Прогулки по набережной (СИ)

— Гарри, я спасал твою жопу столько раз, что имею право знать, как она, блядь, поживает.

«И почему Стэнли не сообщил мне о том, что Гарри рассчитал сиделку».

— Если бы я знал, что ты станешь этим козырять, я бы погиб тридцать лет назад в Пентагоне, — Гарри закрыл глаза крепче, и Мерлину захотелось подойти и потрясти его как следует за плечи. Он перевел дыхание.

— Гарри.

— Пока что Дороти. Милейшая леди, закончила курсы медсестер. Она согласилась подменить Клэр.

Дороти была приходящей кухаркой.

Мерлин покачал головой и зашагал к двери.

— Я займусь поиском новой сиделки. Прослежу, чтобы у нее был разряд по самбо, строевая подготовка, и она была глухонемой.

— Подари Ланселоту беруши и пришли ко мне.

— Обойдешься, — Мерлин позволил себе усмехнуться, закрывая дверь. Только отойдя по коридору на несколько шагов, он прислонился лбом к стене и тихо выругался.

Гарри мог уйти в отставку, Гарри мог потерять возможность жить, как жил раньше, но Гарри не мог перестать быть Гарри. Ни при каких обстоятельствах, кроме смерти.

Иногда Мерлин позволял себе преступную, но вполне логичную мысль о том, что смерть была бы милосерднее и проще. Следующей приходила мысль, которой он немного стыдился, но которая из раза в раз вытаскивала его из того болота, в которое ухнул Гарри накануне Дня В ровно год назад: если Мерлин за пять часов спас мир в компании одного свежеиспеченного и перепуганного до смерти Ланселота и одного старого и нудного Персиваля, то не спасти лучшего друга он права не имел.

Гарри остался жить, неспособный ничего сделать с осознанием своей вины, с провалом на последней миссии, с отвращением к своей беспомощности. Но он был жив.

Он еще неплохо держался. Наверное. Он не подпускал к себе людей, которые могли его пожалеть, и не допускал даже мысли о жалости. Может быть, то, что Гарри винил во всем случившемся только себя, не давало ему отчаяться.

Мерлин потянулся и нажал на дужку очков.

— Эшли? Мне нужен кэб, я буду через полчаса. И я хотел бы, чтобы ты прислала ко мне Стэнли, пусть его сменит Майкл. И… вызовите ко мне Ланселота.

Они привыкли отбирать сиделок для Гарри по принципу «чем дальше от Кингсмен, тем лучше». В доме Гарри, тщательно обрысканном ищейками и экспертами, лучшими из оставшихся в живых, были тщательно стерты все упоминания о прежней жизни Гарри, по крайней мере, те, которые могли бы что-то сказать постороннему человеку. По прихоти Гарри ему оставили стену славы в кабинете, по настоянию Мерлина — все средства связи и слежения за агентом, включая очки. Убрали оружие, старые фото, некоторые гаджеты и секретные разработки и всю документацию. На ноутбук Гарри поставили биометрическую систему, узнающую голос и сетчатку хозяина, и специальный пароль.

И мистер Пиклз остался на своем законном месте. Все нанятые сиделки были достаточно хорошо воспитаны, чтобы не задавать вопросов.

Мерлин с иронией размышлял о том, что новый набор в сиделки забавно совпал с новым набором в Галахады, о котором Гарри решением общего собрания все же сообщили. И даже предложили ему выдвинуть свою кандидатуру. Гарри в ответ послал коллег во главе с Мерлином далеко и надолго, что легко было предсказать.

В отместку Мерлин подумывал попросить всех рыцарей выдвинуть по кандидатуре на место человека, чей подвиг было бы сложно переоценить. Можно было десять раз спасти трещащий по швам мир — и не выдержать десяти минут в компании Гарри.

Мерлин пробивал кандидатов в сиделки по базе, проверял их связи и происхождение, так что разницы, по сути, не было никакой.

Поэтому предложение Ланселот просто подать объявление о найме его несколько… озадачило.

— Думаю, ты понимаешь, какое сейчас время, и какой контингент нам придется отсеивать, если дать подобное объявление, — осторожно произнес он, стараясь не звучать слишком уж скептически. В какой-то мере он старался обходиться с Ланселот все же мягче, чем с остальными агентами, несмотря на ее стойкое неприятие любой идеи о неравенстве полов. Ланселот дернула плечом:

— Еще как понимаю, Мерлин. Дело в том, что стоит ставить именно на это. На вызов. Уверена, что мы найдем человека подходящего происхождения и воспитания, просто… понимаете, сэру Галахаду… мистеру Харту не повредит, кхм, свежая…

— Кровь? — Мерлин поднял брови. — Уверен, ты выражалась не фигурально. Нам нужен профессионал, и желательно, чтобы этот человек мог заткнуть рот Гарри вместо того, чтобы послушно уволиться, в следующий раз, когда ему в голову взбредет корчить из себя черт знает что.

Ланселот помолчала, рассматривая планшет перед собой, а потом вдруг улыбнулась:

— Если бы вы полагались исключительно на свое суждение, вы бы меня не вызвали. Вы в тупике, Мерлин, и я предлагаю выход. Мистер Харт может участвовать в отборе. Устройте открытый кастинг, пусть он видит всех, кто приходит, пусть он…

— Рокси, — Мерлин понизил голос, — это небезопасно.

— Я могу сама контролировать процесс, и можно провести набор на нейтральной территории, — Рокси выглядела такой отчаянно храброй в этот момент, что внутри Мерлина что-то дрогнуло. Он вздохнул:

— Ты не представляешь…