Прогулка заграницей

Нашъ плотъ продолжалъ двигаться съ прежнею скоростью, т. е. мили три съ половиной или четыре въ часъ. Но когда я понялъ, о чемъ кричали намъ рабочіе, то первыя десять минутъ мн показалось, что никогда я еще не видалъ плота, который двигался бы такъ медленно. Когда раздался первый взрывъ, мы раскрыли свои зонтики, служившіе намъ отъ солнца, и стали ожидать результатовъ. Все обошлось благополучно, ни одинъ изъ осколковъ не упалъ даже и въ воду. За первымъ послдовалъ второй взрывъ, затмъ еще и еще. Нсколько осколковъ упало въ воду какъ разъ позади нашего плота.

Мы выдержали канонаду цлыхъ девяти взрывовъ, слдующихъ другъ за другомъ подъ-рядъ, и поистин минуты эти были самыми непріятными и томительными, какія только приходилось мн когда-либо проводить на суш или на вод. Конечно, мы вс вооружились шестами и въ теченіе нсколькихъ секундъ съ усердіемъ толкались, чтобы сообщить нашему плоту большую скорость, но всякій разъ, какъ раздавался гулъ взрыва и облака пыли и осколковъ взлетали на воздухъ, всякій опускалъ шестъ и начиналъ смотрть вверхъ, чтобы по возможности уклониться отъ своей порціи камней. Да, непріятныя пришлось намъ пережить минуты. Погибель наша казалась намъ неизбжной, но не это меня главнымъ образомъ тревожило. Нтъ, меня мучило то обстоятельство, что придется погибнуть такою не геройскою смертью, что обо мн будутъ говорить: «Задавленъ камнемъ на плоту». Какъ это было бы не поэтично. Никто и не подумалъ бы писать по этому поводу стихи. Напримръ:

Убитъ не на войн, не въ боевомъ пылу —
Задавленъ камнемъ онъ на строевомъ плоту.

Ни одинъ бы поэтъ, заботящійся о своей репутаціи, не затронулъ бы подобной темы, и смерть моя оказалась бы единственною «замчательною смертью», которая осталась бы не восптою въ 1878 году.

Но все обошлось благополучно, и я никогда не сожаллъ о томъ. Послдній взрывъ былъ особенно силенъ, и посл того, какъ дождь мелкихъ осколковъ совсмъ уже прекратился и мы готовились уже торжествовать свое спасеніе, какъ вдругъ послдній и самый большой камень, упавъ какъ разъ среди нашей группы, уничтожилъ одинъ изъ нашихъ зонтиковъ. Хотя другого вреда онъ и не причинилъ, тмъ не мене мы въ ту же минуту бросились къ вод.

Повидимому, здсь вс тяжелыя работы въ каменоломняхъ и, вообще, по проведенію новой желзнодорожной линіи исполняются, главнымъ образомъ, итальянцами. Это насъ сильно изумило.

Въ нашемъ отечеств распространено мнніе, что итальянцы избгаютъ тяжелаго труда, предпочитая что-нибудь полегче, напримръ, игру на шарманк, оперное пніе, или убійства. Очевидно, что мы заблуждаемся.

Вдоль всей рки, почти у каждой деревни, выстроены небольшія станціи для будущей желзной дороги. Постройка ихъ была уже закончена, оставалось уложить рельсы и открыть движеніе. Постройки были изъ кирпича и камня и казались верхомъ красоты, изящества и живописности. Кругомъ въ изобиліи росли цвты и виноградъ, а яркая и свжая зелень газоновъ говорила о тщательномъ уход садовника. Вслдствіе этого станціи служили только къ украшенію пейзажа. Каждая куча песку или щебня была сложена такъ аккуратно и даже нарядно, что напоминала скоре новый могильный холмъ или пирамиду ядеръ; ничто не напоминало здсь т станціи или вообще окрестности желзнодорожной или другой линіи, съ понятіемъ о которыхъ у насъ обыкновенно связано представленіе чего-то грязнаго и не изящнаго. Нельзя не одобрить этотъ прекрасный обычай содержать всю страну въ подобномъ образцовомъ порядк, какъ это длается во всей Германіи; благодаря этому тысячи народа заняты полезной работой, дающей имъ хлбъ, и избавлены отъ праздности и нищеты.

Къ ночи, нашъ капитанъ хотлъ пристать къ берегу, но я думалъ, что, быть можетъ, намъ удастся добраться до Гиршгорна, я мы поплыли дале. Внезапно небо начало покрываться тучами, что сильно озаботило капитана. Посмотрвъ вверхъ, онъ покачалъ головою и сказалъ, что собирается сильный втеръ. Товарищи мои совтовали тотчасъ же пристать къ берегу, я же хотлъ продолжать путь. Капитанъ сказалъ, что, во всякомъ случа, изъ простого благоразумія, намъ необходимо убавить парусовъ. Поэтому вторая вахта получила приказаніе приготовить свои шесты. Сдлалось совершенію темно, и втеръ началъ крпчать. Сильные порывы его, прорвавшись сквозь листву деревъ, долетали уже къ намъ на палубу. Дло принимало скверный оборотъ.

— Какое направленіе? — кричитъ капитанъ рулевому, стоящему на переднемъ звен плота.

— Нордъ-остъ-нордъ-остенъ-остъ, — доносится слабый и хриплый отвтъ.

— Измните курсъ!

— Слушаю, сэръ.

— Сколько воды подъ нами?

— Мелко, сэръ. Два фута съ бакборта и два безъ половины съ штирборта!

— Измните курсъ!

— Слушаю, сэръ.

— Впередъ, ребята, вс за дло! Проворнй! Поддерживай съ подвтренной стороны.

— Эге, эге, сэръ!