Проклятая душа

Подошел. Сел. И ничего не почувствовал, кроме неудобного сиденья. Визуально ничего подходящего для зажигания драконий огней не наблюдалось. Он подумал, что, возможно, взгромоздив свою задницу на трон, удастся запустить какой-то процесс. Но, увы. Все безрезультатно.

— Глупо как-то выходит… — тихо произнес он сам себе. — Впрочем, что я хотел?

Он потер виски. Было до слез обидно. Столько усилий. Столько риска. И поражение. Опять поражение. Опять он стал всего лишь игрушкой в забавах богов, плетущих свои интриги.

И тут его взгляд зацепился за странный узор на полу. Какое-то кольцо. Цветы из языков пламени. Недолго думая он сплел самый простой огонек и бросил его в это красное кольцо на полу, принятое изначально им за периметр ближнего круга. Дескать, ближе к монарху не подходи. Сгусток пламени ударился о каменную поверхность и развеялся… почти развеялся. Маленький, просто крохотный язычок остался плясать на плите.

Всеволод вскочил. В два прыжка добрался до круга. И раскалив маленький огненный шарик до плазменного состояния, поднес его к кругу. Как зажигалку. Пол зашипел, но не расплавился. И от него во в обе стороны побежали струйки пламени, стремительно разрастающиеся. Не успел наш герой опомниться, как он оказался объят со всех сторон ревущим, неистовым огнем, не причинявшим, впрочем, ему никакого вреда.

Несколько секунд в голову стали приходить какие-то образы с непонятными символами и звучать слова на непонятном языке. Непонятном, но знакомом. Всеволод к своему удивлению распознал в этой грубой, рваной речи язык Некехары.

— Проклятье! — Выкрикнул наш герой, уставший пытаться понять древнюю речь. Несколько мгновений спустя прозвучал ответ на незнакомом языке.

«О! Так тут голосовой интерфейс! Прекрасно!» — Мысленно воскликнул он. Вслух же произнес: — Смена языка. Установить язык понятный мне.

— Принято. — После небольшой паузы, произнес тот же самый голос на общеимперском. Местном.

И понеслось. Следующий час Всеволод увлеченно беседовал с самым что ни на есть искусственным интеллектом, созданным во времена могущества Некехары. Задолго до рождения Халиши и Ас-с-саф. Последняя, возможно, знала, что это за артефакт. Но не факт.

Это был очень древний артефакт, который управлял энергетическими потоками материка. В древности было еще три, обеспечивающие полный контроль за планетой, но их уничтожили в те лохматые времена, когда всеми делами на планете заправляли выходцы из Некехары.

Всеволода, кстати, артефакт идентифицировал как своего из-за частички души Халиши. Поэтому сразу отсыпал весь пакет необходимых прав и сервисов. А вместе с тем и информации. Ситуация в целом выходила мрачная, хотя наш герой о ней догадывался.

Аратор не имел никакого отношения к созданию синдар. Он просто присоседился к чужому творению. И начал сосать с них все соки. Но потом проиграл в конкуренции Шар, что нашла более интересный подход и стала подгребать синдар под себя. А потом, когда даже развязанная им гражданская война не вернула синдар под его «теплое крылышко», он в порыве отчаяния заблокировал их в подвешенном состоянии на полуострове. Соорудив своего рода громадный артефакт из десятков тысяч первородных душ. Шар с них теперь не получала ни капли силы, а он сосал все до последней капли. Очень удобно.

Но борьба на этом не закончилась. Шар действуя по отлаженной схеме перешла к другим эльфам и, несмотря на решительное и последовательное противодействие он проигрывал. Медленно, но уверенно.

Именно тогда ему повезло — он смог, возясь с Белой башней, спровоцировать ее на защитные меры. Вслепую. Буквально на ощупь. По наитию. Но он был умный парень. Догадался ли о том, с чем он на самом деле столкнулся? Неизвестно. Знал ли о том, что выходцев из Некехары нельзя пускать к Белой башне на пушечный выстрел? Нет. Да он и не ведал, скорее всего, что Халиша обменялась с Всеволодом кусочком своей души.

Впрочем, эта борьба за ресурсы между богами шла всегда. И будет всегда. Они самые совершенные паразиты, сосущие соки из всего подряд. Так Йог-Сотот отжал у Аратора часть синадр задолго до Шар. Тех самых, которых трансформировал в нагов.

Так или иначе, со всем этим нужно было что-то делать. И чем быстрее, тем лучше. Потому что боги могут и спохватится, заподозрив неладное. Они уже вот как тревожно переговариваются. Разве что Ас-с-саф загадочно улыбается. Видно почувствовала что-то…

Тем временем Ллос привычно пререкалась с Шар на потеху окружающих. Боги ждали результата. Драконьи огни вспыхнули. Но Всеволод был для них закрыт, как и посещение тронного зала. Известный феномен.

И тут над башней появился странный золотистый силуэт в форме торса Всеволода.

— МОРГОТ! — Пророкотал он так, что здания столицы нехорошо так завибрировали. — МОРГОТ!

Стремительно набежали черные тучи и из них проступило очертание жутковатого лица с красными глазами.

— ОТДАЙ! — Вновь проревел образ Всеволода.

— ИЛИ ЧТО? — С жутким, холодящим кровь гулом поинтересовалась туча. — ТО, ЧТО МЕРТВО, УМЕРЕТЬ НЕ МОЖЕТ!

— НО МОЖЕТ ЖИТЬ! ОТДАЙ!