Проклятая из лимба. Том второй

Неопределенно хмыкнув, девушка двинулась вперед. Позже оказалось, что стена куда огромнее, чем представлялось издали. Идти пришлось несколько километров, прежде чем можно было коснуться рукой антрацитово-черной поверхности блоков. Строение выглядело не то, чтобы неприступным, это был нерушимый закон природы, обойти который возможно только в детских сказках, да и то, не каждому.

С кристальным звоном одна из плит в стене сдвинулась вовнутрь, навстречу наемнице вышел человек в униформе полицейского. На его поясе висела кобура с массивным бластером, но это не выглядело угрожающе. Предъявив жетон, полицейский спросил:

— С какой целью вы оказались на подступах к Бастиону?

— Мне нужно перейти на ту сторону, — прямо ответила Фемида.

— К сожалению, в данный момент это невозможно. Вы являетесь агентом, вход разрешен лицам с частной целью визита.

— Но я... Эм-м... — девушка задумалась.

— Но вы не можете оказаться здесь иным способом? — подсказал ей полицейский.

— Получается, что так, — кивнула наемница.

— Согласно протоколу, условия такого рода являются взаимоисключающими. Вы ведь понимаете, что в данный момент подчиняетесь законам виртуальной реальности? — спросил мужчина, когда девушка кивнула, он продолжил разъяснительную речь. — Согласно материнским протоколам, А не может равняться Б. «А равно А» и никак иначе.

— Не поняла, — проронила Фемида.

— Частный способ проникновения в реальность, в которой существует Бастион осуществить невозможно. Но проникнуть за стены Бастиона возможно только имея личный характер визита, — терпеливо объяснил полицейский. — Ваше присутствие здесь — это А, но нет ни одного протокола, предусматривающего здесь появление Б. Однако, пропуск возможно осуществить, только будучи Б. Ну? — с надеждой посмотрел на Фемиду мужчина, но та растерянно уставилась себе под ноги.

— Получается, что я не пройду внутрь, как бы мне этого не хотелось? — догадалась девушка.

— В общем смысле — именно так! — улыбнулся полицейский. — Я могу сопроводить вас обратно, откуда вы прибыли. Что скажете?

— Наверно, у меня нет иного выбора... — окончательно растерявшись, наемница приняла руку полицейского.

Вместе они прошли к транспорту ртутного цвета, девушке помогли занять свободное место, после чего она взмыла к небесам, очнувшись уже в зале татуированного гиганта, так и не соизволившего представиться.

— Ну что там?! — нетерпеливо спросил он, нависнув над Фемидой.

— Мне очень доходчиво пояснили, что проникнуть за стены невозможно, — ответила она.

— Кто? — оторопело, уставился на нее мужчина.

— Ну, кхм... Полицейский.

— Какой еще, нахрен, полицейский? — воскликнул гигант, принявшись расхаживать по залу. Интерактивные интерфейсы вокруг него разлетались в разные стороны, как сигаретный дым. — Мне сказали, что там будет армия! Турели, танки, солдаты... — последнюю фразу мужчина практически взвизгнул. — Какой полицейский?!

Глава 10. Три капсулы, оператор здесь, сложный контракт

— Самый обычный. Он и значок показал, — ответила Фемида.

— Но совсем не то, что должно было произойти! — не унимался заказчик.

— А значит в десять раз ценнее, — осторожно заметил оператор, которому, похоже, понравилось быть рядом с наемницей.

— Что? Ах, это... — мужчина вмиг превратился в того, кем был прежде: жесткое властное лицо, проглядывающееся даже сквозь плотную вязь чернил, застыло подобно железной маске. — В этом есть твоя правда, призрак. Возьмите в награду три капсулы дефрагментации и уходите. Ближайшее время ваша помощь мне не понадобится!

Фемида приняла награду, направившись к выходу. В этот раз ее сопровождающим стал кибермонах. Вместе они вышли на улицу, где ничего не изменилось: все та же суета на сумасшедших скоростях. Ковчег входил в жесткий контраст в сравнении с прочими местами, посещенными наемницей.

Средневековое Королевство, не лишенное алхимии и воздушных судов. Дикие джунгли Островов, в недрах которых обитают представители развитых цивилизаций. Рудники, более всего похожие на гигантский муравейник, на вершине которого неизвестная птица свила гнездо, поросшее свежей зеленью.

Ковчег казался не таким. Подобно огням стробоскопа, он выхватывал из тьмы туманные образы и лица, по большей части являющиеся вывесками на закрытых заведениях.

— Ты живешь в таком мире или он выглядит иначе? — неожиданно для самой себя, обратилась девушка к оператору, но того уже не было рядом. — Ну ясно...

Ближайший портал нашелся за углом. Тесная телефонная будка сиротливо застыла на тротуаре, представляя из себя устаревшее украшение. Фемида вошла внутрь, ощутив слабый толчок. Пространство привычно пошло рябью, формируя Портал Средних Грузов.

Белоснежные пальцы правой руки коснулись дверной ручки, наемница давно не ощущала внутри себя такой легкости. Только воспоминание о том, кто лежал на ее кровати, могло испортить настроение. И оно испортилось.