Прогрессор поневоле

— А я мой царь, тогда отправлюсь вперёд, чтобы посмотреть, как готовятся в Гнауи Шема к нашему прибытию, — вмешался в разговор Менхеперресенеб, на поясе которого висел подаренный мной меч.

— Хорошо, только далеко не заезжай, чтобы не попасть снова в засаду, — попросил я.

Он поклонился и сказал, что учтёт прошлый негативный опыт. Дальше мне пришлось искать толмача, чтобы рассказать девушкам, что их ждёт дальняя дорога, поскольку войско идёт дальше, а они отправляются в моё поместье. Они поплакали, не захотев со мной расставаться. И вовсе не из-за того, что привязались ко мне, а только из страха плыть в неизвестность, но я убедил, что они будут под охраной и в конце путешествия их ждёт спокойная жизнь в ожидании возвращения их господина. Пару раз утешив их, я освободился через несколько часов и покинул свой шатёр без сил, зато в приятной неге.

В лагере тем временем бурлила жизнь, воины обменивались наградами, выбирая то, что больше нравилось каждому, а военачальники были заняты формированием каравана. Захваченные в городах лодки служили для этого отличным средством, поскольку так и проще было отправлять груз и самое главное безопаснее. Осталось только выбрать главного, кто его поведёт. Остановились на Иамунеджехе, который должен был поторопить возвращение других военачальников, поскольку они что-то задерживались с возвращением.

— Рехмиру передай, чтобы следил за всеми наложницами, не дай боги свяжутся с кем посторонним, — напутствовал я его, — потом не разберёшь, где чей ребёнок.

— Он это и сам прекрасно понимает мой царь, — очень серьёзно ответил Иамунеджех, — вопросы престолонаследия не та тема, к которой можно относиться несерьёзно.

— Ну знает или не знает я не хочу гадать, лучше повторить два раза, — не отстал я и военачальник заверил, что передаст мои слова слово в слово.

Когда наконец всё было собрано, солдаты сдали свои ценности и рабов под опись, чтобы потом получить всё обратно в поместье, когда мы вернёмся и все вышли проводить отплывающий длинный караван лодок разного размера в сторону поместья. Туда мы вернёмся после захвата всех городов Нижней Нубии, так думал я тогда.

— Мой царь, — единственный оставшийся со мной в лагере Ментуиуи, стоял со мной до тех пор, пока последняя лодка не скрылась из зоны видимости.

— Завтра выступаем, — сказал я, — это ещё не конец кампании.

— Впереди два города, — подтвердил он.

— Кстати, давно хотел спросить, — поинтересовался я у него, — а дальше разве городов нет? Я насколько помню их ещё очень много было до второго порога.

— И до второго и дальше мой царь, куда заходили наши цари древности, — кивнул он, — но дальше второго порога идёт царство Керма, там нет больше самостоятельных городов-государств, как здесь в Нижней Нубии — это единое целостное царство.

— Хм, — я задумчиво почесал подбородок, — а там золотые прииски есть?

— Конечно, не меньше, чем здесь, — подтвердил он.

— И говоришь, что вы туда давно не ходили? — покосился я на него.

Он удивлённо на меня посмотрел.

— Мой царь, — на его лице показалась улыбка, — если Его величество думает пойти туда, то лучше это сделать чуть позже, когда мы наберём достаточно сил. Ведь воевать с целым государством, пусть и ослабшим — это всё же тяжело для простого похода по усмирению восставших городов.

— Ладно посмотрим, — решил я, — а что насчёт остальных городов? Визирь говорил, что взбунтовались только эти шесть.

— Верно Твоё величество, — согласился он, — остальные остались верны царю Хатшепсут.

— Если они остались верны, то почему не помогают нам? — удивился я от подобных открытий, — где войска, где провизия? Где какая-то иная помощь?

— Об этом видимо мы узнаем, только когда спросим у них об этом напрямую, — хмыкнул он, показывая, что у него накопились ровно такие же вопросы, что и у меня.

— Похоже, что так, — согласился я, — ладно и это отложив на потом. Тогда пойду скажу Меримаату и Бенермеруту начать складывать вещи, выступаем пока солнце не набрало силу.

— Твоё величество, — Ментуиуи поклонился и тоже пошёл отдавать приказы, притихший было после отплытия каравана лагерь, снова стал приходить в движение.

* * *

Я обычно мало обращал внимание на окружающую меня местность, ведь живность при виде большого количества людей спешила убраться куда подальше, даже львиные прайды, часто оглашающие по вечерам своим рёвом саванную местность недалеко от реки, быстро покидали свои лежбища, когда только видели передовые отряды колесниц, разведывающих дорогу.