- Ничего, - отмахнулась от женщины наша мегера, - пусть знает с кем имеет дело! Собирайся, мы на поезд опаздываем. Ах да, бабушка тебе здравия желает, - встрепенулась женщина, видимо пообщавшись со словоохотливым Селентием Петровичем и выудив из него мои россказни, - да гостинцев передала! - высказалась и с чувством выполненного долга сунула мне в руки небольшого шоколадного зайца в красочной обёртке.
Никуда я с ней не поеду!.. Ага, и останусь здесь до скончания жизни... Огромная "благодарность" магистру Боули за такой нестандартный вариант возвращения в Академию, как межмировая "прогулка" с Эдитой Марковной; и чем я так перед остальными преподавателями провинилась?.. Хотя, с другой стороны, было бы довольно странно, если б я самостоятельно учапала в лесочек и не вернулась; скорее всего, Селентий Петрович тогда поднял бы на уши всех односельчан, дабы быстрее нашли либо полузамёрзшую меня, либо мой хладный труп, да и ранее озвученные бредни про маманьку, зарулившую к бабушке, тоже пригодились. Эх, придётся-таки покориться злодейке судьбе и изображать любовь к "родительнице"...
Приняв столь важное решение, выползла из-под тёплого одеяла и понуро побрела к креслу, на котором горкой громоздились мои свитера и штаны. Одевалась моя светлость очень долго; Эдиту Марковну уже успели накормить горячими булочками с маком и чаем, а я всё никак не могла заставить себя натянуть последний свитер.
- Стефания, ты готова? - вплыла ко мне в комнату змея подколодная. - Давай же, нас уже заждались!
- Конечно, мамочка, - и тонна обожания в глазах.
Вау, да ради такой одеревеневшей мины нашей мегеры, я её буду раз в месяц ласково называть! А что, нужно же и нам, бедным адептам, хоть как-то отомстить Эдите Марковне за постоянные издевательства!..
Непроизвольно довольная улыбка выползла на лицо, но наткнувшись на улыбающуюся Елену Петровну, я почувствовала, что возвращаться в Академию почему-то не хочется, словно меня там никто не ждёт...
- Стефания, поторопись! - ласково произнесла "мамочка" и немного неуверенно погладила меня по волосам.
Конец света близок...
Слёзно распрощавшись с гостеприимным семейством Селентия Петровича, понуро побрела вслед за ответственной за магическую поддержку, чувствуя как мороз всё больше и больше забирается под одежду. Женщина всё больше и больше углублялась в лес, топая через сугробы, аки по цветущей полянке шла, и медленно зверела.
- Да что ж это за напасть такая? - бухтела Эдита Марковна себе под нос, но делала это так, чтобы и мне слышно было (наверное, надеялась, что я проникнусь раскаянием... ну-ну). - Холод зверский, ноги и руки уже одеревенели, нос почти отвалился, а ещё идти и идти...
"Эх, а сколько я здесь проседала..." - нахлынула ностальгия, стоило мне только заприметить знакомую полянку.
Наверное, не стоило отвлекаться на любование проплывающим мимо пейзажем, ибо я пропустила момент, когда Эдита Марковна остановилась, и врезалась носом женщине между лопатками. Удостоив меня одним из своих коронных взглядов ("Ползают тут всякие..."), ответственная за магическую поддержку размотала пуховой платок, и, расстегнув верхнюю пуговку дублёнки, сняла с шеи красивый медальон, который при ближайшем рассмотрении оказался магическим кристаллом.
- Академия Скорой Магической Помощи! - чётко произнесла она, беря меня за руку, и мир подернулся прозрачной плёнкой.
Х Х Х
- Итак, адептка Зайкина ответила на все вопросы, которые ей задавали члены приёмной комиссии, прошла практику и заполнила дневник, - методично перечислял мэтр Олден, стоя за небольшой кафедрой перед своими коллегами, - какую оценку вы, уважаемые председатели, можете ей поставить?
- Три, - естественно Эдита Марковна.
Моя "мамочка" как всегда, в своём репертуаре, то есть, придерживается принципа: сделал гадость, на сердце радость. Как показал маленький блиц-опрос, Эдита Марковна играла роль любящей мамаши не только в моём случае, а ещё в шести. Бедные адепты не знали куда от неё деться, а когда впервые увидели на своём задании, чуть в обморок не попадали! Вот другим адептам повезло больше, их "встречали" остальные члены преподавательского состава, и, сто процентов, на неокрепшую психику "детей" не давили в отличие от нашей "мамани"...
- Четыре с минусом, - выплюнул сквозь сжатые зубы мастер Харука (он меня загонял со своими приемами самообороны после того, как я ему проболталась о "нападении" Деда Мороза); моя челюсть уехала в сторону.
- Четыре,- поднял планку мэтр Пилат, - ему очень не понравилась моя реакция на ползущую из зеркала руку... эх, это он ещё не знает о моём диалоге с демоном.
- Пять, - обожаю нашего директора!
- Итак, мнения разделились, - нахмурившись, вынес вердикт ответственный по распределениям. - Как мы с вами поступим?
- Мэтр Олден, вы же ещё не высказали своё мнение,- мягко напомнил магистр Боули, улыбаясь в бороду.
- Ах да, совсем забыл, - растерянно нахмурился седовласый мужчина, - моя оценка "отлично"!