Прогулки по Луне

Как прибудешь на место, с тобой свяжется наш человек. Девушка, симпатичная. Сама тебя найдет. Думаю, она тебе понравится. Так я ему скажу. Насколько я знаю, у «американской девушки» (так я буду ее называть) есть инструкция принять Клауса по полной программе, дать ему сатисфакцию по всем направлениям. Чтобы он купался в восторгах и блаженствах, чтобы у него не возникало неправильных идей и действий, чтобы его вхождение в операцию было максимально мягким. А все необходимые инструкции он получит перед самым полетом на Луну. Дополнительное оборудование и нестандартное оружие, насколько я знаю, – тоже.

Ну, думай, Инга, думай, все ли ты учла? Не подведет тебя Клаус? Наверное, согласится, куда ему деваться? Не попрет же он против такой машины, против советской системы, – прихлопнут, и нет больше Клауса Шмидта. Согласится, не полный же он дуралей. Потянет ли – вот в чем вопрос. Игра-то большая затевается. Чего я-то переживаю? Клаус Шмидт – не мой выбор.

Все, поздно пить боржоми. Через десять минут встреча. Здесь недалеко, но надо еще дойти. Марка за кофе. Официант без чаевых остается? Ничего, перетопчется. Вперед, Инга!

В темном лабиринте

Лабиринт недалеко от жилища Йодгара. «Ветров, похоже, еще там, пока его не видно». Нейтен рассматривает карту на своем смарте.

Так, вот план подходов к жилищу наставника. Близнецы определили мне место где-то здесь. Тогда все подходы к пещере будут просматриваться. И злоумышленников мы обязательно увидим до того, как они встретятся с Юрием. Хорошо, что Бабум не смог, какие-то дела у него образовались. Он, правда, не знал, зачем нас пригласили. Если бы знал, что энки затеяли что-то против Юрия, бросил бы все дела, обязательно пошел бы со мной. Но я обещал близнецам не говорить ему, что готовится нападение и мы должны его предотвратить. Все к лучшему. Зачем подвергать его опасности?

Что касается близнецов – у них не будет проблем. У них особый статус. Никто не решится нападать на этих нипуртов. За это могут пустить в аннигилятор. Такого, правда, не было, говорят, несколько сот лет. Потому и не было, что наказание ужасное. Тело разлагается на атомы и молекулы, а ты до самого конца сохраняешь сознание и испытываешь невообразимые мучения. Центр боли аннигилируется последним. И это продолжается недели и месяцы.

У меня могут быть проблемы, у Билла тоже могут быть проблемы – волобуи не любят перебежчиков, а землян – просто ненавидят.

Проблемы могут быть. Но я готов пострадать за правое дело. Первый раз в жизни. Я готов, а Биллу-то зачем? Невинный, аки агнец божий. Для чего ему рисковать здоровьем, а то и жизнью?

Эта система туннелей похожа на человеческую судьбу. Идешь по туннелю, все освещено. Вроде ясно, видно, куда идешь. А ведь перед этим была развилка. Если бы ты повернул не сюда, мог бы идти по соседнему штреку. И ты уже не узнаешь, куда он привел бы тебя. А этот штрек, по которому ты сейчас идешь. Ты тоже не знаешь, куда он тебя приведет. Какие развилки ждут, какие жуткие, ужасные ямы подстерегают в пути. Или наоборот – окна, освещающие дорогу, и, в конце концов, выход из лабиринта.

А кто-то ведь знает всю систему туннелей, знает, куда ты идешь и найдешь ли ты выход – дорогу к свету. Кто этот кто-то? Тот, кто создал систему туннелей. Он иногда может подсказать: иди прямо, дружок, или поворачивай направо. А может и промолчать – решай сам куда идти. Хочешь быть свободным? Будь им, бери тогда и ответственность на себя за все решения.

Ну что, Клаус? Сорок пять перевалило – какие итоги подводить будешь? Больше десяти лет здесь, на Луне, скоро пятьдесят, закат жизни. Ну не закат, а все равно – вниз по наклонной, начало заката. Хоть и другая планета, другая цивилизация, кладезь научных достижений и так далее, а все равно – провинция.

Жизнь – коту под хвост. Конечно, я здесь уважаемый человек. И только. Уважаемый, довольно пожилой человек. Без своего дела, без семьи, без детей, без положения, без будущего.

Как это я так все профукал? Начинал неплохо. Ждал – вот-вот лопнет Варшавский блок, снесут Берлинскую стену. Пойдет приватизация, буду при собственности, при всех делах.

Зачем я вообще согласился на эту поездку? Поездку… Не поездка это. Конечно, оказаться на другой планете, влиятельным агентом… Теперь выясняется, что я уже на две разведки работаю. Может, и неплохо.

А ведь мог и спалиться. Вычислили они меня, надеюсь, «американская девушка», как ее называла Инга, не пострадала – где она сейчас, что с ней? У кого я могу узнать о ней, я ведь теперь Нейтен Уокер, как меня может интересовать судьба какой-то девушки из обслуживающего персонала?

В шаге был от провала. Хорошо, что это был последний челнок. Удалось зацепиться. Выкрутился.

Был бы жив настоящий Нейтен Уокер, сдал бы он меня в Умме местным властям, сидел бы я в карцере, тогда я еще не знал Армстронга, а теперь знаю: от Армстронга, что от первого, что от второго, точно бы не выскочил. Ждал бы следующего корабля на Землю. Может быть, ждал бы всю жизнь.