Проклятая

– Мне? – удивилась и смутилась Джесса. – Но это нам впору благодарить вас за оказанную помощь. Без этого браслета я… Я боюсь, что когда-нибудь не сдержусь и «выпью» Рейва. Мы слишком мало знаем о моем проклятии. Пусть оно и исчезло, но все равно безвозвратно изменило меня. Поэтому браслет, который вы разрабатывали, настоящее благословение для меня и моего жениха.

Рейв протянул руку и ободряюще сжал ее ладонь, выказывая свою поддержку и понимание. И пусть он ни секунды не сомневался в том, что Джесса выдержит и не допустит беды, но и отмахиваться от ее неуверенности не спешил. Тут могло помочь только время.

– О, мне осталось совсем немного. – В глазах тана Сабита появилось фанатичное выражение увлеченного своим делом существа. – Нужно всего лишь правильно его настроить. А для этого я должен увидеть и замерить параметры того, как вы поглощаете магию.

Джесса моментально покраснела и тихо охнула. Такой подставы она совершенно не ожидала и даже не представляла, как теперь поступить. Ибо не была уверена, что даже ради браслета сможет решиться на подобное. А судя по холодному выражению глаз жениха, Рейв тоже не был в восторге от слов артефактора.

– О чем, позвольте спросить, вы подумали? – насмешливо поинтересовался дроу, прекрасно понявший ход их мыслей. – До того, как прибыть в двенадцатый мир, я ознакомился со всей доступной информацией по суккубам. И смею вас заверить, никаких непотребств при мне устраивать не нужно. Я предпочитаю сам в них участвовать, а не наблюдать со стороны.

– Тогда что именно вы от нас хотите? – уточнил заметно расслабившийся комендант.

– Самый обычный поцелуй. Ведь суккубы не могут поглощать так называемую сырую магию, а только переработанную другими существами. А для этого достаточно и поцелуя.

– Ох, да, я тоже замечала это, – согласилась Джесса. – И раз надо для дела… – Она первая потянулась навстречу Рейву.

– Куда?! – возмутился тан Сабит, когда их губы практически соприкоснулись. – У меня же с собой нет ни одного измерительного прибора! А просто так смотреть, как другие целуются, я категорически не согласен.

«Теперь понятно, почему моя горничная была так сильно возмущена, – подумала девушка, отпрянув от жениха. – В нем совсем нет чувства такта. Тот еще нахал!»

– Предлагаю заняться этим вопросом завтра по прибытии в крепость, – подал голос ист Лавир. – Коменданта там и так уже заждались, а мы займемся расчетами.

Джесса была полностью согласна. Ей на сегодня общения с дроу хватило за глаза. Нужно было передохнуть и настроиться на то, что в течение месяца им предстоит встречаться очень часто. Жить-то они будут под одной крышей.

Распрощавшись с дорогими гостями, остаток дня она посвятила сборам. В основном она руководила, при этом чувствуя себя не в своей тарелке из-за того, что за нее пакуют вещи. А ведь раньше Джесса тоже жила праздной жизнью, пусть и не выезжала никуда из дома. Но за прошедший год она настолько привыкла к роли простой служанки, что теперь никак не могла вернуться к прежним привычкам. Да и не хотела, если честно.

Конечно, когда за тебя выполняют всю грязную и тяжелую работу, в статусе аристократки находишь множество положительных сторон. Но занятая повседневными делами Джесса ощущала себя нужной. И уже начинала задумываться о своем будущем.

– Тебя что-то тревожит? – спросил Рейв, когда они на следующий день явились во внутренний двор королевского дворца.

Именно здесь должны были открыть портал, способный переместить их в Друзев. Откуда потом небольшой отряд отправится в крепость Андархейм.

– Просто задумалась о том, чем хочу заниматься, – ответила девушка, наблюдая за царящей вокруг суетой. – Когда ущелье запечатают и мы поженимся, я не смогу проводить свои дни в праздности и сплетнях с новыми знакомыми. Мне нужно найти какое-то занятие, пока от скуки я не начну устраивать скандалы.

– Это угроза? – полюбопытствовал комендант, любуясь решительным взглядом карих глаз и раскрасневшимися на морозе щеками.

– Предупреждение, – грозно заявила Джесса, но, не сдержавшись, хихикнула.

– Тогда мне определенно стоит найти тебе занятие. – Судя по лукаво блеснувшим глазам, Рейв точно знал, чем займет свою будущую жену.

– Как тебе не стыдно! – тихо возмутилась Джесса, хотя внутри все сладко сжалось, а кровь быстрее побежала по венам.

– Но ты сама жаловалась на скуку! – Рейв подмигнул и придвинулся чуть ближе к невесте. Кажется, он совершенно забыл, что их окружает множество людей.

Зато люди о них не забыли. Вернее, нелюди. А если быть точным, то один беспардонный тип, обвешанный разнообразными артефактами, как голубая ель игрушками в День обновления.

– Вы хотите прямо сейчас продемонстрировать мне особенности преобразования магических потоков для поглощения их проклятой сущностью? – с самым серьезным видом спросил дроу, закутанный по самые уши в шерстяной шарф, презентованный одной из очарованных им аристократок. – Но все мои приборы тщательно запакованы. И вообще, здесь холодно!