Проклятая благодать (ЛП)

— Грейс? — позвала Лила. — Иди почитай немного. Мне нужно поговорить с тетей Фиби наедине.

Тетя Фиби. Мне понравились эти слова.

Грейс сделала, как ее просили, оставив нас с Лилой наедине. Сестра подошла ближе и взяла меня за руку.

— Тебе… тебе лучше?

Внезапная грусть пронзила мое сердце из-за того, через что я заставила ее пройти.

— Да.

Плечи Лилы расслабились.

— И ты теперь с АК?

— Да, — повторила я.

Она изучала мое лицо. Я видела, что меня ждут новые вопросы, но мне нужно было рассказать ей отсылаем прошлом, прежде чем потеряю мужество.

— Лила, — сказала я. — Мне нужно тебе кое-что объяснить.

Я невесело рассмеялась, зная, что боль, которую испытывала, вот-вот вернётся.

— Обо мне и о том, почему я сделала то, что сделала… почему заглушала свои печали. О вещах, которые произошли в моей жизни, и о которых ты не знаешь. Хочу, чтобы ты все поняла.

— Хорошо, — тихо сказала Лила.

Я услышала в ее голосе едва уловимую нотку нервозности.

— Пойдем.

Она подвела меня к креслам, которые стояли на лужайке.

Ее рука не покидала моей, тихая поддержка. И, глубоко вздохнув, я рассказала ей все.

— Фиби… — грустно сказала Лила, когда я закончила.

По ее лицу текли слезы.

— Где она? Твоя Сапфира?

— Не знаю. — Я опустила голову. — Но она мне часто снится. Я вижу ее мысленным взором каждый день. Она всегда со мной, но в то же время так далеко.

Я нахмурилась.

— Прошлой ночью мне приснилось, что она умоляет меня о помощи. Ей было больно и страшно, и она нуждалась во мне. Во сне…

Я отвернулась, чтобы избежать взгляда Лилы. А сестра сжала мою руку.

— Она назвала меня мамой. — Я рассмеялась сквозь слезы. — Наконец-то, Лила. Она сказала «мама».

— Фиби… — сочувственно прошептала Лила.

— Но она даже не знает. Она считает меня своей сестрой. — Я помолчала. — Но я не могу выбросить этот сон из головы. Сны исчезают, становятся забытым воспоминанием. Этот становится сильнее с каждой минутой.

— Красотка всегда говорит, что нужно прислушиваться к своим снам, потому что где-то внутри есть послание. То, к которому мы должны прислушаться. Расшифруй его.

— Красотка? — спросила я.

— Старуха одного из братьев, Тэнка. Ты с ней познакомишься. Она милая женщина.

Я кивнула, рассеянно слушая ее объяснения. Но мой разум был слишком занят тем, что эта Красотка говорила о снах. Что сны — это послание о чем-то.

Я подумала о Сапфире, умоляющей меня о помощи, о зелье, ее руке в моей, мольбе вспомнить… пытаясь найти более глубокий смысл.

— Мама? — с порога послышался осторожный голос Грейс. — Я прочла четыре книги. Теперь я могу пообщаться с тетей Фиби?

Я рассмеялась, увидев, как упорна была Грейс. Даже в Новом Сионе она была настойчивее других девочек. Напористая и красивая, но ее характер был приглушен обстоятельствами, в которых мы оказались. Если бы Каин не вытащил ее, она была бы признана проклятой и, таким образом, обучена — сексуально — старейшиной… Невинный ребенок, которому всего восемь лет. Каждый день я благодарила Бога за то, что спрятала ее достаточно хорошо. Что она не оказалась в объятиях Мейстера. Он всегда внимательно наблюдал за ней. Как будто жаждал ее. Как будто он…

У меня по спине побежали мурашки. Это заставило меня кое-что вспомнить… что-то важное…

Лила вздохнула и посмотрела на меня, ожидая ответа на вопрос Грейс.

— Конечно! — крикнула я достаточно громко, чтобы Грейс услышала, когда какая-то информация, всплывшая на поверхность моего разума, снова ускользнула.

Грейс спрыгнула с веранды и подбежала к нам. Она взяла меня за руку и подняла со стула.

— Ты знаешь, что такое прятки, тетя Фиби?

— Да, — сказала я со снисходительной улыбкой.

— Мы должны пойти в лес!

— Не слишком далеко, только там, где я могу тебя видеть, — вмешалась Лила.

— Сначала я спрячусь. — Грейс развернула меня. — Сосчитай до шестидесяти, потом найди меня.

Я услышала, как она убегает, и начала считать.

— Знаю, ты чувствуешь себя виноватой в том, что случилось со мной на Холме Погибели, — сказала Лила, прерывая мои подсчеты. — Но ты должна знать, что ты сделала для меня, приведя Грейс в мою жизнь. Я знаю, что ты обременена чувством вины. Но ты дала нам с Каем дитя. Больше ничего не имеет значения… ты сделала нас семьей.

Лила подошла и встала передо мной. Я смотрела на ее шрам и пыталась не возражать. Ее рука прижалась к моей щеке.

— Если бы у тебя была такая возможность, ты стала бы прекрасной матерью. Ты всегда любила меня и заботилась обо мне в детстве. И Грейс обожает тебя, говорит о том, как ты заботилась о ней в Новом Сионе, когда никто другой этого не делал.

Я прикусила губу, чтобы скрыть дрожь.

— А когда мы снова найдем Сапфиру, потому что Палачи найдут ее, у тебя будет шанс сказать ей, кто ты такая и что ты любишь ее. И она будет самой счастливой девушкой в мире, потому что у нее будешь ты.

— Лила, — тихо произнесла я.

Она улыбнулась.

— А я стану тетей. Не могу дождаться.

Позади меня послышался шелест листьев, и я рассмеялась, зная, что это Грейс бежит через лес.

— Кто не спрятался, я не виновата! — крикнула я и, отвернувшись от Лилы, побежала в лес.