Проклятая

– Откуда? – спросил Рейв, любуясь смертоносным сокровищем в своей руке.

– Отец у гномов заказал. – Арет достал из-за пояса длинный кинжал. – А это мой.

Прозрачнейший бриллиант подмигнул коменданту, а по лицу словно мазнул шаловливый ветерок, намекая на магию владельца этого произведения искусства.

– Воистину во всех мирах Венца не найдется более искусных кузнецов, чем гномы!

– Только эльфам об этом не говори, – посоветовал Арет. – Пристрелят ведь.

Хмыкнув, Рейв согласно кивнул. Остроухие были весьма обидчивыми существами.

Вскоре его поглотила битва, и все посторонние мысли вылетели из головы. Защитники крепости выглядели заметно потрепанными. Многие были убиты или искалечены. С прибытием мобильного отряда стало немного легче. Раненых перемещали в защитные комнаты, где ими занимался лекарь и помогавшие ему женщины. То тут, то там ночное небо расцвечивали огненные заклинания – самые действенные против ледяных монстров. И все же последних было слишком много. Они атаковали не переставая, нападая со всех направлений. Единственное, из-под земли не выпрыгивали, что вселяло некоторую уверенность в безопасности хотя бы с этой стороны. Благодаря неожиданному вмешательству Джессы, Рейв мог сражаться наравне со всеми, пусть и не смел больше подключаться к источнику. Раз уж ему посчастливилось спастись, так зачем искушать судьбу?

И все же с первыми лучами рассвета наметился заметный прогресс. Живых монстров становилось все меньше, а их трупов все больше. Впрочем, как и среди людей. Рейв потерял счет времени, пуская в рукоять новой сабли поток своей магии, а потом рубя пылающим лезвием нападающих на него тварей. Конечно, стоило бы для начала провести обряд единения с оружием, но времени на это совершенно не было. Поэтому и мощь рубящего удара хоть и была велика, но все же далека от той, что могла бы быть.

– Рейв! – донесся до него сквозь какофонию боя голос брата. – Купол! Нужно поставить здесь купол.

Отрубив голову слишком прыткой гончей, комендант отступил к стене и утер рукавом пот с лица. Он сразу понял, что имел в виду Арет. Один из внутренних двориков вполне мог стать смертельной ловушкой. Оставалось только заманить туда монстров.

– Справитесь? – крикнул он в ответ, отступая ко входу.

– Да, я подам сигнал на центральный камень в рукояти.

Рейв сразу же перевел заинтересованный взгляд на свое оружие, размышляя, что еще отец распорядился поместить в саблю. И за это чуть не поплатился. Откуда эта крылатая гадина вылетела, маг так и не понял. Зато по только недавно зажившему плечу полоснуть успела. В сердцах ругнувшись, Рейв отправил ей вслед сгусток пламени. И, судя по визгу, попал. Не став больше задерживаться, он вновь побежал в сторону своей спальни. Как оказалось, вовремя. На пороге он столкнулся с немного бледной, растрепанной и чем-то испуганной Джессой. Но стоило девушке увидеть коменданта, как она тут же всхлипнула и облегченно выдохнула:

– Живой!

Если честно, Рейв не ожидал такого приема. Особенно когда Джесса подскочила к нему и принялась беспорядочно гладить по лицу, шее, плечам и груди, постоянно приговаривая, что он жив. Времени разбираться и успокаивать девушку не было, поэтому, перехватив ее ладони, маг прижал их к губам и приказал:

– Не выходи отсюда, потом поговорим. Прибыл мобильный отряд, тебе нечего опасаться.

Уже спускаясь по лестнице к источнику, он мысленно отметил, что, в отличие от глаз, волосы Джессы так и остались огненно-красными. Но ему так даже больше нравилось.

Источник переливался всеми цветами радуги, то мило расцвечивая пещеру в нежно-зеленые тона, то игриво бликуя розовым, то вспыхивая алым, словно страстная любовница, соскучившаяся по ласкам, а то и гневно пылая фиолетовым. В голове у Рейва замелькали калейдоскопы картинок. Именно так сознание источника общалось с магами – через образы.

– Я не понимаю, не спеши! – взмолился Рейв и прикрыл глаза. – Расстроилась, что моя жизнь не послужила платой? – Он всегда обращался к источнику как к женщине, хотя пола у того не было. – Уж прости, сам не ожидал, что так получится. Но мне вновь нужна твоя сила.

На несколько секунд пещера погрузилась в кромешную тьму. И комендант вдруг понял, что так источник выказывает восхищение его наглостью. Хмыкнув, Рейв развел руками, будто соглашаясь с выводами магического сознания. В голове вновь завихрилось от сумасшедшего бега картин, но вскоре все успокоилось, а источник мерно загудел. Рейв недоверчиво прищурился, но и медлить не стал. Если Арет пришлет сигнал, нужно сразу же устанавливать купол, иначе быть беде.