Проклятие некроманта

Савелий и Ари мгновенно успокоились: рядом с магистром можно было не опасаться ни светлых фанатиков, ни вампиров. Эльф искоса взглянул на Арта, но лицо того ничего не выражало.

— Какая встреча, Охотник, — поприветствовал Арт.

— Приветствую, Ваше Величество. — Анхайлиг ограничился коротким кивком.

— И в честь чего такое появление? Разве магистр. — Арт выделил звание, показывая, что Анхайлига он простым магистром давно не считает, — не должен сейчас находиться в Академии?

— Я очень много чего должен, Артур. — Магистр равнодушно пожал плечами. — И практически ни одна из моих обязанностей не доставляет мне радости. Но отвечу на ваш вопрос. Я очень не люблю бардак на своем факультете. Так что вскоре после отъезда Савелия я нашел-таки тех, кто этот бардак устроил. Не суть важно, кто это, главное, что они неожиданно для меня оказались членами культа Велиара.

— У-у, — тихонько протянул Савелий.

Зная отношение Анхайлига к культу, Ари заговорщикам искренне посочувствовал. Недолго.

— Вот тебе и у-у-у, — передразнил Савелия магистр. — В общем, я послушал их бредни о пророчестве и принесении моей ученицы в жертву и сел на первый же дракон-экспресс. В Кровеле оказался чуть позже обеда, но в городе вас не нашел. Поговорив с хозяином постоялого двора, где вас должны были разместить, узнал, что вы недавно съехали демон знает куда и что последнее время рядом с вами постоянно находился какой-то вампир.

— Какой-то, — не удержался от усмешки Арт.

Анхайлиг с неудовольствием взглянул на него, но продолжил.

— Какой-то, — повторил он. — Впрочем, едва я осмотрел комнату, где жила Тень, вопрос о том, кто это может быть, у меня пропал. Даже высший вампир вряд ли поставил бы на стены заклятие «Ста замков». В общем, я направился за объяснениями к Тронту, а после разговора с ним поспешил обратно в Драконью Лощину. Я думал, что опоздал, и уже было решил возвращаться в Академию, но неожиданно оказалось, что вы в Лощине не появлялись. Короче говоря, я плюнул за вами бегать и решил портануться, все одно сильнее Арта темных в округе нет.

— Ясно. — Арт кивнул.

— Магистр, но как вы узнали, куда переместиться, если не знали, где мы? — с непониманием уточнил Ари.

На лице эльфа застыл вопрос. Магистры и Арт озадаченно посмотрели на него, а потом Савелий махнул рукой.

— Я ведь не рассказывал вам о принципах работы телепортов, — вспомнил он. — Это весьма сложная магия, по затратам сил доступная лишь архимагам, а потому для вас она интереса не представляла. Так вот, телепорты срабатывают таким образом, что бросают к ближайшему источнику силы. Темные к темным, светлые к светлым. Если источников несколько, то телепорт перебросит к сильнейшему.

— Почему? — заинтересовался Ари.

— Почему? Да потому, что телепорты никто не использует для обычных перемещений, только в критической ситуации, и в такой ситуации переместившемуся практически всегда необходима помощь. Ты ведь помнишь Кодекс? Если Проявленный темный просит о помощи Проявленного темного, то эта помощь должна быть оказана.

— Угу. — Эльф кивнул. — Вот только не представляю, чем я смогу помочь архимагу.

— Ари, — Арт неожиданно ухмыльнулся, — можно подумать, ты мало мне помогал.

— Э…

— Да хоть стакан воды подать или рану перебинтовать, если он к тебе из телепорта без сознания свалится, — подал идею Савелий. — И к тому же, почему обязательно архимаг? Архимаг может поместить заклинание в амулет и передать доверенному лицу.

— А вот об этом я не подумал, — признался Ари.

— Я тоже. — Арт нахмурился. — А ведь как было бы просто… — Вампир оборвался и вновь посмотрел на Анхайлига: — Так все же, чем обязаны появлению основных сил Темного Круга?

— А то не догадываешься? С минуты на минуту случится событие века.

— Все равно мы на него не попадем, — буркнул Савелий.

— Это светлые не попадут, а мы очень даже. — Анхайлиг скривился.

— Опять телепорт?

— Конечно. Будет такой всплеск темной энергии, что любой темный телепорт перебросит туда.

— Но мы опоздаем! — не выдержав, воскликнул эльф.

— Ари, — Анхайлиг посмотрел на того, — мы уже опоздали. Здесь ничего не изменить, все случится так, как должно. Но не беспокойся, ее долг будет выплачен полностью, и ты будешь жить.

— Беспокоиться?! — Глаза эльфа полыхали, он бессильно сжимал кулаки.

— Ариабет! — Магистр смерил эльфа холодным взглядом. — Я не всесилен, а она добровольно сделала этот выбор, когда вернула тебе жизнь! Считай, что она была мертва с того момента!

Ари упрямо смотрел на Анхайлига, не веря в неизбежность сказанного, но внезапно сердце кольнула мгновенная боль, а потом в душе что-то оборвалось, оставив только щемящее чувство потери.

— Пора, — нахмурился магистр, кивком указывая на север, где над горами полыхнуло незримое магическое зарево.

— Анхайлиг, — позвал глухой голос.

— Слушаю, Артур.

— Тебе нужна помощь, чтобы открыть портал?

— Сам справлюсь.

— Я ведь все равно окажусь там же. А тебе силы могут еще понадобиться.

Ари и Савелий изумленно посмотрели на вампира.