Пройдоха

Двери с треском распахнулись от удара ногой. Я возник на пороге, с лучеметом в одной руке и инъектором — в другой.

Кабинет небольшой, богато украшенный разной дребеденью, которая по идее должна производить впечатление благородной старины. Но уж мне-то, выросшему на самой старушке-Земле, не надо объяснять истинную цену этому «антиквариату», который наверняка штампуют местные кустари. Впрочем, времени на то, чтобы глазеть на обстановку комнаты, у меня не было. Все внимание занял человек, сидящий за массивным столом у дальней стены.

Хотя это совсем не человек. Тот самый скроманианин, с которым мы повстречались в квартире Аланы. Как бишь его? Глэмор, кажется. Остальные головорезы симметрично расположились по бокам от него — по трое с каждой стороны. Все, кроме самого Глэмора, были вооружены массивными тупорылыми пушками.

Я с ходу направил оба своих орудия на главаря. Хотя если говорить об инъекторе… С тем же успехом я мог бы целиться в него из пальца. Оппоненты мои не остались в долгу — грудь мою усеяли красные точки лазерных прицелов.

Несколько секунд пролетели в зловещей тишине. Пальцы нервно трепетали на гашетке лучемета, я явственно, до омерзения явственно ощутил, как по левому виску поползла струйка пота. Сердце не колотилось, как бешеное, и не замирало от испуга. Оно будто бы вовсе исчезло или уменьшилось до микроскопических размеров и теперь трепыхалось в опустевшей грудной клетке, как мошка в банке. Да и сам я почувствовал себя очень-очень маленьким и очень— очень слабым. Под взглядом этих зловещих нечеловеческих глаз любой ощутит себя ничтожеством.

Впрочем, это все лирика, как говаривал Грэг. Это лишь мои ощущения, и окружающим совсем не обязательно знать, как у меня трясутся поджилки. Я здесь хозяин! «Пришел, увидел, победил» — это про меня!

— Что, не ждали, девочки? — желчно усмехнулся я. — А я приперся! И у меня для вас ба-альшой сюрприз!

— Ну почему же не ждали, фримен Хантер, — в свою очередь усмехнулся Глэмор. — Ждали, ждали с нетерпением. Мы даже начали беспокоиться, не случилось ли чего…

Он взмахнул рукой. Не успела такими усилиями вымученная усмешка сползти с моего лица, как сбоку, доселе скрытый створкой двери, возник еще один громила. (Миранда же говорила, что их ВОСЕМЬ!!! Хотя что это меняет…)

Я не успел отскочить, не успел выстрелить, я вообще не уловил его движения. Меня как будто сбило несущимся на полных парах поездом. Удар был так силен, что я с ужасом почувствовал, как череп мой раскололся пополам. И это было последним, что я почувствовал…

16

Очнулся я быстро, практически сразу. Во всяком случае, мне так показалось. По мышцам запоздало прокатилась волна адреналина, я дернулся в сторону и тут же понял, что связан. Не очень крепко — скорее всего лишь затем, чтобы не свалился со стула. Левый висок горит от боли, будто к нему прислонили раскаленную сковороду. Череп, слава богу, цел, но вот его внутренности… Черт возьми, второе сотрясение мозга за неделю — это явный перебор!

Кто-то грубо толкнул меня, потряс за плечо; веревка, опутывающая меня, больно впилась в грудь. Чьи-то пальцы вцепились мне в волосы, дернули вверх, заставляя поднять голову. Я зашипел от боли, приоткрыл глаза…

Стены комнаты ходят ходуном — покачиваются, вспучиваются изнутри, расплываются. Сам воздух дрожит и плывет перед глазами, как марево над раскаленной пустыней. Из этой мутной круговерти возникает зловещая морда Глэмора с черными блестящими глазами на пол-лица. Он что-то говорит, беззвучно раскрывая рот. Приближается, выкрикивает что-то мне в лицо — я явственно ощущаю, как он брызжет слюной… Но я ничего не слышу! В ушах стоит сплошной гул, будто рядом проносится поезд метро. Впрочем… Весь этот неимоверный шум производит моя собственная кровь, яростно бьющаяся в висках, едва не разрывая вены.

Глэмор снова что-то говорит, голос его доносится будто из-под воды. Слов по-прежнему не разобрать, но, по-моему, он что-то спрашивает. Не дождавшись ответа, влепляет мне пощечину — левая сторона лица взрывается адской болью, будто на нее плеснули расплавленной смолой. На несколько секунд я отключился, но меня привели в чувство парой ударов по ребрам. Открываю глаза и снова вижу перед собой злорадно ухмыляющегося Глэмора. Провожу кончиком языка по спекшимся губам. Во рту собралась горькая вязкая слюна пополам с сукровицей. Я делаю глубокий вдох и от души плюю скроманианину в морду.

Удовольствие от содеянного длится недолго — мощный удар сбивает меня на пол вместе со стулом. Я съежился, стараясь укрыться от побоев, обрушившихся на меня. Осатаневший от ярости Глэмор, истошно вопя какие-то скроманианские ругательства, все норовит пнуть меня побольнее, целясь в голову. Веревка, удерживающая меня, давно развязалась, стул отброшен в сторону, я скорчился на полу, кое— как прикрывая голову рукой.

— Ублюдок!! Я тебя… Кегедд д’хорн карден хак!! Получай!!

— Хватит, хватит с него, босс! Джагг ведь велел сначала…

— Получай!! Еще хочешь?! Еще?!

— Босс!..

— Я убью тебя!! Я скормлю твои кишки…

— Босс! Джагг сказал…

— Р-р-р… Да, да!.. Я помню…