Происшествие в пещере

А потом увидел их. В самые отчаянные минуты, которые он провёл в пещере, только память об их сияющих от улыбок лицах поддерживала его в здравом рассудке. Они были теми, кого Гарри видел, стоило закрыть глаза, и они были теми, о ком он думал в последние минуты своей жизни… точнее, они должны были стать последними, если бы Волдеморт не спас его… Гарри быстро выкинул из головы лишние мысли и позволил счастью облечься в слова.

- Привет, ребята!

Их реакция оказалась даже сильнее, чем у Молли. Первые несколько секунд они оцепенело стояли на месте и рассматривали его, разинув рты, словно не могли понять, кто перед ними.

Гермиона пришла в себя первой. Она выкрикнула что-то очень отдалённо напоминающее его имя, и прежде чем Гарри успел хоть что-то ответить, его лицо окунулось в пушистые коричневые волосы. Она сжимала и цеплялась за него в два раза сильнее, чем миссис Уизли. Сжимала так сильно, что у Гарри появились серьёзные проблемы с дыханием. Гермиона отстранилась от него, заглянула в лицо, пробормотала что-то неразборчивое и вновь сжала его в таких же удушающих объятиях.

- Гермиона, Мерлина ради, дай ему хоть вздохнуть! Он такой тощий, что ты ему сейчас все кости переломаешь!

Гарри повезло, что возмущённый голос Рона возымел на девушку хоть какой-то эффект и она послушно ослабила хватку.

- ГАРРИ ПОТТЕР! ГДЕ ТЫ БЫЛ! - эта была первая фраза, смысл которой до него дошёл. Её красивое некогда лицо побагровело, щеки намокли от слёз, стекавших по трясущемуся подбородку.

А Гарри не знал, как начать. Не знал, что сказать.

- Мы волновались за тебя, дружище, - глухо пробормотал Рон, до сих пор потрясённый и оглушённый счастьем.

- Нет, Рон, мы не волновались. Мы БОЯЛИСЬ за тебя… за твой порывистый, опрометчивый ИДИОТИЗМ!

Гарри растерянно закусил губу. Вот значит, как себя чувствуешь, когда Гермиона по-настоящему на тебя зла.

- ТЫ ОСТАВИЛ НАМ ЭТО ДУРАЦКОЕ ПИСЬМО, БУДТО НАМ НУЖНА БЫЛА ИДИОТСКАЯ ПРОЩАЛЬНАЯ ЗАПИСКА! О ЧЁМ ТЫ ДУМАЛ, КОГДА ПИСАЛ ЭТОТ… ВЗДОР!.. КАК ТЫ МОГ!..

У Гермионы постоянно сбивалось дыхание.

- Все же хорошо, Гермиона, давай … - Рон попытался хоть немного остудить её гнев.

- НЕТ! ДАВАЙ БЕЗ «ДАВАЙ»! В КОНЦЕ КОНЦОВ, МЫ ВМЕСТЕ ПЕРЕЖИЛИ ЭТОТ КОШМАР, КАК ОН МОГ ТАК С НАМИ ПОСТУПИТЬ?! ОН ЧТО, НЕ ПОНИМАЛ, КАК МЫ БУДЕМ СЕБЯ ЧУВСТВОВАТЬ, КОГДА ПРОЧТЁМ ЭТИ СТРОКИ?! - яростно кричала она своему ошеломленному парню и, прежде чем он успел хоть что-то возразить, вновь обернулась к Гарри. - И ТЫ… ТЫ… я подумала - действительно подумала, что ты сдался! Я почти начала думать, что ты УМЕР!

Гермиона ударила его кулаком по груди, и Гарри не сдержал болезненного стона.

- Оу! Прости! Прости! Прости меня, Гермиона. Конечно, я придурок, что написал ту записку.

Девушку хлюпнула носом и пробормотала что-то очень похожее на «идиот». И, несмотря на её взбешённый вид, Гарри знал, что в глубине души она радуется своему живому другу.

- Клянусь, я никогда больше не сделаю такой глупости, хорошо? - попытался он утешить Гермиону.

- Тебе же будет лучше… - глухо ответила она, прижавшись лбом к его плечу, и вновь сжала в объятиях, а потом отступила, чтобы Рон тоже мог поприветствовать его - улыбнуться и похлопать по плечу.

Когда Гермиона прекратила на него кричать, Гарри почувствовал себя совершенно счастливым. Ему вдруг показалось, что теперь всё будет хорошо. Да даже если и не хорошо, то хотя бы правильно. На него накатило такое облегчение, что если бы не распирающие изнутри радость и волнение, он бы просто закрыл глаза и прямо на месте провалился в сон. Напряжение последних нескольких дней измотало его, а сейчас все тревоги остались за несколько миль отсюда.

- Идём, Гарри, - вмешалась Молли. Она взяла его за руку и повела на кухню. - Позже нам всё расскажешь, а сейчас тебе нужно поесть. Рон прав - ты за всю свою жизнь ни разу не был таким тощим, но ничего, уж я-то верну тебя в форму!

Гарри был так голоден, что и не подумал возражать.

Лондон, Министерство Магии

23 декабря 2000, 11:55

Перси и подумать не мог, что получить работу в Министерстве будет так легко. Воспоминание о том, как трудно оказалось этого добиться в первый раз, было до сих пор свежо. Он работал в два раза усерднее, чем остальные, но всё равно не добился признания Фаджа, который нанял его лишь для того, чтобы подобраться к Дамблдору. Когда Перси сказал, что ничего не может рассказать просто потому, что ничего не знает о директоре, Фадж окончательно в нём разочаровался.