Проклятие Рейнстронга

– Меня беспокоит странное существо. Оно является по ночам в разных образах: то покрытое волосами, то с крыльями за спиной. Но всегда этот образ мужской. Он ходит по комнате, возле кровати, дурманит мое сознание, заставляя видеть разные галлюцинации. Недавно умерла бабушка, которая воспитала меня, а больше в моей жизни никого нет. Как рассказать кому-то об этом ночном видении? Меня ведь сочтут сумасшедшей. Поэтому приехала к вам.

Старик внимательно выслушал и спросил:

– Что ты хочешь знать?

– Что это за существо?

Яков отпустил мои ладони. Его мутный левый глаз будто выворачивал наизнанку.

– Это инкуб, – ответил он.

– Что, простите? – я машинально нагнулась ближе, будто не расслышала.

– Тебя посещает инкуб, ночной демон, очень нехороший. – Яков закашлялся, а я так и застыла, подавшись вперед. Старик вытащил платок, вытер им губы и продолжил: – Если он завладеет твоим сознанием, будет плохо.

Растерянно моргнув, я попыталась вместить услышанное.

– Инкуб? Зачем? И что мне теперь делать?

– Ты не должна его бояться, Виктория.

– Вы знаете мое имя? – удивилась я.

– Для колдуна имя пришедшего к нему не может быть тайной. Не позволяй демону копаться у тебя в голове, – продолжил старик. – Твоя воля – преграда для инкуба. Эти существа не имеют большой силы, но они имеют возможность воздействовать на человека через сознание. Если ты поддашься – он победит.

– Он убьет меня? – ужаснулась я.

– Нет, – покачал головой Яков. – У него нет на это разрешения. Но ты будешь мучиться. Иногда от союза инкуба и человека рождаются дети. Родив такого ребенка, женщина умирает.

Я растерянно уставилась в стену. Страшная новость воткнулась в мой мозг, как осколок стекла.

Яков медленно поднялся и с сожалением произнес:

– Бедная девочка. Я хочу помочь тебе. – Он подошел к полке на стене и достал коробочку. Костлявыми пальцами стал что-то вылавливать со дна, пока наконец не вынул цепочку с кулоном. – Повесь на шею, – старик протянул украшение мне.

Кулон выглядел как потемневшая бронза и имел форму многогранного овала с замочком сбоку. Раньше я видела подобные, их можно было открыть и вставить в обе половинки по фотографии.

– Не снимай его и не открывай, – добавил Яков. – Он поможет тебе в борьбе с инкубом.

В этот момент в комнату вошел черноволосый старший.

– Богдан, пусть ее проводят до холма, – сказал Яков и обратился ко мне: – Если станет плохо, можешь прийти сюда снова. Помни, что я сказал тебе, и не бойся, Виктория.

– Да, все поняла, – кивнула я и полезла в сумку. – Сколько с меня?

Яков остановил мои руки, достающие кошелек.

– Ступай с миром, дитя.

Тепло сжав его сухую прохладную ладонь, я улыбнулась:

– Спасибо вам.

Мы с Богданом направились к двери, а за спиной послышалось бормотание старика:

– Твоя оплата последует позже. И она будет бесценна.

В коридоре ждал Марк с факелом в руке. Карлик быстро заковылял впереди, освещая нам путь. Богдан бесшумно следовал позади, и когда мы вышли в светлую комнату с большим окном, мужчина произнес:

– Проводите Викторию до холма.

Я увидела обоих младших красавцев. Тот, что Владимир, стоял у окна, сложив руки на груди. Второй грациозно сидел в кресле, обитом красным бархатом, с золотыми резными подлокотниками. Он выглядел как принц из какой-нибудь сказки: статный, молодой, ослепительной красоты брюнет. На секунду я залюбовалась им.

– Я не поеду, – отрезал Владимир, хмуро глянув на мою шею. Вероятно, он заметил цепочку с кулоном, потому что тут же нервно выдохнул и вышел из комнаты.

– Я отвезу, – вызвался второй, поднимаясь с кресла.

– Спасибо, Александр, – кивнул Богдан и, задержав на мне взгляд, учтиво склонился: – До свидания, Виктория. – Затем прибавил: – Сынок, возьми Варлена.

Во дворе Александр на минуту исчез и вновь появился, ведя высокого черного жеребца, затем помог взобраться на коня, лихо запрыгнул сам и дернул поводья. Конь медленно побрел по мокрой глиняной дороге. Устроившись позади, молодой брюнет удерживал повод, ограждая меня руками с обеих сторон.

Вся ситуация была более чем странной. Эти люди никак не вписывались в двадцать первый век, отчего создалось впечатление, что я пребываю в глубоком сне.

– Не обижайтесь на моего брата, – вдруг сказал Александр. – Владимир на самом деле не такой, каким показал себя сегодня.

Мое сердце взволнованно заколотилось. Я не могла обернуться, чтобы видеть собеседника, но прекрасно знала, что он сказочно красив. Разглядывая браслет на левой руке наездника, я решила спросить:

– Владимир ваш родной брат?

– Мы близнецы, – пояснил Александр.

– Кажется, Владимир меня заведомо невзлюбил.

Мне так хотелось задать еще кучу вопросов, но пришлось промолчать.

– Поверьте, это совсем не так, – продолжил брюнет, как вдруг сверху раздался шум, и мы подняли головы. Раскинув огромные крылья, над нами завис черный ворон, как коршун над жертвой.

– Держитесь! – крикнул Александр и пришпорил коня.

Я вцепилась в руки наездника, а он сжал меня ими с обеих сторон и наклонился, прижавшись вплотную, его дыхание я ощущала щекой. Конь понес нас, швыряя копытами куски грязи.