Проклятие древних. Любовь некроманта

Детишки даже рты приоткрыли, пытаясь себе представить этих тварей. Но то ли из-за того, что ещё мало видели в этом мире, то ли из-за скудности фантазии представлялись им то коровы с острыми зубами, то волки со здоровыми когтями. А Сонья и вовсе о пауках подумала. Очень уж она не любила эту живность!

– И стали древние маги думать, как избавиться от этой напасти, – тем временем пожилая нянька продолжила свой рассказ, не забывая при этом сматывать в клубок пряжу. – А пока часть из них способ выискивала, другие вступили с иномирными тварями в бой. Да только вот беда, плохо у них это получалось.

– Почему? Они же сильные были. Мне дед так говорил.

– А мне отец.

– И мне…

Дождавшись, когда дети успокоятся, нянька продолжила:

– Да потому что на тварей этих другая магия нужна была. Более сильная и злобная.

– Магия хаоса? – испуганным голосом спросила Карика и плотнее закуталась в шаль.

– Откуда знаешь? – поинтересовалась женщина, внимательно посмотрев на девочку.

– Я слышала, как о ней управляющий говорил, когда в том году от летней грозы соседняя деревня сгорела. – Карика заправила за ухо смоляную прядь и, старательно копируя говор мужчины, повторила: – Там словно магией хаоса поработали. Всё сгорело, а что не сгорело – в труху обратилось.

– Да, такая и есть эта магия, – подтвердила женщина и обвела притихшую ребятню строгим взглядом карих глаз. – Страшная, сильная и разрушительная. И понимая, что по-другому не справиться, некоторые маги решили овладеть этой силой. Как вы понимаете, они и стали первыми некромантами.

– И смогли уничтожить иномирную угрозу? – с неприкрытым восхищением спросил один из мальчишек. – Да они же герои!

– Ещё чего! – возмутилась нянюшка и неодобрительно поджала губы. – Может, тогда они и были героями, но потом магия хаоса свела их с ума! И они возжаждали крови.

– Пить её стали? – испуганно спросила Сонья и прижалась к тёплому боку женщины.

– Может, и пить, – не стала отрицать та. – Кто ж их, проклятых, знает.

– Тогда почему их не уничтожили? – робко поинтересовалась Карика.

– Потому что они всё же тварей тех прогнали, хоть в нашем мире до сих пор полно всякой нечисти. Вот другие маги и нашли им достойное занятие. Стали те некроманты нечисть уничтожать. А потом научились мёртвых с того света призывать, а из трупов их – слуг своих верных делать.

– Зомбяй что ли? Такого же, как этим летом маб… вил… отряд скорый изловил?

– Ага, их! – подтвердила нянюшка. – А иногда и вовсе на людей охотились, словно звери дикие! Загоняли несчастных в глухие места и там замучивали их до смерти. Вот во время этих утех кровавых они и пели волчьи песни, чтобы ещё больше помучить тех, кого преследовали.

– Почему же их и после этого не наказали? – спросила Сонья.

– Так древние маги исчезли из нашего мира, – поведала нянюшка. – А эти некроманты, которые сейчас живут, на людей не охотятся. Запретили. Да только не верю я им. Всё одно прокляты они богами!

Дети на некоторое время притихли, а за окном всё так же ярился ветер. Сонья иногда косилась в ту сторону, опасаясь, что стекло разобьётся, а в кухню впрыгнет злой некромант.

– А как они выглядят? – задал здравый вопрос Леши. – Как нам их отличить от других магов.

– Очень просто, – с улыбкой ответила нянюшка. – Они всегда светловолосые и светлоглазые. Сильна в них кровь древних магов!

Дети тут же подозрительно уставились на Сонью. Да и сама малышка испугалась, что может вырасти в такого страшного мага. Ей уже давно объяснили, чем она отличается от темноволосых и темноглазых людей. Как и магам древности, и её родителям, и всем ныне живущим светлоглазым и светловолосым людям, девочке предстоит/предстояло прожить долгую и удивительную жизнь. А вот темноволосым повезло не так сильно. Они родством с исчезнувшей расой тайхар похвастаться не могли. А значит, проживут всего около ста лет, а не пятьсот. Да и магами не особо сильными будут. Если вообще дар откроется.

Всё это маленькой Сонье рассказывала мама. И девочка гордилась своим исключительным происхождением. До этого вечера, по крайней мере…

– Не смотрите на неё так, – поспешила заступиться за воспитанницу женщина. – Некромантами всегда становятся только мужчины. А на руках этих нечестивцев можно увидеть чёрные линии татуировок. Так они отмечают своё погружение в магию хаоса, и страшно гордятся этим. Вот почему другие люди никогда так не издеваются над своим телом. Чтобы не стать похожими на проклятых. Запомните, дети, никогда не связывайтесь с некромантами!

В ту зимнюю ночь Сонья клятвенно пообещала, что никогда в жизни и близко не подойдёт к этим страшным магам. Малышка была свято уверена: иначе боги её покарают.

Глава 1

Двадцать два года спустя.

– Леста Сонья! Леста Сонья!

Из широко распахнутых дверей выскочил мальчишка поварёнок и, споро перебирая ногами, побежал к магмобилю. Судя по объёмной плетёной корзине, он хотел что-то передать.

– Леста Сонья! – вновь воскликнул паренёк, достигнув приоткрытой лакированной двери. – Нара Велис велела вам отдать.