Проклятая

Была у меня мысль позвать ему на подмогу демона. Но я поймала полный ненависти взгляд Сициллы и её мужа. И покорно пошла вслед за моими…хм… тюремщиками.

Меня заперли в библиотеке. Той самой, где мы с Арманом впервые поговорили по душам. Той, где началась наша дружба. И сейчас я смотрела на погасший камин, на бесконечные полки, на потёртый ковёр и кусала губу до крови — только бы не разреветься.

И после всего я ещё смею просить у них помощь? Да они съедят Александра, не задумываясь! Или просто разорвут — они ж цивилизованные нынче, драконы, людей не едят. Арман как-то до икоты смеялся, когда я предположила, что он меня из гастрономического интереса похитил.

Дверь оказалась заперта на совесть. Я для острастки побилась, даже крикнула пару раз — конечно, без результата. И, слизывая кровь с прокушенной губы, попыталась взять себя в руки.

Та-а-ак, что мы имеем, кроме пыльных полок? Потухший камин… Вряд ли родители Армана разозлятся на меня ещё больше, если я испачкаю им пол. Да, я ещё ковёр откину… В прошлый раз дух у меня не призвался, зато демон удался. Дух полезнее, он незаметнее, зато демон сильнее…

Для верности я изобразила классический вариант магической схемы призыва, всё проверила, прислушиваясь к тишине за дверью. Александр, окажись в беде, наверное бы, сражался, да? А это всегда шумно, правда? То есть, раз тихо, хотфолдский принц жив… да?

Пентаграмма была готова и даже засияла, но потом мерцание дрогнуло и исчезло. А над схемой ещё долго висели специфические закорючки, обозначающие драконью магию.

Я рухнула на колени и застонала. Чертовы драконы отрезали меня от магии! Сейчас там, внизу, они убьют Александра, потом всем скопом явятся за мной…

Какого чёрта я полезла к ним в логово?! Ясно же было, что не помогут! Дура, ой дура, ещё и принца этого, святошу, потащила…

Я металась по библиотеке и тарабанила в дверь уже всерьёз. Но быстро устала.

В квадрат окна заглянула луна — яркая, равнодушная, — когда дверь скрипнула, открываясь.

Я рывком обернулась. Руки, держащиеся за широкий подоконник, на котором я сидела, нещадно дрожали. Да что там — меня всю колотило: вот, сейчас они на меня все бросятся, эти драконы. Или поглумятся напоследок, расскажут, как убивали Александра?

Дверь закрылась, и я, стиснув зубы, уставилась на отца Армана. Одного.

Что, меня решили убивать не в библиотеке? О, понимаю, книги жалко.

Дракон, конечно, в человеческом обличье, шагнул ко мне. Я прижалась спиной к стеклу: на мгновение показалось, что это Арман. Отец с повзрослевшим сыном были так похожи…

Минуту стояла тишина. Мы смотрели друг на друга, пока я с тихим всхлипом не опустила голову. Ну, давай уже… не мучай.

— Ты не знаешь, как расколдовать моего сына? — тихо спросил вдруг дракон.

Я посмотрела на него из-под ресниц. И резко мотнула головой. В горле пересохло, язык прилип к нёбу.

И снова была тишина. И опять я не выдержала первой.

— С моей смертью заклятье наверняка спадёт.

— Необязательно, — покачал головой дракон, тяжело глядя на меня. — Совсем необязательно.

Я содрогнулась. То есть… то есть, возможно, Арман останется таким… навсегда?!

— Ты будешь жить, — добавил дракон, словно в ответ на мои мысли. — По крайней мере, пока мой сын не будет в порядке.

О, чудесно. Запрёте меня здесь, в библиотеке, искать контрзаклинание?

Забавно, но на какую-то секунду мне эта мысль даже понравилась.

— Что с Александром? — прокаркала я, наконец. — Что вы сделали с принцем?

Взгляд дракона резал не хуже острого ножа.

— Ты не заслужила это, девчонка, — тихо ответил он.

Что? Не заслужила..?

— Дружбу моего сына. Преданность своего рыцаря, — отозвался дракон. — Ты должна была умереть — тихо и безболезненно, желательно ещё в колыбели.

— Так убейте, — вырвалось у меня. Надоело всё это, вы не представляете, как мне всё это надоело! Пусть оно прекратится. Я устала…

— А вот смерти сейчас ты точно не заслужила, — усмехнулся дракон. — Есть шанс, девочка, что ты можешь всё исправить. Твой рыцарь сказал, что ты хочешь остановить армию своего брата. Так?

Я кивнула. Да. Хочу. Это безумие, в конце концов, то, что творит Теодор — даже я это понимаю.

— Что ты собираешься делать со Святым престолом?

Я грустно улыбнулась. В библиотеках клириков полно всякой всячины — очень бы хотелось в них покопаться. Может, там можно узнать про Армана? И сделать так, чтобы меня оставили в покое.

— Я бы хотела поговорить со Святым Рыбаком.

Дракон кивнул, и мне показалось, что он знает много больше, чем я. И что точно ничего мне не скажет.

— Завтра мы отправляемся, — бросил он, подходя к двери. — Идём. Твой рыцарь тебя ждёт.

На том свете?

— Куда отправляемся? — осторожно спросила я.

— В Ромулию, — откликнулся дракон. — Ты же хотела поговорить со Святым Рыбаком. Идём.

Я машинально, не очень-то соображая, что делаю, соскользнула с подоконника и пошла за отцом Армана.

В голове не укладывалось: они, что, решили мне… помочь?

— И на твоём месте я не попадался бы на глаза моей жене, — сказал дракон, ведя меня по смутно знакомому коридору. — Будь ты хоть трижды нашей надеждой, Сицилла тебя убьёт.