Прогресс Остановлен

На уважаемом расстоянии вокруг мужчины прожектеры выцепили ещё несколько живых. Безымянные. Они стоят посреди тьмы и… Меняются. В один момент безымянный покрыт непробиваемой хитиновой бронёй, в другой момент хитин оборачивается кожей, мягкой и подрагивающей, потом он весь наливается краской, оболочка становится прозрачной и начинают просвечиваться внутренние системы, которые быстро меняются местами и преобразуются. И снова всё вернулось в норму. Снова безымянные предстали теми самыми антропоморфными тварями без шеи, что покрыты синеватым хитином, будто бронёй.

— Основная особенность и то, чем мы так гордимся, — продолжил ведущий, — Это то, что они все сделаны из единой живой субстанции. Она однородна и составляет в себе и кожу, и кости, и кровь, вместе со всеми остальными системами организма. Она способна выполнять любые функции и менять свои настройки в любой момент.

— Ах… — только начал голос Юрия справа и тут же затих. — Ахереть.

Тьма полностью захватила обзор. Сначала растерялся и только потом понял, что почти ничего не изменилось. Просто образ мужчины-снеговика и тварей вокруг него пропал, полностью сбивая ориентир.

Прошло новое мгновение и зал откатился в исходное состояние. Свет вернулся, сцена пуста, на ней стоит лишь микрофон, вокруг люди. Только если раньше они были в предвкушении, были активными, то сейчас сидят и не могут прийти в себя.

— Это всё? — встречаешь недоумённый взгляд Юрия.

— Да, похоже на то. Ты понимаешь что это значит? — не узнаёшь свой голос, он звучит непривычно — бесцветно.

— Они создали идеальное живое существо? — попытался Юра.

— Нет. Они создали идеальное живое оружие.

Контракт с дьяволом

С усилием оттолкнул от себя дверь и, пока механизм не вернул её обратно, быстро проскочил в зал. Оглядываться не стал, сразу двинул в сторону бара.

Про пути краем сознания отметил картины, шкуры на стенах, огромный череп рогатого скота над стойкой.

“Как всегда шикарно!”

Уселся у окна, что затянуто непробиваемыми для света чёрными шторами. Рядом бар, вокруг него находится немного людей. Сами они повёрнуты спинами, а их тела ещё и перекрывают обзор бармену. Остальные посетители вне зоны досягаемости зрительного контакта. Вкупе это всё почти полностью отсекает ненужные взгляды.

Стул удобный. Стол невысокий, на него удобно класть предплечья. Улыбнувшись, достал из кармана смартфон, разложил его в планшет, подцепил на спинке металлическую пластину и выдвинул, чтобы использовать как подставку. Потом полез рукой к барсетке, расстегнул, достал беспроводную клавиатуру. Маленькую, без нампада. Включив её, положил перед смартфоном.

Открыв приложение с документом будущей главы, задумался и встал из-за стола, неторопливо направившись в сторону стойки.

— Фёдор?! — растерялся Юрий. — Здравствуйте, что хотите?

В данный момент он стоит за стойкой с стаканом в одной руке и тряпкой в другой.

— Привет, Юр. У вас есть какао?

— Да, сейчас.

Смотря, как тот суетится, подметил изменения в его внешности. Волосы убраны назад, костюм сидит как родной, ни грамма грязи, чувствуется запах одеколона, но в меру.

“Вот это преображение!”

От периферийного зрения не укрылось, как двое слева допили свои напитки, оставили стаканы и пошли прочь. У стойки никого лишнего не осталось.

— Вот, — стакан стукнулся дном о стол. — Не ожидал тебя здесь увидеть. Как тебе у нас?

— Да я тоже как-то не очень ожидал… — пробормотал Фёдор, деланно внимательно оглядывая помещение.

— Это, а что ты тогда имел ввиду под оружием, а? А то ты тогда сразу же после этих слов убежал, я даже ничего понять не успел, — поинтересовался Юрий.

— Да знаешь, тогда вдохновение как накатило!.. У меня последнее время проблемы в работе и подобные моменты помогают определять верный вектор движения.

— Так что на счёт оружия?! — потянулся он.

— А ты сам не понял? — удивился-возмутился Фёдор. — Ты ж не глупый, вроде. Давай так. Ты сам попробуй догадаться. Вываливай все свои мысли в слух, а я, если что, подскажу куда их направить. Окей?

— Ты издеваешься? — возмутился Юрий. — Не лучше просто ответить?

— Нет и… нет, — немного отстранённо ответил Фёдор.

Собеседник виновато оглянулся, выдохнул и начал говорить:

— Можно много что сделать с такими тварями. Они ж форму меняют. Хоть под водой использовать, хоть на суше, может, даже летать смогут… Предполагаю, что ничто особо им не помешает нарастить на себе и броню, и оружие. Да что уж говорить! Тогда в бою против скорпикса та тварь была, считай, в броне…

— Как думаешь, они смогут себе голосовые связки вырастить? — уточнил Фёдор, ухмыльнувшись.

— Нет, или…

— Ты сам сказал, что они могут и бронёй покрыться, и под водой плавать. Разве такие изменения сложнее, чем сделать себе голос?

— Не, ну тут же не только внутреннее строение надо править, здесь ещё нужен достаточный уровень интеллекта чтобы что-то толковое произнести… А, стоп, ты ж не о людях! Ну, чтоб имитировать…