Происхождение тебя. Как детство определяет всю дальнейшую жизнь

Можно решить, что задаваться вопросом о скорости старения нам было рановато – участникам тогда только стукнуло тридцать восемь. Однако к проблемам, связанным со старением, стоит обращаться заранее, в относительно молодом возрасте. Если мы будем ждать, пока люди постареют, и только тогда начнем выяснять, почему кто-то постарел быстрее остальных (а исследователи обычно так и делают), то будет поздно – старость уже придет. Как мы увидим, возрастные изменения накапливаются в организме до сорока лет и по состоянию органов к этому возрасту уже можно понять, с какими болезнями человек столкнется в старости. Если ждать, пока участникам исполнится шестьдесят, семьдесят или восемьдесят лет, можно упустить ранние намеки на те заболевания, которые могут возникнуть позднее.

Чтобы получить представление о скорости старения, мы разделили свое приключение на четыре этапа. На первом этапе, основываясь на различных данных о здоровье тридцативосьмилетних участников, мы разделили их на тех, кто с биологической точки зрения старше и кто моложе. На втором этапе мы использовали данные, которые собрали за предыдущие двенадцать лет, и оценили, насколько быстро участники старели с двадцати шести до тридцати восьми лет. Так мы собирались определить, правда ли взрослые участники исследования, которые были биологически старше своих сверстников в тридцать восемь лет, с двадцати шести лет, если не с более раннего возраста, старели стремительнее. Мы предполагали, что так и было. На третьем этапе мы собирались отвлечься от показателей физического здоровья и оценить, насколько сильно у тридцативосьмилетних участников проявляются признаки старения в когнитивной и двигательной деятельности, после чего – определить, зависят ли они от биологического возраста участника. Другими словами, связаны ли между собой, если речь идет о старении, физическое здоровье, психология и поведение? Мы подозревали, что связаны. Наконец, на четвертом этапе мы собирались проверить, зависит ли то, насколько быстро человек стареет, от опыта детства, и вновь, как и положено исследователям в области человеческого развития, возвратиться к истокам исследуемых исходов. Для этого мы подняли данные о том, из какого социального класса происходит участник, насколько тяжелым было его детство, каким был уровень его здоровья, интеллекта и самообладания в детстве, а также как долго жили его бабушки и дедушки. Любой, кто дочитал книгу до этих строк, уже догадался, что мы ожидали обнаружить связь между неблагоприятным опытом детства и скоростью старения.

Ускоренное старение в зрелом возрасте

Первым делом нам необходимо было вывести совокупную величину, которая отражала бы скорость старения в зрелости, а потому мы решили исключить из исследования одиннадцать участников, у которых уже наблюдались возрастные заболевания, такие как диабет 2-го типа, инфаркт миокарда и инсульт. Мы поняли, что эти случаи сильно исказят итоги анализа. Пожертвовав небольшой частью выборки, мы свели вместе десять показателей, которые оценивали, когда участниками было тридцать восемь лет, и вывели величину, позволяющую оценить особенности биологического старения каждого участника. В частности, в нее мы включили уровень сахара в крови (гликогемоглобина), емкости легких (форсированную жизненную емкость легких, ФЖЕЛ), работу почек (уровень креатинина), работу печени (уровень азота мочевины, альбуминов и щелочной фосфатазы), иммунокомпетентность (уровень антител к цитомегаловирусу IgG), воспаление (уровень С-реактивного белка), артериальное давление (систолическое) и уровень общего холестерина. Мы выбрали эти показатели, поскольку исследование, которое провела группа наших предшественников, показало: каждый из них сам по себе повышает вероятность преждевременной смерти.

И, как и большинство ученых, мы в очередной раз основывались на работе предшественников – совсем как в исследовании, которое описывали в двенадцатой и тринадцатой главе, где мы пользовались итогами GWAS, чтобы начать собственные генетические изыскания. Позвольте еще раз, как раз кстати, вспомнить строчку из стихотворения «Обращение к Господу в час нужды и бедствия» английского поэта Джона Донна, которое было написано в 1624 году: «Человек не как остров, не просто сам по себе; каждый человек – часть континента, часть целого».