Происхождение Хулигана Академии

— Орион, надевай свою рубашку и уходи с поля! — позвал тренер с трибуны, его серебристые волосы прилипли ко лбу от пота.

Он всегда был на взводе во время игры, а этот матч был заключительным в этом году. Теперь, когда я выпускался из школы, он понимал, что я — золотая жила. Он хотел стать тем парнем, который тренировал Лэнса Ориона до того, как тот попал в Солярианскую Питбольную Лигу. И это уже не было просто мечтой. Меня пригласили на следующей неделе попробовать свои силы в Лиге. В настоящей Лиге.

— Орион! — рявкнул тренер, и я усмехнулся, впитывая крики своего имени в течение последней секунды. Волнение пробежало по моему телу, подсказывая, что мое место здесь.

Я побежал трусцой за своей командой, которая уже направлялась в раздевалки, и столкнулся плечами с несколькими товарищами по команде. Водный защитник, Синди, бросила на меня взгляд, означавший, что она готова к вечеринке, после того, как тренер отпустит нас после своего доклада о матче. Он разбирал каждую ошибку, каждый способ, которым мы могли бы доставить больше мячей в Яму. Но меня это не беспокоило; я был на седьмом небе от счастья. Ничто в мире не могло сбить меня с этой высоты.

После душа и почти тридцати минут придирок тренера нас выпустили из раздевалки, и я направился обратно на трибуны. На огромном стадионе было тихо, поле все еще тлело от ударов огненных Элементалей. Некоторые из профессоров приступили к работе, восстанавливая его к следующему дню. Но для меня это было все. Мой последний матч в Зодиаке. И хотя мне было грустно прощаться с академией, которая была моим домом в течение четырех лет, я был чертовски рад начать новую жизнь. Чертовски лучшую, в которой моя мать не будет иметь ни малейшего права голоса в моей судьбе.

Мое сердце билось как барабан, и я не мог стереть ухмылку со своего лица, когда охотился за девушкой, по которой скучал несколько недель.

— Лэнс! — донесся до моего уха ее голос, и я обернулся. Я был уже на полпути к опустевшим трибунам, когда группы студентов пытались привлечь меня к себе, осыпая комплиментами. Сирены проводили ладонями по моим рукам, питаясь моим счастьем, а мне было все равно, лишь бы отделаться от них. Сегодня у меня было полно свободного времени.

Я заметил свою сестру несколькими рядами ниже, она размахивала хот-догом, покачиваясь на каблуках. Я перепрыгнул через разделяющие нас сиденья и с ухмылкой выхватил еду из ее рук.

— Спасибо, Клара, — сказал я с полным ртом хлеба, сосисок и кетчупа. Я был голоден в двух смыслах этого слова, и хотя это удовлетворило бы одну половину меня, другая нуждалась в чем-то более конкретном.

— Привет, ходячие несчастье, — обрадовалась Клара. Моя сестра была на год старше меня и на голову ниже. Она была самой благоразумной, той, кого мама хвалила по десять раз на дню. Я же был бунтарем, которого мама била по ушам чаще, чем обнимала. Мы были полными противоположностями, но с тех пор, как она закончила Академию Зодиака в прошлом году, я потерялся без нее. В мире не было человека, которому я мог бы довериться, кроме Клары. И с тех пор, как она уехала, я понял, как сильно я на нее полагался.

— Ты играл там как профессионал, — она пошевелила бровями, но улыбка не совсем коснулась ее глаз. И если я не ошибаюсь, она выглядела худее, чем в последний раз, когда я ее видел. — Хотя я не думаю, что они позволят тебе играть за Лигу, пока ты не решишь проблему с твоей головой.

Я запустил руку в свои влажные волосы, выпустив нагретый воздух из ладони, чтобы высушить их. — Какую проблему? — насмехался я.

— Ее объем, — она с ухмылкой потрепала меня по лбу.

Я фыркнул от смеха. — Я буду иметь это в виду, — я ущипнул ее за жилет. — Ты же не сидишь на какой-нибудь низкоуглеводной, безжировой, невеселой диете?

Она покачала головой. — Конечно, нет.

— Тогда куда делась треть моей сестры? — поддразнил я, и она поджала губы. Она всегда была худенькой, но это граничило с интервенционным уровнем худобы.

Она отмахнулась от комментария, и я решил, что должен оставить все как есть. Если это делает ее счастливой, то хорошо, но я не понимал, почему девушки должны жить на воздухе, чтобы быть довольными своей фигурой.

Мой взгляд метнулся к группе девушек-первокурсниц, собравшихся у подножия ступеней. Они смотрели на меня и периодически хихикали друг с другом. Это было похоже на прекрасную возможность пополнить свои магические запасы, и мои клыки стали гораздо острее, желая вонзиться в их мягкую плоть.

Клара ткнула меня в ребра, и я перевел взгляд на нее с озорной улыбкой. — Ты все еще тратишь свое время на первокурсниц? — поддразнила она. — Ты же понимаешь, что есть куда более крупные и сочные рыбы, чем они?

— У меня есть двойной Элементаль выпускник в запасе, — сказал я, пожав плечами. — Но это не значит, что мне не нравится вкус чего-то другого время от времени.

Она толкнула меня, когда я доедал последний хот-дог, и мы вышли на лестницу, мой взгляд снова переместился на девушек.