Проклятая

— Прекрасное имя, как и вы сами.

Он взял мою руку и поцеловал ее нежно, почти невесомо. При этом мои браслеты засияли в лучах света и радостно зазвенели.

— Не согласитесь ли потанцевать со мной?

— Извините, но мне нужно…

— Всего один танец, Офелия. Пожалейте несчастного юношу.

— Хорошо.

Лучше уж станцую с ним этот танец, чем буду выслушивать его бесконечные комплименты. Главное, чтобы этот танец действительно был единственным.

Взяв меня за руку, он прошел прямо к месту, где танцевали другие пары. Развернув меня, он неожиданно притянул к себе слишком близко и обхватил за талию. Музыка была прекрасна, но близость этого Чарльза никак не давала сосредоточиться. У них так принято здесь что ли? Ну что ж, ты ведь сама хотела сюда попасть. Терпи теперь.

А Чарльз времени не терял, пододвигаясь ближе и ближе. И я стала уже чувствовать его дыхание, но до сих пор боялась поднять на него глаза.

— Мы раньше с вами встречались? Я вас не помню, хотя всех знаю. И уж такую девушку точно запомнил бы.

— Нет, мы никогда не виделись.

Хотелось сказать ему, что я из деревни, но вовремя прикусила язык. Кто знает, друг он мне или враг? То, что он не эльф, еще не говорит о том, что о не может причинить мне зла. Или раньше не причинял.

Но кто же он, тоже из деревни? Или нет? Музыка заиграла новыми красками, и Чарльз закружил меня еще сильнее. Если бы не вся эта тайна вокруг меня и опасность раскрытия я бы может быть и расслабилась, тем более Чарльз действительно очень красивый.

Заиграла новая музыка, но он и не думал меня отпускать, а мои жалкие потуги остановиться или вырваться не дали совершенно никаких результатов. И если бы не счастливый случай, я бы, наверное, никогда бы не вырвалась.

Подошедший был человеком, по крайней мере он точно не был эльфом. При его приближении Чарльз остановился, но меня не отпустил. Даже не посмотрев на меня, подошедший поклонился Чарльзу, и негромко сказал.

— Принц Чарльз, Вас ожидает Его Эльфийское Величество Алдарон. Сейчас.

Чарльз молчал какое то время, а потом с сожалением отпустил меня, но не мою руку. Снова поднеся ее к своим губам, ласково проговаривая каждое слово.

— Прошу меня извинить, Офелия, но как видите, дела государственной важности. Не скучайте и знайте, я скоро вас найду и надеюсь, что получу еще один танец.

Он улыбнулся, а потом они наконец ушли. И что это было? Принц? Принц Чарльз, принц магов? И во что я вляпалась? Хотела оставаться в тени, а попала на самый свет. Теперь надо было куда то спрятаться и начать искать ответы, иначе он вообще от меня не отстанет. А если он меня почувствует на магическом каком то уровне? Они такое умеют?

Я шагала сквозь толпу, уворачиваясь от тех, кто уже изрядно выпил, и торопилась к стене, откуда сюда пришла. Там же коридоры для прислуги? Понятно, что здесь я ничего не выведаю, лишь навлеку на себя проблемы, а там я смогу что-нибудь поискать. А даже если меня и поймают, то я скажу одно из двух: либо заблудилась, либо то, что я из деревни и мне очень хотелось посмотреть Королевский эльфийский дворец.

Выйдя из шумного бального зала я оказалась в пустом коридоре. Удивительно, но звуков здесь не было слышно совершенно. Идти я решила направо.

Знала бы я, что ждет меня впереди, так и осталась бы в бальной зале до самого утра.

***

Каким то чудом, а может и не чудом, по дороге я никого не встретила. Конечно, зачем кому то ходить здесь, если самое главное веселье в другом месте. Но только что мне пустые коридоры? Ответов от них я точно не получу.

Свернув к первой попавшейся двери я подергала за ручку. Ну да, а ты ожидала, что она будет открыта? Или вообще, вдруг на двери наложена магия? Об этом я даже не подумала. И что тогда делать?

Спустя пол часа блужданий я все-таки решила вернуться в главный зал и попытать счастья там, но далекие голоса, которые очень скоро окажутся рядом со мной, заставили меня сначала замереть, а потом лихорадочно искать способ бегства. Находившаяся рядом дверь оказалась незаперта, Слава Богам, и я быстро прошмыгнула внутрь, тихонько ее закрыв.

Так, что у нас здесь? Похоже на кабинет. Он был довольно строгим, выполненным в бежевых тонах. Миленько. О нет, кажется, звуки приближаются сюда. Где бы мне спрятаться? Шторы, довольно плотные, показались наилучшим вариантом.

И только я затаилась, как услышала звук открываемой двери и разговор, который показался мне довольно интересным. Я задержала дыхание и начала молиться, чтобы меня не обнаружили.

— И все-таки мне не нравится эта ситуация.

— А кому она вообще нравится, Амандиль? И вообще, больше всего меня заботит именно то, что вместо того, чтобы уединиться с какой-нибудь милой эльфийкой ты продолжаешь вспоминать проклятую.

Проклятая… Странно звучит. И я могу поклясться, что никогда о такой не слышала, но опять же мне это кажется знакомым… Значит, я на верном пути.

— Я сам в шоке! Но знаешь, каждый раз, когда я думаю, что все в прошлом, ее лицо, ее глаза, наполненные слезами и болью, просто встают передо мной…

— Хватит! Мне надоело это слушать!

— Но Аманис, я видел, что ты тоже сомневался…