, хранится в архивах Гриффитовского института в Оксфорде. На одном из снимков (№ GB7 282, см. илл. 11) запечатлено вновь заделанное отверстие, замазанное чуть более темным цементом с оттиском печати царского некрополя.

Благодаря дневнику Мервина Герберта и разоблачениям Альфреда Лукаса мы можем быть уверены, что Картер и компания действительно пробили отверстие в стене, а вскоре после этого вновь запечатали его. Поскольку Бэр-тон не был связан с археологической экспедицией вплоть до середины декабря, этот снимок может быть лишь свидетельством действий Картера, а не повторной заделки пролома в глубокой древности.

Этот вывод подтверждают и дневники Мервина Герберта. Они сообщают, что Картер и Карнарвон, а предположительно также Каллендер и леди Эвелин, опасались, что кто-нибудь из персон, присутствовавших 16 февраля 1923 г. на официальном вскрытии гробницы, может догадаться, что возраст цемента на двери — всего лишь три месяца, а не 3300 лет, как утверждает Картер. Именно поэтому Картер и Карнарвон специально установили деревянную платформу, перекрыв ею нижнюю четверть двери, чтобы спрятать следы своего взлома. Затем Картер с помощью Каллендера пробил отверстие в верхней части двери и понемногу расширял его вниз до тех пор, пока через него в камеру не смог протиснуться человек. Даже после того, как Картер, Карнарвон и их любопытствующие гости смогли осмотреть святая святых усыпальницы юноши царя, деревянная платформа осталась на месте. Снимки Бэртона вполне определенно запечатлели этот факт. Следовательно, платформа и нижняя часть двери были убраны лишь после того, как гости покинули Вестибюль и гробницу.

Признаться, принять подобную версию событий, происходивших вокруг величайшей археологической находки на свете, не составляет никакого труда. Кто стал бы выдумывать историю, согласно которой Картер, Карнарвон, Каллендер и леди Эвелин тайно пробрались в Погребальную Камеру вскоре после своего первого проникновения в Вестибюль? Возможно ли, что они немало намучились, создавая копию подлинной печати некрополя и делая с нее оттиск на влажном цементе, прежде чем скрыть пролом в двери в тщетной надежде, что никто этого не заметит? Все это выглядит невероятным, чтобы не сказать фарсом.

Вопрос об отверстии, пробитом ворами

Что произошло на самом деле, можно выяснить на основе двух туманных статей, написанных Альфредом Лукасом (1867–1945), химиком, уроженцем Манчестера, сотрудничавшим с Картером с зимы 1922/23 г. вплоть до сезона 1930–1931 гг., занимаясь консервацией многих тысяч объектов, извлеченных из гробницы. Картер утверждает, что без помощи Лукаса в Каирский музей попало бы не более 10 % предметов, находящихся ныне в публичной экспозиции. Лукас сотрудничал с Говардом Картером, когда весной 1926 г. знаменитая золотая маска Тутанхамона была перевезена под охраной в вагоне поезда из Луксора в Каирский музей.