Проклятье Неубивающего

— Не избил, только один разик врезал лохотронщику, и правильно сделал. Я и сама мошенников не терплю. А вообще, он всех жалеет, даже отпетых негодяев, которых вы, Николай Иванович, только к стенке и поставили бы.

— Жалеет? А кто в переулке устроил настоящий погром? — вновь возразил ей инспектор.

— Там он защищал, прежде всего, меня.

— Но эпизод с Корольковым говорит об обратном.

— Нет, опасности уже не было, он просто проверял мою реакцию, в любое мгновение он пришёл бы на помощь. Вася хотел узнать, как я действую в экстремальной ситуации.

— Тут мне не всё ясно, для чего? Вот мучающий меня вопрос.

— Возможно, я знаю ответ, но вам его не скажу, — улыбнулась Вера своим мыслям.

— Это почему ещё? — возмутился Иванов.

— Моя личная жизнь, товарищ инспектор, вас не касается.

— Вот этот ответ мне понятен, — воскликнул Иванов и сверкнул глазами, охватив взглядом Веру целиком. — Когда ждать приглашения?

— Ладно, ладно, я это вам ещё припомню, — пригрозила Вера.

— А что такого? — невинным голосом произнёс инспектор.

— Ничего, так я, нервничаю.

— Успокойтесь, Вера Васильевна, всё у вас будет хорошо, как говорят на Русском радио.

— Хотелось бы верить. Только я тоже боюсь.

— Чего?

— Вокруг Васи постоянно происходят странные вещи, он как магнит, притягивает к себе неприятности, а у меня и без него проблем выше крыши. Вот, кстати, я тут с вами беседую, и совсем забыла, что меня Пётр Никифорович ждёт! — Вера посмотрела на часы и вскочила с места. — Я побежала, вы меня извините, но нехорошо опаздывать.

— Передавайте привет Петру Никифоровичу, — крикнул инспектор быстро удаляющейся Вере Васильевне.

— Обязательно передам, — через плечо кинула она и скрылась за дверью.

Стук каблучков затих вдали, старший инспектор уголовного розыска остался в кабинете один на один со своими мыслями и заботами, которых почему-то не становилось меньше.

Водные процедуры.

Неделя пролетела, только свистнуло за спиной, заметить не успели. Вот и выходные на носу. Вечером в пятницу, три легковушки: УАЗик, Нива и Верина «шестёрка», увозили десять человек из города, в лес, на природу, подальше от пыльных и грязных улиц. Восемь человек, все рьяные поклонники подводного плаванья. Возглавлял эту компанию Кашапов Рафаэль Марсельевич, по-простому Рафик, мастер спорта по подводному плаванью, он и обеспечивал всех необходимым снаряжением. Вася и Вера поехали с ними просто так, отдохнуть от города и развеяться. Вера вела машину, Вася сидел рядом, на заднем сидении расположились Саша — брат Василия, и Игорёшка, они увлечённо резались в шахматы на магнитной доске. В Ниве разместились ещё четверо: Толик Минкян — его родители в конце восьмидесятых приехали из Нагорного Карабаха, тут и осели. Ирина Светлова — подруга Толика, хотя их взаимоотношения определить сложно. Илья Морозов — тоже студент Университета, как и Сашка с Игорёшкой Горбач, но с другого факультета. И последней с ними была Оксана Дидих — мечта любого мужчины, девушка с настолько прекрасными формами и личиком, что ещё в школе её донимала половина класса, другая половина, куда входили все девчонки, умирала от зависти. В УАЗике за рулём сидел Рафик, а рядом с ним Маша Неверова — студентка третьего курса колледжа. Вся эта братия, кроме Рафика, раньше училась в одном классе, и Вася, в некоторой степени, был с ними знаком, а вот Вера увидела их впервые и, естественно, чувствовала себя неуютно.

Два часа по шоссе и ещё час по просёлку, вот и затопленный карьер — конечный пункт назначения. Выгрузились, разбили лагерь, поставили две палатки, мальчикам и девочкам, по отдельности. Акваланги вытаскивать из УАЗика пока не стали, собирались нырять только с утра. Запалили костерок, натаскали дров на всю ночь и Толик, армянин по национальности, занялся шашлыками, лучше него никто с такой задачей не справился бы, а остальные разбрелись, кто куда. Вася предложил Вере смыть с себя дорожную пыль и грязь города, она согласилась. Они первыми пустились вплавь, остальные присоединились чуть позже, набродившись и изучив окрестности.

Заходящее солнце грело по-летнему, огромным красным шаром опускаясь за горизонт, расцвечивая всё вокруг мягкими лучами, оно уже не обжигало кожу, а скользило по мокрым телам, отбрасывая длинные тени.

Вдоволь наплескавшись в карьере, компания потянулась к костру, где Толик колдовал над приготовлением ужина. Запах от жаренного на углях мяса шёл просто умопомрачительный.

— Вот что, — произнёс Толик, — вы тут стол накрывайте, а я ополоснусь.

— Конечно, — отозвалась Маша, — иди, мы всё доделаем.

— Только мясо не трогайте, — Толик уже шёл к карьеру, сбрасывая по пути одежду.

Девушки принялись хлопотать над съестными припасами, парни помогали, но вяло.

Толик вернулся быстро, чистый и мокрый, и сразу приступил к критике:

— Водку, зачем достали? Вино вытаскивай, красное, мы же мясо хавать будем, а не сало. И, давайте начнём, есть очень хочется.

— А водка чем помешала? — поинтересовался Сашка.

— Ну, хочешь, пей, — разрешил Толик. — Но к шашлыку красное надо, пусть он и неправильный, и сделан из свинины, по-русски…