Проклятье Пустоты

Тяжелая резная дверь из черного дерева приоткрылась в третьем часу ночи. Свет в доме не горел, и вся прихожая была погружена в полный мрак. Лишь мало уловимый блик в старинной серебряной вазе от луча луны, прошедшего через открытый входной проём, слегка ударил по жёлтым глазам. Тишина прерывалась громким щелчком стрелок старинных часов, стоявших в паре метрах от лестницы на второй этаж. Она же находилась в семи метрах от входа, ровно напротив. Украшенная фигурами мифических чудовищ, при свете дня могла напугать впечатлительных или же восхитить ценителей древних сказок. А еще на первом этаже находилась большая гостиная с белым ворсистым ковром, натуральным камином и обычной мебелью: диваном, креслами и столами. Там располагался и бар, к которому и устремился полуночник.

Сделав несколько шагов по серому деревянному полу, пришедший добавил к щёлкающему звуку ещё и стук каблуков сапог. Хотя он и был негромкий, но, попадая в такт хронометра, заглушал его работу. Наконец, взяв бутылку с джином и один хрустальный с блестящей металлической ножкой бокал, медленно потащился вверх. Там находился «рабочий кабинет» с удобной софой и большим книжным шкафом. Примерно на середине пути, у большой спальной комнаты, он резко остановился. Ноздри зашевелились, пару глубоких вдохов носом, и полуночник, как служебный пёс, безошибочно уловил тонкий, сладкий аромат парфюма.

Бесшумно, тихо взявшись за ручку, он приоткрыл дверь и на носочках вошёл внутрь. Словно паря в воздухе, подкрался к кровати – в глазах ночного гостя отразились рыжие волосы девушки, которую обнимал спящий брюнет. Они были укрыты пышным одеялом и мило посапывали. Обойдя кровать по правую сторону, полуночник наклонился над спящими и протянул холодную руку к огненным волосам. Поглаживая и накручивая их, он всматривался в безмятежное лицо, дьявольски улыбался и думал о чем-то своём, о чем-то определённо ненормальном и мерзком. Девушка слегка пошевелила головой, однако это было всего лишь неконтролируемое движение бессознательного тела. Вскоре это неприличное и жуткое занятие наскучило ему, и он оставил спящих так же бесшумно, как и проник в спальню.

Утром распахнувшиеся веки открыли яркие зелёные глаза. Диана проснулась в десятом часу утра, и первая мысль, посетившая ещё сонную голову, была о зеркальном потолке в спальне. Она не заметила его вчера, но чётко видела, что место сбоку от неё пустовало. Однако вчера девушка определённо засыпала не одна. Потягиваясь и проводя рукой по соседней подушке, Диана обратила внимание на прекрасное нежное бельё. Вчера точно было не до него, но невозможно не обратить внимание на великолепный натуральный шёлк. Мягкий и гладкий, он нежно поглаживал голое тело и доставлял, конечно, не столь приятное ощущение, испытанное после роскошного вечера в ресторане, но схожее с любовными ласками.

– Все-таки, походу, я шлюха, – промелькнуло у неё в голове.

Она привстала с кровати и, порыскав по комнате, так и не обнаружила своей одежды и нижнего белья. Но вскоре её взгляд привлёк аккуратно сложенный теплый, мягкий халат тёмно-зелёного цвета. Сверху лежало рукописное письмо. Диана подошла и взяла желтоватую бумажку. Макс написал, не желая рано будить «спящую красавицу». В письме он объяснял, что платье приедет из химчистки к двенадцати часам дня, а остальное бельё он взял на себя смелость отправить в стирку, а после оно будет сушиться в ванной, прилегающей к этой спальне.

Диана вспомнила, что вчера часть последнего бокала пролила на себя, и то, что Макс лишил её похода в прачечную, было воспринято позитивно, однако бельё – это достаточно личное. Хотя бурные вчерашние кульбиты в кровати размазали эту грань. Подумав об этом, девушка успокоилась и даже похотливо заулыбалась. Макс писал, что приготовил этот халат для неё… и постскриптум: «Записка хранит в себе секретные сведения. После прочтения сжечь».

Диана отложила записку, накинула плюшевое одеяние и прошла в ванную комнату. Бельё и, вправду, оказалось там, свежее и сухое. Умывшись, девушка вышла из спальни и отправилась на поиски Фримена. В коридоре она уловила запах свежих блинчиков и корицы, тянувшийся с первого этажа дома. Однако неожиданный громкий скрежет, раздавшийся в соседней комнате, привлёк внимание:

– Наверное, Макс уже работает, – подумала она и без раздумий пошла в сторону звука.

Постучав три раза, она открыла дверь и зашла внутрь. Тем самым скрежетом оказалась музыкальная система для прослушивания винила. Девушка увидела проигрыватель. Пластинка вращалась, издавая характерный треск, но музыка ещё не играла. Диана подошла к нему и заметила, что игла смещена, и решила поправить, как вдруг…

– Руки убери, – раздался пренебрежительный возглас из-за спины.