Проклятье в благословлении

Уши мужчины стали пунцовыми. Нервно почесав бороду, он хотел что-то сказать, но снова встретившись взглядом с девушкой, передумал. Так они и шли в полной тишине, не привычной для их компании.

«Говорит, что взрослый, а признаться не может» – вздохнул некромаг, искоса посматривая на парочку.

– Мы уже близко. Вы готовы?

Ребята молча кивнули.

Пройдя ещё несколько метров, Норд присел и пригляделся к едва различимой серебряной нити, натянутой по деревьям.

– Интересно. А если я не прерву её, а продолжу своей магией? Сработает ли оповещение?

От пальцев мальчика отделилась тонкая серебряная нить. Он присоединил её к той, что уже была натянута и попытался растянуть. Аккуратно переступив, Норд довольно хмыкнул, не чувствуя, что затронул покой хозяина.

– А ты сообразительный, – внезапно раздался голос позади мальчика. – Но это не сработает, если есть дозорные.

Ребята резко подняли головы. Высоко в ветвях, почти сливаясь с зеленью, сидел худощавый мужчина с длинными седыми волосами. В руках он держал натянутый лук, заряженный тремя магическими стрелами одновременно.

Переглянувшись с Рамиром, Норд понял, что они оба не почувствовали его присутствие.

– Мы не враги! – замахал руками мужчина. – Не стреляйте!

Резкий свист заложил уши, заставив невольно присесть на землю. Из ниоткуда тут же выскочило несколько человек, окружив ребят со всех сторон.

– Медленно поднимите руки вверх. И отойдите друг от друга на несколько шагов, – командовал тот же лучник.

Заметив, как один из его людей слишком близко подошёл к Норду, он быстро сказал:

– Аккуратней, мальчик некромаг.

Маг тут же выставил руки вперёд, прикрываясь золотым щитом. Другой подошёл с бледно-зелёным амулетом и начал сканировать Норда. Яркая серебряная вспышка подтвердила слова дозорного.

– Весьма необычная компания, – прищурился мужчина, получая доклад. – Что вы забыли в наших краях и как нас нашли?

– Помогите, пожалуйста! Моих родителей схватили окружные маги Зерии!

Не боясь быть раскрытым, Норд лгал, глядя прямо в пронзительные глаза дозорного. Казалось, его не смущали ни стрелы, направленные прямо в них, ни маги, окружившие со всех сторон.

– Сожалею, но, скорее всего, твои родители уже мертвы, – нахмурился маг.

Мальчик широко раскрыл глаза. Сжав кулаки, он выкрикнул:

– Нет! Этого не может быть! Мои родители очень сильные! Вы просто не хотите мне помогать, да?

Не обращая внимания на крики ребёнка, дозорный повернулся к Нессе и Рамиру:

– Вы помогаете некромагу. За это в Империи Гвардерис приговаривают к смертной казни. Вы знаете об этом?

От удивления, у ребят вытянулись лица.

– Всё настолько плохо? – хохотнул Рамир. – Вроде ещё совсем недавно не было такого закона.

Мужчина тяжело вздохнул.

– Значит, не знали. Что будете делать теперь? Зачем вообще ему помогаете?

– Что значит, зачем? Как можно пройти мимо того, кто нуждается в помощи? Это основной закон жрецов Богини Атис! – сделала шаг вперёд Несса.

– Что-то не все жрецы о нём помнят, – ухмыльнулся дозорный.

– Знаю. Мою мать, главную жрицу Лэстру Шанье, убила её собственная сестра! Она самопровозгласила себя главной жрицей и бессовестно помогает творить тёмные дела, противоречащие нашим законам! И я здесь, чтобы остановить её произвол.

Изумрудные глаза девушки горели праведным огнём. Встав рядом с Нордом, она пыталась казаться такой же решительной, как и он, но неровное дыхание и чуть дрожащие руки выдавали её волнение.

Переглядываясь между собой, маги стали что-то говорить. Тот, что держал золотой щит, прошептал:

– Дочь главной жрицы? Так значит…

– Тихо! – прикрикнул дозорный. – Пусть вы и кажетесь убедительной, но на слово поверить я вам не могу. Можете продемонстрировать вашу силу?

Несса молча сложила руки и начала молиться Богине. Раньше она была не уверена в своих силах. Боялась, что не сможет быть достойной дочкой. Не оправдает надежд. Боялась, что не настолько сильна как матушка. Что Богиня отвергнет её, когда придёт время службы. Не ответит на зов. Но сегодня, всё изменилось. Жрица была полна решимости. Хотела раз и навсегда покончить со своим страхом. Хотела показать тёте, что та, зря не брала её в расчёт. От этого ли, или от внезапно появившейся уверенности, молитва девушки вышла горячей и сильной.

– О Богиня Атис, благослови детей своих и направь нас на путь истинный, – закончила Несса.

Она просила лишь о маленьком благословении, для тех, кто стоял рядом с ней. Для тех, кто ещё не потерял надежду и хотел продолжать бороться с несправедливостью мира. Богиня ответила ей, озарив девушку золотым сиянием, сходящим сквозь крону деревьев. Свет медленно кружил в воздухе, отделяясь от жрицы и плывя к тем, кто стоял рядом. Когда он касался магов, те непроизвольно делали глубокий вдох, пытаясь получить чуть больше божественного тепла. Растворяясь в людях, благословение дарило им чувство покоя и счастья. Дарило надежду. Восстанавливало энергию.

– Ты… Ты действительно Инесса Шанье! Потерянная дочь главной жрицы! – первым воскликнул жрец, снимая золотистый щит.

Невзирая на команду капитана, он подбежал к девушке и крепко её обнял: