После бурной оргии, едва придя в себя, Игорь попросил заказать ему билет до Самары на самое ближайшее время и уже хотел было ненавязчиво выпроводить свою секретаршу, но передумал. Остаться одному казалось невыносимым.
Мариночка «села на телефон» и вскоре сообщила дату и время отъезда Игоря Александровича, о чем последний незамедлительно известил очень сему обрадовавшегося Аристарха Поликарповича.
Оказалось, что Аристарх Поликарпович не просто будет очень рад видеть у себя «Игорешу», а даже собирался сам позвать его, так как тут образовались очень неотложные проблемы, которые только «Игореша» и способен уладить.
Власть над собой
Ира, периодически закидывая в рот горсть ягод, углубилась в чтение Женечкиной книги. Судя по содержанию «Введения», работа была посвящена суевериям и приметам, а намеченный территориально-временной охват успешно соперничал с «Золотой ветвью» Фрэзера. На 28-й странице появился кусок, набранный курсивом со сноской: «Здесь и далее текст, выделенный курсивом, для публикации не предназначен. Только для тебя, Ира». Ира, бегло просмотрев распечатку, поняла, что курсива на протяжении всего труда гораздо больше половины.
— Что ж, нормальный шрифт издадим, как есть, а курсив нарисуем, — произнесла она вслух.
— Хорошая идея, — услышала она Женечкин голос у самого уха и подняла глаза. В комнате никого не было.
— Кажется, пора баиньки…
Наутро она вновь села с книгой, начав чтение с самого начала. Это действительно было монументальное научное исследование целого комплекса ныне действующих и несколько подзабытых народных примет и поверий, суеверных убеждений и предрассудков чуть ли не всех времен и народов с выявлением корней их возникновения и причин тотальной живучести для действующих, а для полузабытых — причин отмирания. Текст, набранный нормальным шрифтом, содержал кучу сносок со ссылками на всевозможные (компетентные и не очень) источники. В курсивных разделах сносок не было (не считая самой первой о назначении данных вставок). Во-первых, их содержание касалось личного Женечкиного многовекового опыта, не подтвержденного научными исследованиями вследствие отсутствия источников в виде хоть каких-то свидетельств. Во-вторых, выделенное повествование включало комментарии, пояснения и выводы, абсурдные с точки зрения официальной науки. В целом, в отрывках, напечатанных курсивом, отражался истинный Женечкин взгляд на освещаемые вопросы. В чем-то он подтверждал свои же «официальные» утверждения, в чем-то дополнял, а в чем-то и полностью опровергал, ехидно посмеиваясь над «необходимостью соблюдать приличия в приличном обществе».
Ира «глотала» страницу за страницей. Женечкин язык всегда отличался легкостью и грациозностью, несмотря на обилие специальных терминов — они ненавязчиво пояснялись прямо в тексте, исключая необходимость лезть в толковый или энциклопедический словарь.
Ближе к обеду в дверь кто-то несмело поскрёбся. Ира открыла.
— Ой, Люсь, привет!
— Ир, что-то я до Наташи дозвониться не могу…
— Так она ж сегодня вроде на работе. Заходи.
— А… а ты одна?
— Конечно, одна. С кем мне быть-то? Лешка еще сессию сдает, — Люся все равно стояла в непонятной для Иры нерешительности. — Да одна я, одна, заходи!
Люся, не переставая озираться с опаской, вошла.
— Ну как у вас там, всё нормально? — спросила Люся, присаживаясь на самый краешек табурета.
— В смысле?
— Ты знаешь, он такой вошел, я думала, сейчас убьет тебя.
— Кто?
— Ну как кто? Этот, твой, Женя, что ли…
Ира никак не могла понять, о чем это Люся, и вопросительно смотрела на нее.
— Игорь Александрович тоже сильно за тебя переживал.
— А! Так ты о Женечке? Так он такой же мой, как и твой. Мы друзья с ним, как и с Игорем. Работаем вместе.
— Правда? Но он так влетел!
— Да это мы прикалывались просто — сценку для Игоря разыграли, а то у него что-то крыша последнее время поехала.
— Как?! А Наташа говорила, что он, ну этот Женечка, ночевал у тебя…
— Люсь, я, по-твоему, что, не женщина? Вот ты, к примеру, с мужем спишь?
— Ну да… конечно…
— А вот у меня мужа нет, и поэтому приходится использовать периодически друзей мужского пола по их прямому половому назначению.
— Ира, так тебе замуж надо выйти!
— Люсь, мне — не надо. Мне — одной хорошо. Я просыпаться одна люблю. Женечка вообще единственный, кого я хоть как-то поутру рядом с собой воспринимаю.
— Так и выходи за него!
— Люсь, зачем?
— Ну, знаешь, Ир, так положено, чтобы женщина замужем была, детей растила…
— Люсенька, сына я, считай, уже вырастила, а замуж я не хочу. Делать мне там нечего.
— Так лучше, по-твоему, что, вот так вот? По мужикам шаландаться?
— Ты знаешь — да. Мне, по крайней мере, так больше нравится.
— Ой, Ирочка, с такими взглядами плохо ты кончишь!
— Знаешь, кончаю я очень хорошо, притом всегда и по нескольку раз, — Люся от такой дерзкой Иркиной заявки вся залилась краской. — Люсь, признайся честно, я тебе когда-нибудь говорила, что надо жить так же, как я?
— Нет…