Проклятая из лимба. Том второй

— Парусину складываю, какой олень бросил ее тут, даже не сложив?! — жалобно протараторил цыган, лицо которого наемница тщетно пыталась вспомнить. — Мне старший сказал, если до обеда справлюсь, дополнительную пайку даст! Представляешь? Я тогда стрелой сюда побежал! Сейчас все сделаю, буду вечером с набитым брюхом!

— Что ты несешь? За провиантом следит лично второй помощник капитана! Никому не положено! — возмутился солдат.

— Я не знаю, я разве могу знать? — мальчишка говорил так быстро и без пауз, что сложно было прекратить его слушать. — Мне Кликуха пообещал, я все сделаю за еще одну пайку! Нынче это дефицит, а дефицит — это нехватка. Вот увидишь, Кликуха слово держит, потом сам ко мне за пайкой придешь!

— Кто это такой? — прорычал солдат.

— Я не знаю, вчера главным назначили! — выпалил цыган.

На этом их разговор закончился. Фемида пролежала так еще несколько минут, полностью уверенная, что опасность ей не грозит. Понемногу, цепляясь за воспоминания, ей удалось вспомнить цепь событий, повлекших за собой знакомство с Бахти — так звали пронырливого человека, ставшего источником проблем для наемницы. Это был ее первый полет на воздушном судне, кулачные бои, подставленный Гарри…

— Лежи тут до вечера, когда стемнеет, я приду! — услышала девушка его голос, а следующие несколько часов ничто не нарушало ее покой. Только шум ветра, скрип снастей и крики членов экипажа. В какой-то момент наемница позволила себе задремать.

Проснулась она оттого, что кто-то очень настойчиво толкал ее в живот. Забывшись, Фемида принялась перебирать руками и ногами, но гневный шепот заставил ее остановиться. Когда последние события восстановились в памяти, девушка дождалась, пока ее освободят.

— Узнала? — оскалив свои идеально белые зубы, спросил цыган.

Вокруг никого не было, только пара солдат бродила по палубе, но их не интересовали две размытые фигуры, почти незаметные в неверном предзакатном сиянии.

— Ты Бахти, — уверенно заявила наемница, чем вызвала у собеседника одобрительный кивок.

— Какими судьбами?

— Нужно убить всех на этом корабле, — решила не хитрить Фемида.

— Нда… — пробубнил Бахти, почесав затылок. — Шутки у тебя такие себе. А зачем?

— Чтобы остановить нападение на Рудники, — ответила наемница.

— А это тебе зачем? Слушай, твой работодатель либо сам кретин, либо предводитель всех кретинов в мире! — цыган покачал головой. — Это непросто корабль, это единица надвигающейся армады. У Рудников будет новая власть, как ни крути.

— Я не могу не выполнить контракт, — возразила Фемида, но тут ее смартфон едва ощутимо завибрировал.

— Они опять переделали условия! — воскликнул оператор, материализовавшись из воздуха, чем застал врасплох Бахти.

Тот испуганно отстранился, но быстро пришел в себя, превратившись в немую статую.

— И что им нужно теперь? — спросила наемница.

— Понятия не имею, пока у нас нет работы, если не считать того алхимика, — уставившись вдаль, где пылал поразительный алый закат, ответил монах. Его лицо, неестественное, как маска, окрасилось рубиновым сиянием.

— Тогда можно вновь возвращаться в убежище… А точно нет ничего от Джаманды? — попытала счастье девушка.

— Нет, нету. Хотя какое-то время я был уверен, что тебе доступно несколько заданий… А этот парень твой старый друг? — кивнул в сторону Бахти оператор.

— Нет, это не друг, — без неприязни поправила его Фемида. — Прошлый раз ты выглядел старше! — воскликнула она, обращаясь к цыгану.

— Ветра разгладят любые морщины… — философски отозвался парень. — А вы кто все такие?

— Есть в этом мире что-то, чего не знает такой проныра, как ты? — удивилась девушка.

— Ну так? — Бахти не обратил внимание на подкол в свою сторону.

— Неважно. Давай лучше ты расскажешь мне все, что знаешь об этом корабле? — предложила наемница.

— А что я получу взамен? — насторожился цыган.

— Ну, скажем… — Фемида задумалась. — Например, швабу, какой еще не видывали в Рудниках.

— Поясни…

Отправив в тесный отнорок, с которого и начались ключевые события, наемница и ее спутник, не считая оператора, провели там несколько часов за обсуждением грядущего союза. Они рассказывали по очереди, словно игроки в покер, открывая друг другу карту за картой, и только в конце стало бы ясно, чья рука сильнее.

Бахти поведал, что его народ давно обосновался на Трех Драконах, так звались боевые суда Капитана, не имеющего иного имени. Здесь цыгане занимали не очень приятное положение, по большей части скрываясь от посторонних глаз. Но это никогда не могло стать препятствием для кочевого народа.

В ответ девушка рассказала, что у нее есть хороший знакомый, способный почти из воздуха делать качественный товар, уже опробованный ценителями. А для того, чтобы его заполучить, всего-то нужно оказаться в Адаманте. Услышав название города, Бахти заинтересованно сказал, что давно мечтал побывать в этом месте, но там слишком велико влияние коренных банд.