Из груди невольно вырвался тяжёлый вздох. Святая наивность.
— Это стечение обстоятельств, не более, — выложил свои соображения я, — Не думаю, что всё было бы также, если бы Аня и Сергей не исполняли роль приманки. Тварь слишком увлеклась тем, чтобы достать их из узкой щели между гаражами и дала мне подобраться к ней со спины.
Брюнетка щёлкнула зажигалкой, выпуская струйку дыма в форточку.
— Там, — неопределённо мотнул я головой, — Три вокзала. Это большая толпа народа. Думаю, что они попали в главное меню к развитым заражённым. Пока твари заняты трапезой, нам было бы самым правильным уйти из этих мест.
— Куда? — обречённо спросила Аксинья.
— Нужно искать стабильный кластер, — поделился я своими соображениями, — Стаб, как называют их иммунные. От слова «стабильность», нам всем немного стабильности не помешает…
— Да, читала про это, — задумчиво ответила она, затягиваясь, — Территория, на которую не происходит перенос кусков из миров мультиверсума. На таких территориях иммунные создают свои поселения. Нам бы не помешала помощь иммунных.
Я промолчал о своих мыслях насчёт людей, обосновавшихся в этом мире на постоянное место жительства. Даже если мы встретимся с нормальными не потерявшими человеческое лицо, нам нечего им дать взамен за помощь нам, а если встретятся отморозки, лучше смерть в клыках заражённых.
— Я бы согласился и на необжитый стабильный кластер, — заметил я осторожно, — Мы в состоянии выжить и самостоятельно. Насколько я понял, развитых заражённых привлекают кластеры, которые проваливаются с большим количеством людей. Это их охотничьи угодья, а стабы им интересны, только в случае, если они на них случайно натыкаются.
Собеседница посмотрела на меня долгим странным взглядом, значение которого я не понял.
— Предлагаете прятаться от всех? — с сомнением спросила она.
Оставалось только кивнуть и сделать ещё один небольшой глоток живуна. На этот раз даже рвотных позывов не было.
— Почему мы должны прятаться, вместо того, чтобы искать контакт с местными?
— Мы новички в этом мире. Наша ценность нулевая для старожилов этого мира или около того. Они таких, как мы называют свежаками, — пояснил я спокойно и терпеливо, — Вы читали раздел про дары?
— Суперспособности? — уточнила Аксинья, затушив окурок и садясь напротив меня.
— Угу.
— Этот раздел мне показался самым неправдоподобным. Я могу допустить возможность заражения спорами, после чего грибница постепенно захватывает весь организм и берёт себе под контроль эндокринную систему и управляет изменениями организма, его регенерацией и поведением, — она развела руками, — А супергеройские способности кажутся чистым суеверием и фантазией. Не думаю, что мицеллярный организм может хоть какими-то способностями наделить кого-либо.
Я сделал останавливающий жест ладонью.
— Я не биолог и не медик, но давайте вспомним, что всё, что мы прочитали, совпадало с реальностью и оказалось нам полезно, — возразил и заметил скепсис на лице собеседницы, — Давайте представим, что способностей нет, а есть уверенность, что они имеются. Что меняется в этом случае для таких, как мы? Мы перестанем быть свежаками из-за этого?
— Нет.
— Вот, и я так не думаю. Потому и предлагаю очень простой план. Первое — уходить с охотничьих угодий развитых заражённых. Нам нужно уходить куда угодно и как можно скорей.
— А второе? — серьёзно посмотрела на меня Аксинья.
— Искать место под небольшую базу. В идеале, на никому не интересном стабе и внимательно присмотреться к местным реалиям. Дальше будет видно.
Собеседница убрала выбившуюся прядь волос за ухо.
— Куда мы денем раненого? Бросим? — с тенью вызова спросила она, глядя мне в глаза.
— Я этого не говорил, — спокойно возразил я, — Нужно просто оглядеться вокруг и придумать способ транспортировки.
— Везти и тащить его даже в соседний подъезд плохая идея.
— Ещё хуже остаться тут и ждать прихода развитых заражённых…
Словно в ответ на мои слова раздалось несколько длинных, отчаянных очередей из «Гепардов» где в бездне ночного города.
— Вы правы, — опустила голову Аксинья, почему-то напомнив провинившуюся школьницу, — Согласна, но представьте себе ситуацию. Вот идём мы куда глаза глядят с раненым, и тут вы или я, или оба сразу становимся заражёнными. А раненый — нет. Представили?
Я представил другую ситуацию — как я становлюсь заражённым, а Аня — нет.
— Что вы предлагаете?
— Сидеть тихо как мыши под веником, — женщина положила ладонь на стол, словно припечатывая свои слова, — Ждать около недели, чтобы точно убедиться кто из нас иммунный, а кто нет.
Глава 9
— Куда ты, Илья? — спросила утром Анина сонная моргающая мордашка, высунувшаяся из комнаты.
— Познакомился вчера с бабушкой из 213-ой квартиры. К ней пойду… — приканчивая содержимое килек в томатном соусе.
— Зачем? — искренне удивилась она.
— Так, магазины же больше не работают, — деловито пояснил я, — Пойду отнесу парочку консервов и водички.
— Нам же самим не хватит! — вполне искренне испугалась девочка.
— Жадина, — спокойно констатировал я, — Если мы не позаботимся о тех, кто сам о себе не может позаботится, то кто это сделает?