Программист

Ему дали десять минут… За это время Стас успел облить лицо холодной водой и убедиться, что таблетка против роста волос на лице еще действует — щеки остались гладкими. Даже на утренний кофе времени не осталось — пришлось взять банку с собой, в надежде выпить его в дороге.

Отец был дома, но ничего не сказал, когда Стас прошел мимо — нэтфон закрывал глаза и уши инженера строительной компании — тот мог и не видеть сына, или видеть, но не отреагировать, занимаясь чем-то «более важным». Отец не любил, когда его отвлекали на виртуальном рабочем месте, да и самому Стасу не хотелось сейчас объясняться — парень вышел из дому молча, махнув рукой на случай, если его все же провожали взглядом.

Внизу в самом деле ждала машина. Сверкающая свежей полировкой, черного цвета, представительских размеров. Стас разбирался в автомобилях, но не узнал ни производителя, ни модели. Агрессивный дизайн, огромные колесные диски, выступающие, подобно сжатым мышцам, корпуса электромоторов — эдакая «зверюга» могла родиться только в лабораториях грандов автомобилестроения и стоила очень приличных денег…

Задняя дверь открылась автоматически. Стас опустился в кресло. Кажущееся внутри больше, чем снаружи, помещение окружило выпускника роскошью, достойной королей или шейхов.

Сидящий впереди водитель был под стать автомобилю. В ослепительно белой рубашке, строгом черном костюме, внешне он скорее походил на телохранителя, чем на шофера — такие широкие плечи и толстую шею Стас видел только в боевиках или в рекламе всевозможных «стимуляторов».

Дверь лимузина мягко стала на свое место. К раздраженности и обеспокоенности Стаса прибавилась инстинктивная тревога из-за отсутствия в машине стекол. В самом факте не было ничего странного — когда электронный обзор пришел на смену оптическому, производители смогли отказаться от использования прозрачных материалов и изменили конструкцию кузова, поставив во главу угла не вид из салона, а жесткость на кручение, аэродинамическое сопротивление и пассивную безопасность. Удивило другое: нэтфон Стаса не только не определил «устройство автомобиль», но и вовсе потерял Сеть! Через очки молодой человек видел лишь обитые светлой кожей диваны, золоченые ручки дверей и ящичков, открытый бар с маленькими бутылочками и голову водителя. То есть со всех сторон его окружили непроницаемые стены!…

— С моим нэтфоном что-то случилось… — Стас еще не подозревал ничего плохого, просто пожаловался сам себе вслух. — Не могу найти Сеть…

Водитель чуть повернул голову — сам он был в очках с черными стеклами — видимо, его нэтфон работал:

— Кузов блокирует радиосигналы.

— Что?… Но вы же сами видите, куда едете?

— Я подключен к машине. Но не в Сети.

— То есть вы управляете автомобилем сами? Автономно?

— Да.

— А это не опасно? Я слышал, незарегистрированный автомобиль может создать аварийную ситуацию!

— Не волнуйтесь: с вами ничего не случится.

На этом разговор закончился. Какое-то время Стас сидел в тишине едва покачивающегося салона, оглядываясь, словно зверь, которого заперли в клетке.

— А я могу подключиться тоже к машине? — наконец не выдержал он. — Жутко как-то сидеть в замкнутом помещении!

— У вас клаустрофобия? — уточнил водитель.

— Да! — Стас соврал — не важно, что о нем сейчас подумает этот тип. Главное как-то собраться с духом перед предстоящим собеседованием.

— Вам доступны развлекательные функции — посмотрите фильм или послушайте музыку.

— А выглянуть наружу нельзя?

— Нет.

Стас чувствовал, что его все сильнее начинает мутить. Странный «руководитель», незнакомая машина, здоровенный «шофер», заблокированный доступ в сеть… Происходящее походило на боевичное похищение. Если бы выпускник вуза представлял такую же ценность, как мэр города или губернатор края, Стас бы дал голову на отсечение, что его похитили…

— А почему я не могу видеть, куда мы едем? — все же набрался смелости уточнить он.

— Распоряжение начальника отдела безопасности.

— То есть, я не должен знать, где находится моя будущая работа?

— Пока не станете сотрудником фирмы.

— Но мне плохо!

— Это похмелье.

— А вы откуда знаете?

— В баре бутылка с этикеткой синего цвета. Выпейте — станет легче.

Бар производил впечатление шкатулки с драгоценностями — под крышкой из полированного красного дерева, в окружении зеркал и позолоты переливались под лучами подсветки трехсотграммовые бутылочки с незнакомыми напитками. Даже прикасаться к этим атрибутам иной жизни было жутко, не то, что распоряжаться их содержимым…

— Берите смело! — уловив нерешительность парня, посоветовал водитель. — Бар для пассажиров, а вы — пассажир. Не хотите же предстать перед Артуром Николаевичем с таким помятым мозгом?

Стас взял бутылку с синей этикеткой. Прочитать ничего не смог — там красовались китайские иероглифы, а переводчик нэтфона (одна из программ в Сети), само собой не запускался.