В принципе он прав, тогда остаётся открытым всего один вопрос: как я это сделаю? Мэтра Олдена вызывать ой как не хочется, мне ему и так ещё отчёт писать о проделанной работе, а магический кристалл я потратила на лешего, когда переместила Епифана Валерьяновича в женскую баню при нашем первом знакомстве. Есть ещё несколько вариантов, например, оставить рыцаря и дракона в Дремучем лесу на ПМЖ или отправить пешим ходом до их родного мира (куда-нибудь да забредут). Но мне, что за тот, что за другой исход дела по шее настучат и выгонят к чёртовой бабушке из Академии, а так как я с этой милой рогато-хвостатой дамой уже знакома, то придётся шевелить мозговыми извилинами, и чавкающий звук этому занятию явно не способствует!..
- Алёнка, хватит жрать, у меня тут проблема, а она знай, только чавкает, - возмутилась, прикидывая, влезет ли в меня ещё один пирожок или я лопну от переедания.
- Проблема твоя, вот ты её и решай, а я-то причём? - резонно возмутилась девушка, с любовью поглядывая на Эдингарда. - И вообще, зачем им, - недовольный кивок на дракона и нежный вздох в сторону рыцаря, - куда-то уходить, если можно остаться и здесь?
- А как же наше королевство, на которое идут полчища злых лиходеев? А моя мила принцесса Легория... Как она-то там без меня? - закручинился молодец: даже ложку обратно на стол положил и отодвинул тарелочку с борщом.
- В каком смысле "милая Легория"? - разъярилась Алёнка, ударяя кулаком по столу. - Значит, изменяешь, поганая твоя морда, мне - дочери градоначальника! Да я же батюшке пожалуюсь, он же тебя со свету сживёт!
"Ой, кажись, зря я Кощея Бессмертного отправила за папаней нашей девчурки, он, оказывается, круче неё будет! Если так дело и дальше пойдёт, то отправлять на Родину мне будет некого..." - дурниной взвыл задний мозг. Тут я покосилась на Айтраска и поспешно изменила свидетельские показания. - "Точнее недокомплект придётся отсылать: дракона без наездника. Так, Тефа, хватит ворон ловить, скоро здесь будет местная шишка, а его дщерь соизволит гневаться и носом хлюпать. Он же всем тогда головы поотрывает, а она мне ещё дорога, как память о будущих возможностях и былых приключениях!"
- Алён, ну, зачем он тебе нужен? - с трудом вклинилась в поток проклятий, извергаемых на наши бренные головы местной красавицей. - Ни кола, ни двора, заработка, да и того нет! На своей, что ли, шее его тянуть будешь? Ты девка молодая, видная, по всем правилам воспитанная, подберём тебе местного прЫнца на белом скакуне!
- Да где ж его взять-то, принца этого? - провыла она, утыкаясь носом в белый передник Яги.
- Не боись, отыщем! - жизнерадостно профыркала старуха, выдирая край фартука из загребущих рук Алёнушки.
- Да? Ну, тогда ладно... Ты и ты - уволены, за невыполнение своих должностных обязанностей! - ткнула прелестница пальцем поочерёдно в сторону дракона и прифигевшего Эдингарда. - Я пошла умоюсь, а то батенька скоро явится.
- Кто ей проболтался про приезд отца? - злобно прошипела, окидывая взглядом собравшуюся компанию.
- Я, - послышалось из-под стола, и оттуда выбрался замученный леший.
- Ты чего такой... помятый? - наконец-то удалось подобрать нужное сравнение.
- Алёнка меня увидела, да как завизжит, дайте ей, мол, пощупать котёнка. Я ей минут тридцать пытался объяснить, что являюсь хозяином леса, а она только знай, повизгивает от переизбытка чувств, ну, не удержался, в сердцах и ляпнул про приезд Никиты Сергеича, - покаянно опустил он лохматые ушки.
- Никита Сергеич - это, часом, не русский богатырь? - пришла моя романтичная натура в полный восторг.
- Не, это его дальний родственник, так сказать, внучатый племянник, - попытался объяснить Горыныч, но был прерван громогласным окриком, донёсшимся со двора.
- Алёнка, итить твою налево со всеми вытекающими, ты хде?
- Папка!
Выскочив со всеми вместе из натопленной избушки, с умилением застала потрясающую картину: Алёнка чуть ли не вприпрыжку носиться по полянке в обнимку с каким-то щупленьким мужичонкой, который никак не мог совладать со своей окладистой бородой и постоянно поправлял сползающие на кончик носа очки.
- Доченька, никак ты? - вымолвило это чудо природы, карманного формата.
Кхм, только мне интересно стало, как именно мужичок бы "сжил со свету" бравого рыцаря, закованного в железо, и кому при этом было бы хуже всего? Лично я бы поставила на Эдингарда.
- Никита Сергеич, позвольте вам представить Стефанию Зайкину. Это она нашла вашу дочь в горной пещере и, превозмогая все трудности дальней дороги и склочность хара... Кхм, холмистую местность, привела её к нашему дому, дабы мы смогли оповестить вас, что Алёнушка жива и здорова! - отрапортовал Бессмертный, возникая из ниоткуда, и прикрывая рукой правый глаз.
Отлично, к повязке на носу добавился ещё и шикарный "фонарь" под глазом... Бедный Кощеюшка, никто его не ценит и не уважает!..
- Дай я тебе, доченька, руку пожму в знак величайшей благодарности, - молвил Никита Сергеич, и схватил меня за протянутую конечность.
Ну, что я могу сказать? Рукопожатие у него сильное...