Проклятие оборотней

Уж я-то знаю. В юности я некоторое время посещал тайную школу для монстров, расположенную глубоко в подземельях Венеции, и хуже всего были не длинные скучные уроки, не туалетные кабинки без дверей – нет: хуже всего была большая перемена. Никто не садился со мной и не пускал меня за свой стол. Я терпел ругань и насмешки. Одни меня кусали, другие били, третьи подвергали настоящим пыткам. Но физические страдания ничто по сравнению с болью, которую я испытывал, слыша от ровесников оскорбления. Говорят, в обычных человеческих школах происходит то же самое. Поэтому, милый читатель, сердце у меня разрывается при мысли о том, что ты переживаешь такие же муки.

Но за Уилла, Айви и Лайнуса не беспокойся: им не пришлось идти в столовую. Пропустив обед, они встретились у спортзала, как и договорились, чтобы пробраться в кабинет тренера и забрать украденную книгу.

– Я встретил Фуцветок в коридоре, – заявил Уилл. – Она шла в столовую.

– Круто, – сказала Айви, потирая руки. – Давайте искать.

– Сестра, тебе правда нравится делать всякие гадости? – поинтересовался Лайнус.

– Ну правда, – пожала плечами Айви.

Дверь в кабинет была заперта, однако Айви при помощи отмычек справилась с замком:

– Вуаля! Десять баллов самой крутой девчонке в школе!

– Порадуешься потом. Нам некогда, – сказал Лайнус, отодвигая её в сторону.

Войдя в кабинет, они заперли за собой дверь и принялись обыскивать ящики и шкафы в поисках украденной из библиотеки книги.

– Ничего нет, – вздохнула Айви, закрыв последний ящик.

– Увы, – кивнул Лайнус, заглядывая в коробки.

– И в столе тоже нет, – сказал Уилл. – И в сумке, которую она взяла из машины. Только всякие рекламки и старые счета. – Вдруг он навострил уши и прошептал: – Кто-то идёт.

– Я ничего не слышу, – сказала Айви.

Волчий нос Уилла задёргался:

– Этот человек ел сосиски в нашей столовой.

Айви внимательно посмотрела на него:

– Ты стал ещё больше похож на собаку – случайно не забыл утром выпить противооборотневое лекарство?

– Конечно, не забыл, – прошипел Уилл. – Прячьтесь! Скорей!

Айви и Лайнус нырнули под большой железный стол, Уилл спрятался за дверью – и в ту же секунду кто-то сунул ключ в замок. Дверь открылась. Ребята затаили дыхание.

Вошёл мужчина, на плечах у которого вместо головы был вырезанный из тыквы фонарь, и принялся возить шваброй по полу, сердито бормоча:

– …лучше бы я сидел в заколдованном колодце. Да что угодно лучше, чем прибирать за этими поганцами. Но не-ет… надо же было мне отправиться на поиски счастья, надо же было вбить себе в голову, что я стану актёром!.. – И, пошлёпав по полу мокрой тряпкой, уборщик ушёл.

Айви вытерла вспотевший лоб:

– Нужно уносить ноги, пока Фуцветок не вернулась.

– А книга… – начал Лайнус.

– Её здесь нет.

– Подождите, – сказал Уилл и достал из сумки Фуцветок счёт за электричество. – Здесь адрес.

– Ты предлагаешь забраться к ней в дом? – Лайнус побледнел. – Кража со взломом – тяжкое преступление! Если я хочу поступить в престижный университет, моё личное дело должно быть безупречным!

– В университет? – Айви обняла брата и поцеловала его в лоб. – Ах, милый мальчик. Такими темпами мы и до конца средней школы не доживём.

Как только прозвенел последний звонок с урока, ребята тут же оседлали велосипеды.

– Сюда, – кивнул Уилл, глядя на адрес, который держал в руке.

– Смотрите, тот самый розовый дом, который мы видели в ночь полнолуния, – сказала Айви. – Здесь эти типы из городского патруля превратились в волков. Зуб даю, Фуцветок их сама зазвала, а потом покусала.

– Тем больше причин к ней не лезть, – заявил Лайнус. – Это опасно и… безнравственно.

– Она ведь первая украла книгу. Значит, мы не воры, – сказала Айви. – Так ведь?

– Если взглянуть с обеих точек зрения… – начал Лайнус, но сестра тут же зажала ему рот рукой.

– Хватит болтать. Стой снаружи и карауль. Если кто-нибудь появится, дай знак.

– Ты хочешь, чтобы я остался на улице один?! – уточнил Лайнус. – Ни за что!

– Ладно. Тогда пойдёшь с нами, только спрячь рюкзак вместе с велосипедами. Он тебе мешает.

– Я не брошу рюкзак – вдруг возникнет чрезвычайная ситуация?

– Например, придётся минутку помолчать?

– У меня целых три вида скотча, – парировал Лайнус. – Все сверхпрочные, специально выбирал, чтобы заклеить тебе рот, если понадобится.

– Ну, мы идём или нет? – поторопил Уилл. – Фуцветок может вернуться в любую минуту. Сейчас – или никогда! Айви, доставай отмычки.

– Обойдёмся, – ответила та и, приподняв коврик на крыльце, достала ключ. – Вот и всё. Люди почему-то думают, что это надёжный тайник. Идиоты. – Она отперла дверь, и все трое вошли в тёмную прихожую. – Дом не очень большой, но лучше разделиться. Уилл, обыщи кухню и гостиную. Лайнус, посмотри в кабинете, ванной и кладовке. Я проверю спальни. Только свет не включайте! У Лайнуса есть фонарики.