Программист

В лимузине — ни прозрачных окон, ни возможности подключиться к программе, позволяющей выглянуть за пределы салона. Внутри — полная тишина. Молчаливые парни на передних сиденьях и задумчивая Юлия — рядом, на заднем.

Машина едва покачивалась, но у Стаса то и дело закладывало в ушах — судя по всему, они ехали в горы, и то поднимались вверх, то резко скатывались вниз. Длилось путешествие минут пятнадцать-двадцать, не больше. Наконец, сперва — короткая остановка на неком пропускном пункте, затем, через пару минут — окончательное прибытие.

— Все время будь рядом! — предупредила Юлия. — Держись на полшага сзади и старайся выглядеть невозмутимо. Запрограммировал себя на успех, так помни: сегодня твой звездный час! Рта не открывай! Захочешь что спросить — воспользуйся нэтфоном.

Юлия быстро вышла, а Стас чуть задержался, шокированный тем, что ждало его за дверью. Лимузин стоял у стен восточного дворца — величественного, из цветного камня, с позолоченными шпилями и витражами вместо окон. Дворец утопал в зелени и цветах тропического сада, освещенного тысячами цветных фонариков. В каналах, проложенных вдоль всех лестниц, бежала вода. Она же падала с эстакад и била ключами из-под земли. На заднем плане вздымались величественные горные вершины, подсвеченные таинственным лунным светом. Весь этот пейзаж не только казался сказочным (глаза Стаса легко было обмануть), он ощущался, как сказочный: пах, звучал, обдувал кожу в ритме спокойной, мистической музыки.

На площадке, где остановился лимузин, было многолюдно — здесь принимали гостей, одними из которых были Стас и Юлия. Стас обратил внимание, что все окружающие — и мужчины, и женщины — были одеты и держались как представители самых высших слоев общества, но, при этом, как и он сам, носили очки с замком на затылке.

«Хозяев» здесь сейчас представляла одна лишь Юлия. И окружающие сразу дали почувствовать разницу в положении «хозяина» и «слуги». Перед Юлией расступались, ей улыбались, кто-то склонял голову в знак уважения, кто-то приседал в реверансе. Сама же Юлия тоже преобразилась: расправила плечи, выгнула спину и высоко подняла подбородок. И без того ослепительная и благородная, недавняя мечта Стаса обратилась в настоящую императрицу с холодной голубой кровью.

Не понимая, ни где он, ни зачем он здесь, Стас только и делал, что старался не отставать от быстро шагающей «хозяйки». Встречающие остались далеко позади, стало слышно журчащую всюду воду, стрекот цикад и шелест листьев деревьев. Затем сад расступился, открывая великолепный вид на сеть бассейнов, фонтанов, мостиков и лесенок, над которыми высокомерной громадой возвышался парадный фасад дворца.

Юлия же спешила дальше. Она и Стас вскоре оказались на балюстраде дворца, где красавица, наконец, замедлила шаг, осматриваясь вокруг и позволяя окружающим рассмотреть себя.

Людей тут было не много. Некоторые в черных очках с замками на затылке и в неброской одежде, как Стас или встречающие на въезде в парк. Другие — в обычных нэтфонах или вовсе без них; одетые кто дорого, кто просто — как придется, точней, как захочется. Один — в цветастой рубашке и шортах, другой в желтом свободном облачении буддийского монаха, третий в белом костюме-тройке, четвертый в вышитом золотом восточном халате… Горделивые, спокойные и величественные. Запрограммированный ставить себя не ниже кого бы то ни было, Стас все же вынужден был признать, что никогда прежде не встречал персонажей, настолько самодостаточных и завершенных. Казалось, эти люди лучились энергией, волей и силой духа. Настроенный презирать слабость, но улавливать и ценить успех, Стас всеми фибрами души ощутил, что перед ним — эталоны удачливости и преуспевания…

Но даже в этом смысле с ними было что-то не так.

Один неторопливо прогуливался рядом с фонтаном, от которого во все стороны разлетались брызги. Брызг было много — любой не желающий промокнуть насквозь, постарался бы уклониться от летящих ему в лицо капель. Этот же не обращал на воду внимания. И ему везло — ни одна капля не попадала в лицо, на волосы или на тонкую белую рубашку, на которой моментом проступили бы пятна…

Другой в лакированных туфлях прогуливался по скользким, омываемым водой камушкам у бассейна, размышлял о чем-то глобальном, смотрел в даль и совершенно не беспокоился о том, что может оступиться, потерять равновесие, поскользнуться…

Третий протянул руку за бокалом с вином и взял его с подноса как раз в тот момент, когда проходящий мимо официант споткнулся и едва не выронил неустойчивую ношу… Причем взял невозмутимо, глядя в другую сторону и явно не для того, чтобы помочь «слуге» — просто потому, что захотел пить…

Создавалось ощущение, что собравшиеся здесь люди подчинялись особым законам теории вероятности: им везло, везло постоянно, везло в крупном и в малом. То ли они чутко улавливали течение времени, то ли подстраивали течение времени под себя, то ли жили вне времени…