Прогулки по набережной (СИ)

— Уверен, он там есть, но у нас нет времени, если верить твоим часам, осталось два часа до закрытия приема.

— Для этого всегда найдется время, — Гарри произнес это с убийственно серьезным видом, но Эггзи мог клясться, что в глазах у него пляшут черти.

— Мы опоздаем, — предупредил Эггзи, подкатывая коляску к низкому диванчику. В глубине пустого ателье звякнул колокольчик. Гарри откинул голову на подголовник и прикрыл глаза:

— Разумеется, мы опоздаем, Эггзи. Ничто так не подтверждает твою необходимость для коллектива, как опоздание.

— Вот ты сын сукин, — тихо восхитился Эггзи, присаживаясь перед тумбочкой. В ее недрах действительно нашлась бутылка виски. — И что, все агенты алкоголики?

— Нет, — удивленно отозвался Гарри. — Не все.

Эггзи плеснул в бокал виски на два пальца и подошел к Гарри. Гарри поднял на него пристальный взгляд:

— Обещай не звать меня Мерлином.

— Никаких гарантий, — пожал плечами Эггзи. Гарри сузил глаза.

— Эггзи.

— Посмотрим, — отмахнулся Эггзи и поднес к его губам бокал. Гарри сделал церемонный глоток и даже не поморщился.

— Поправь на мне очки, будь добр.

Эггзи осторожно коснулся дужек и помахал рукой линзам:

— Добрый вечер, Мэри!

Гарри на секунду прикрыл глаза. Эггзи выпрямился.

— Что он говорит?

— Он говорит, что тебе лучше спать сегодня с открытыми глазами, Эггзи, — тяжело вздохнул Гарри. Эггзи серьезно кивнул:

— И это все?

— Конечно, нет, — Гарри знакомо закатил глаза. — Он сам тебе все скажет, полагаю. Поехали, Эггзи, мы опаздываем. Дальняя дверь от лестницы, пожалуйста.

Эггзи отставил стакан в сторону и толкнул коляску в сторону указанной двери. За ней обнаружилась маленькая комната с зеркалами, без каких-либо еще дверей, и Эггзи удивленно застыл на пороге.

— Гарри, ты уверен?

— Никогда не был так не уверен ни в чем, — легко отозвался Гарри. — Теперь, будь добр, возьми мою ладонь и прижми к среднему зеркалу.

Эггзи, чувствуя себя очень глупо, подкатил кресло вплотную к зеркалу, повернул боком и, обхватив Гарри за запястье, приложил его ладонь к стеклу — зеркало было странно теплым.

В следующую секунду что-то пискнуло, и пол ушел из-под ног. Эггзи выпрямился, озираясь по сторонам, стены плыли мимо них, маленькую примерочную тащило вниз, как кабину лифта.

— Прямо ебучее Министерство Магии, — пробормотал он. Гарри дернул уголком рта:

— Боже правый, какой потрясающе начитанный юный рецидивист.

Эггзи фыркнул — и вдруг понял, что так и не отпустил руку Гарри.

И решил пока не отпускать.

Год спустя

Мерлин редко позволял себе сквернословить на работе, и его нарушение собственных правил было признаком по-настоящему отчаянной ситуации.

Пиджаки носить он так и не научился — не захотел учиться, но теперь над ним не было никого, кто мог бы навязывать предписания. Мерлин также воздержался от смены титула, что не могло его не радовать.

Меж тем, ситуация была хуже некуда.

Мерлин бежал, перепрыгивая через ступеньку, нервно барабанил пальцами по подлокотнику сиденья в пневмопоезде, стараясь не очень-то радоваться тому, что его личное присутствие понадобилось в координаторской.

Он был, с одной стороны, рад снова вернуться, пусть и частично, к оперативной работе. С другой, Мерлину не хотелось признавать, что он скучал по пульту и наушникам и страшно ревновал их к новому хозяину.

Уговорить Гарри занять кресло квартирмейстера оказалось подозрительно легко, как только кандидат Галахада применил свой дар убеждения. Делов-то, оказывается, — прикатить коляску в ателье и заявить, что Галахад у организации уже есть, но он готов потягаться за какое-нибудь еще имя. Мерлин усмехнулся, вспомнив лицо Эггзи, когда ему в конце концов отдали место Гавейна…

Мерлин ностальгически подумывал перетащить часть операторского оборудования в кабинет Круглого Стола, и никто не сказал бы ему слова против, он был в своем праве.

Мерлин всерьез размышлял об этом, глядя, как мучительно неспешно отъезжает дверь кабины.

Галахад повернул к нему голову, чуть разворачивая кресло, и сухо кивнул, приветствуя. Мерлин любил пошутить, что на работе Галахад не занимает рот ничем, кроме работы, и есть реальная возможность на склоне лет вылечить хотя бы застарелый алкоголизм.

Он приблизился, склоняясь над экранами, стараясь не смотреть на недовольное лицо Гарри.

— Нужны руки, а лучше — мозги, — коротко скомандовал Гарри. — И не те, которые ты мне отрядил, разумеется, в этих идиотах никакого проку, Мерлин, какого черта они делают здесь?

— Они живы, надеюсь? — рассеянно спросил Мерлин, разглядывая экраны. На них камера в очках агента Гавейна живописала все подробности задания в Риме.

Слишком много подробностей. Гарри фыркнул:

— Я отправил их в лабораторию, может, они в состоянии будут хотя бы донести до меня образцы, не разбив. Нам крайне необходим новый набор в технический штат, подниму этот вопрос на ближайшем сборе.

— Не забыть — не пускать тебя на ближайший сбор, — вздохнул Мерлин. Гарри никак не отреагировал, он сосредоточенно морщился, и по крайнему экрану бежал отчет об электронных командах. Мерлин скользнул по строчкам взглядом.