— Это не совсем связано с нападениями, — прокомментировала леди. — В Идвале из-за недавнего шторма размыло берега. Сильно пострадали несколько пристаней, и к тому же частично обвалился мост. Признаться, его величеству давно стоило обратить на это внимание — мост ветхий и не первый год нуждается в ремонте.
Тайерар взял бумагу, косясь на Улталу с сильно вздернутой бровью.
— Доки и мосты — это точно не наша проблема, нет? Прежде всего, это проблема дома Стабальт. — Тайерар без труда вспомнил, на чьих землях находится указанный портовый город Идвал. — Кроме того, если ситуация и впрямь важная, есть король. Он должен вмешаться.
Ултала убежденности Тайерара не разделила.
— Стабальты не в лучшей форме, поверьте. Старик Батиар прибит к креслу больными коленями, молодая августа — недавними неудавшимися родами. А что до Диармайда Саэнгрина — капитан, почти все короли одинаковы. Он прикажет что-то сделать, но не сделает.
Тайерар сглотнул. Для неместной, которая только около пяти лет находилась в Даэрдине, Ултала подозрительно хорошо была осведомлена обо всем в этой стране.
— Идвал — важный торговый порт. Повреждения, судя по всему, не слишком значительны, за исключением моста. Мы могли бы отправить туда группу действительно крепких ребят, чтобы помочь с завалами и строительством. Ну и, если понадобится, материалы для работы. Думаю, можно поговорить с Родриком, он поможет с подборами, закупками и транспортировкой.
Тайерар слегка сдвинув в сторону челюсть:
— Предположим, с людьми понятно. Это возможно. Но материалы? Откуда у Калагорна средства на подобное вмешательство?
Ултала заманчиво улыбнулась:
— Обсуждайте это с командором. Я не в праве рассказывать о таких вещах.
— Ее содержит брат? — прямо спросил капитан и встретился с укоризненным взглядом Улталы: вот об этой предсказуемой прямолинейности она и говорила.
— Я уже сказала, капитан.
Тайерару не осталось ничего другого, как принять ответ. Подумав, он чиркнул на листке несколько строчек, последней из которых была необходимость поговорить с Родриком, и потянулся к стопке за следующим листком.
— Вам не кажется, — начал Тай как бы между делом, — что проблемы с безопасностью командора во многом связаны с ее привычкой привечать в Калагорне всех подряд?
— Вы себя имеете в виду? — усмехнулась Ултала.
— Вы прекрасно знаете, кого я имею в виду, — устало вздохнул Тайерар.
Ултала хихикнула.
— В вашем пребывании здесь не так уж много отличий от пребывания Рангзиба. Так что если вы имеете претензии к нему в вопросе безопасности командора, то, возможно, вам стоит выдвинуть их и к себе.
— Отчего это? — обозлился Тай. — Я, прежде всего, в отличие от него даэрдинец.
Ултала слегка наклонила голову, заметив:
— Мужчина, который сегодня напал на командора, тоже.
Тайерар не собирался отступать.
— За меня поручился король.
— А за него, насколько я знаю, лорд-магистр Сеорас.
— Но король — ее давний друг.
— А Сеорас — наставник.
— Это не одно и то же!
— Вы правы, — спокойно проговорила Ултала, остужая пыл капитана. Тайерар поперхнулся воздухом: он собирался выдвинуть что-нибудь еще, но Ултала огорошила уступкой. — Однако ключевой здесь момент в том, что наставник всегда остается наставником, а Диармайд Саэнгрин, как вы сами сказали, приходится командору давним другом. И в этом вся проблема.
— В чем? — не понял Тай.
Женщина спокойно смяла очередной лист и выбросила в мусор.
— Давний друг — это в своем роде друг по привычке. — Сказала она, приступая к следующему донесению. — Друг, которого принято считать другом сегодня, потому что имеешь с ним общее прошлое.
Тайерар не понимал, к чему клонит советница. Стараясь скрыть раздражение, он тоже смял какое-то сообщение, запоздало сообразив, что не дочитал до конца.
— И что в этом плохого? — спросил капитан.
— Общее прошлое отнюдь не означает, что между ними были дружеские отношения. Леди Данан и король вместе пережили Пагубу, вместе сражались с архонтом, вышли из-под начала одного командора, это так. Но были ли они в самом деле друзьями?
Тайерар вздохнул — еще более обреченно, чем делал до этого. Да, хорошо, он готов признать: Ултала права насчет Данан. Данан просто легендарно прямолинейна. И в этом ее лучшее достоинство.
— Что вы пытаетесь сказать?
Ултала улыбнулась улыбкой матери, наблюдающей за тем, как лопочет ее малец.
— Прошлое всегда покрыто налетом романтики. Оно кажется лучше, чем было. И, увы, далеко не все способны это понять до того, как бросится в его объятия.
Тайерар едва не завыл. «Вечный, да скажи ты уже открыто!» — захотел заорать он Ултале в лицо. Однако вместо этого сделал несколько глубоких вдохов. Если он сейчас скажет что-нибудь опрометчивое или повысит голос, это только даст ей лишний повод над ним подтрунивать.
— Иными словами, — произнес капитан, — вы хотите сказать, что командору не следует слепо доверять королю, руководствуясь лишь тем, что в прошлом они были в хороших отношениях?