Прогулка богов

Взволнованный и напряженный, Сиро взглянул на наручные часы. Они показывали без четырех минут девять.

Лицом любой такой телепередачи являются известные личности, располагающиеся на фоне эффектных декораций. Студию, где суетятся всевозможные операторы, образующие кольцо, по обыкновению называют площадкой. Выше уровня площадки расположено специальное техническое помещение, где происходит отладка и настройка изображения, звука, света и прочих параметров. В этом помещении обитают работники невидимого фронта начиная от продюсера и главного режиссера до ассистентов, и обычно его принято называть аппаратной.

Площадку и аппаратную соединяет лестница, ведущая затем на чердак.

Аппаратная площадью в тридцать татами была залита искусственным дневным освещением. Половина телемониторов, заполняющих одну из стен, транслировали передачи прямого эфира, половина – разные прочие изображения.

Перед мониторами сидел программный режиссер, который заведовал кнопками переключения камер, за что его еще называют «на ключе». Справа от него – генеральный директор Фукусима. Справа от Фукусима – титровальщик и звукорежиссер, позади них – продюсер Кихара, сбоку от Кихара – эфирный режиссер, а перед ним – два осветителя.

Кроме них было еще несколько ассистентов, курсирующих между аппаратной и редакцией, находящейся под лестницей. Во время прямых эфиров они были особенно заняты.

Как раз в тот момент, когда Сиро, сидя за декорациями, установленными на площадке, взглянул на наручные часы, из аппаратной раздался вопль:

– Чего мы возимся? Разве Китадзима еще нет?

Крик генерального директора по служебной рации достиг ушей Сайто, стоящего в приемной телецентра.

Не только Фукусима был раздражен. Сайто, пребывая в таком же настроении, ожидал служебную машину.

– Извините, но пока его нет.

В том, что приезд Китадзима задерживается, не было вины Сайто, но он извинился по привычке.

– Да когда же уже???!!!

Фукусима, обычно вежливый и достойный человек, сегодня повысил голос.

Буквально только что Сайто звонил по мобильному телефону водителю такси, которое везло Китадзима.

– Машина будет здесь совсем скоро. Возможно, в течение минуты...

– Если учесть, что еще минута уйдет на то, чтобы дойти до студии, то стоит подождать еще пару минут...

– Думаю, да.

– Ты думаешь?

– Нет, я уверен, что так и будет. Машина вот-вот будет здесь.

– Я тебя прошу, в течение двух минут во что бы то ни стало приведи его!

– Я все понял.

Отключив рацию, Сайто нервно выдохнул:

– Почему я, искренне старающийся помочь, должен выслушивать эти вопли? Вот ведь неблагодарная работа!

Только успел он поворчать, как в кармане ожил мобильный телефон. Звонил водитель служебного такси.

– Вы знаете, этот Китадзима сбежал.

– Что?! Как это?! – негодуя, закричал Сайто.

– Я остановился на красный цвет светофора недалеко от телецентра. А он в этот момент открыл дверь и вышел из машины. Сказал, что дальше пройдется пешком...

– Где вы?

– Как раз на подъезде к главному входу.

– Это же еще двести или триста метров!

– Я хотел его догнать, но как я поеду на красный? Почему Китадзима вышел из машины почти

у самого телецентра?.. Сайто кипел от злости:

– Это не смешно. Он специально выводит нас из себя... Подлец!..

Хотя ответственность за выходку Китадзима не лежала на плечах Сайто, он все-таки не мог не отреагировать на сложившуюся ситуацию.

Мгновенно созрело решение. Быстрее будет самому пойти за Китадзима, чем полагаться на водителя. Если Китадзима начнет упрямиться, садиться или не садиться в служебную машину, время будет упущено.

– Я все понял. Дальше сам разберусь.

– Извините, что так вышло.

Водитель тоже был в замешательстве, хотя его вины в случившемся не было. Отключив телефон, Сайто побежал. Он давненько не бегал, и у него сразу же сбилось дыхание.

Посреди пологого подиума показалась фигура мужчины в черном. Это, несомненно, он – Китадзима. Еле сдерживая учащенное дыхание, Сайто обратился к нему:

– Вы ведь Кэйсукэ Китадзима-сан? Мужчина простодушно улыбнулся и кивнул.

Сайто легонько взял его за предплечье и сделал объявление по рации:

– Я только что задержал Китадзима.

Это прозвучало так, будто сыщик поймал подозреваемого.

В аппаратной Фукусима ломал голову в поисках выхода из ситуации. Оставалось еще тридцать секунд рекламы. Пока они идут, ведущий шоу, Кура-мото, тридцать секунд будет устраиваться на своем месте, затем еще две с половиной минуты потянет время. Можно пригласить на площадку Сиро, ожидающего за декорациями, и тем самым заполнить время. Но по возможности Фукусима хотел, чтобы первым появился Китадзима.

Фукусима обернулся к продюсеру Кихара:

– Что будем делать? Поставим кассету и потянем время?

– Угу, – согласился Кихара, сидящий на стуле, скрестив руки на груди. – Мы подготовили кассету с пятиминутной сводкой случаев исчезновения.

– Пять минут?.. Многовато...