Проклятая деревня

Человек с облегчением выдохнул и набрался смелости переступить с ноги на ногу, а упырь, между тем, продолжал:

– Следующей ночью мне нужно будет ненадолго отлучиться, и я решил на это время поручить тебе охрану моего народа, – он оскалился в подобии иронической улыбки. – Надеюсь, ты не против?

Вдохновленный неожиданной хозяйской благосклонностью майор расправил плечи и поднял глаза на Сергея:

– Я готов, господин. Только… – Милиционер замялся, а вампир благодушно шевельнул пальцем, требуя продолжения, – надо бы прибавить… Ну… к той сумме, что уже уплачена… Работа-то непростая… Очень ответственная, нужно сказать, работа.

Не ожидавший подобного поворота Сергей, раскатисто расхохотался, а, отсмеявшись, удивленно покачал головой:

– Нет, смертный, ты меня положительно умиляешь. Твоя безмерная алчность, и такая же беспредельная наглость рассеяли остатки сомнений в правильности моего выбора, – он вытер коготь об остатки изумрудной обивки столешницы. – Не переживай, будут тебе деньги. Сколько ты хочешь?

Майор прикусил губу в муках – как бы не прогадать. А, решившись – выпалил: «Тридцать миллионов рублей!»

Вампир саркастически приподнял бровь: «Всего-то?.. Мелковато, однако, плаваешь… Но, хозяин-барин, тебя за язык никто не тянул, – тридцать, так тридцать». Сергей, не смог отказать себе в удовольствии поиздеваться над моментально взмокшим, побагровевшим слугой, в затравленно мечущемся взгляде которого читалось отчаянное: «Продешевил!»

Он обеими ладонями оттолкнулся от стола и не успел майор моргнуть глазом, как оказался рядом с ним. Твердым, как гвоздь, пальцем уперся милиционеру в грудь и смрадно выдохнул в лицо:

– Смертный, неужели ты до сих пор так и не понял, кому служишь? Какие тридцать миллионов?.. Не смеши меня. Научись, в конце концов, соображать… Тебе представилась возможность получить такую власть, о которой не могут даже мечтать все президенты, короли и диктаторы вместе взятые. Но, для начала, справься с элементарной задачей – защити созданное мною… Последний раз спрашиваю, – стальные клещи до боли стиснули плечо, – справишься?

Захлебнувшийся от открывшихся перспектив майор присел на ослабевших ногах, с собачьей преданностью таращась в гипнотически клубящиеся тьмой глаза вампира и, с трудом сглатывая ком в горле, хрипло выдавил: «Не сомневайтесь, хозяин… Костьми лягу… В лепешку расшибусь… Но все… Все сделаю в лучшем виде».

* * *

19 августа 2007 года. 08 часов 07 минут. Санкт-Петербург. Набережная реки Монастырки 1 (Александро-Невская лавра).

В конец измочаленный, накануне потерявший слишком много сил, Олег никак не мог проснуться. Но, настырный служка в потертой, с чужого плеча рясе, не отставая, теребил его за плечо, лишая последней возможности вновь соскользнуть в вожделенное забытье.

– Ну, все, все, хватит уже, – он раздраженно отмахнулся от паренька. – Что за пожар? Я же просил до обеда не беспокоить.

– Вас там, у входа в собор дожидаются. По срочному делу, – бодро протараторил юный послушник и, считая поручение выполненным, направился к выходу.

– Э, э, погоди! – Вслед ему крикнул потихоньку начинающий соображать Олег. – Так, кому я понадобился-то?!

– А я почем знаю? – Уже из-за двери отозвался парнишка. – Мне велели, я передал.

Вопрос: «Кто велел?» – повис без ответа.

Мучаясь от тошнотворной головной боли, монах немного посидел, свесив ноги с кровати, потом тяжело встал и побрел, шлепая босыми ступнями по прохладному полу в крошечный санузел, где подставил голову под струю ледяной воды.

Через четверть часа он уже шагал по еще свободному от туристов монастырскому комплексу. На свежем воздухе, а утро выдалось серым и прохладным, ему неожиданно полегчало, и даже понемногу стал успокаиваться раскалывающийся с самого пробуждения затылок.

Кого Олег меньше всего ожидал увидеть, так это сидевшую на ступеньках и демонстративно дымившую тонкой дамской сигаретой Вику. На территории Лавры официально курить не запрещалось, но и не приветствовалось, о чем посетителей предупреждали информационные щиты на входе.

После того, как монах сумел побороть пристрастие к табаку, курящие люди постепенно стали вызывать у него непроизвольную брезгливость, и особенно это относилось к женщинам. Когда же до него дотянулась синеватая, отчетливо отдающая ментолом струйка, Олег вновь ощутил болезненный укол внутри головы. Кисло кривясь, он забурчал вместо приветствия:

– И чего тебе дома не сидится? Все не успокоишься никак? Так на приключения и тянет, да? Ни себе ведь, ни людям покоя не даешь.

Обернувшаяся с приветливой улыбкой на звук его шагов девушка, задохнулась от возмущения. Выронив сигарету и, выкатив блеснувшие злыми слезами глаза, раскрыла, было, рот, чтобы разразиться гневной тирадой в ответ. Но обстановку успел разрядить очень вовремя появившийся из-за дверей храма пожилой священник. Покачав головой, он мягко упрекнул монаха: