«Профессионалы»

На втором заседании представителей клубов были выработаны и утверждены правила, и футбольная лига стала свершившимся фактом. На этом заседании было решено оценивать результаты матчей присуждением очков. По этому вопросу последовала любопытная дискуссия. Решение присуждать два очка за победу было принято единогласно. Споры возникли по поводу ничьих. Представитель команды «Уэст-Бромуич Альбион» Л. Форд предложил не начислять очков за ничью. Однако это предложение не прошло (шесть голосов было «против», четыре «за».) А ведь если бы это предложение было принято, то облик футбола был бы явно другим, ибо команды стремились бы только к одному — к победе, к открытой игре и не были бы так настроены на оборону, как сейчас, когда большинство команд на выезде думают только о ничьей.

Появление лиги настоятельно потребовало нейтрального судейства. На ранних стадиях развития футбола игры контролировались капитанами играющих команд. Позднее появились боковые судьи с флажками. Они выбирались из числа официальных лиц и контролировали только половину поля. В случае разногласий спорные вопросы решал судья, находящийся на линии ворот или на судейской трибуне.

С появлением футбольной лиги роль судьи заметно повысилась. За судейство платили по гинее за матч и оплачивали билет третьего класса на проезд от места жительства к месту проведения встречи.

Образование футбольной лиги изменило лицо спорта, явилось похоронным звоном по любительскому футболу. Как грибы после дождя стали появляться такие известные клубы футбольной лиги, как «Арсенал», «Тоттнем хотспер», «Уэст-Хэм юнайтед», «Ливерпуль», «Эвертон», «Манчестер-сити», «Манчестер юнайтед» и др. С лидирующей ролью чисто любительских клубов было покончено.

Глава 6

Первые чемпионы.

Дурной пример майора Саддела.

Основные клубы лиги — клубы рабочих.

Лазейки для профессионализма.

Футбольный бум.

Футбол прибирают к рукам лавочники.

Легализация профессионализма.

Контракты.

Система оплаты — смирительная рубашка для профессионалов

Первый чемпионат лиги прошел в сезоне 1888/89 года и дал первого чемпиона. Им стал «Престон норт энд», не проигравший ни одной встречи. В том же году «Престон» завоевал Кубок футбольной ассоциации, не пропустив ни одного гола. То был первый в истории футбола «золотой дубль».

Позднее специалисты стали считать, что стремление к «дублю» чересчур обременительно для игроков. Пожалуй, такое мнение было оправданным, ибо ни одному клубу долгое время не удавалось повторить подобное достижение. Только в 1961 году «Тоттнем хотспер» добился этого замечательного успеха, став первым клубом в XX веке, который завоевал звание и чемпиона и обладателя Кубка. О том, как трудно добиться двойного успеха, свидетельствует тот факт, что такой команде, как «Ливерпуль», которая доминировала в английском футболе последнее десятилетие, ни разу не удавалось сделать «дубль».

И все-таки первым клубом был «Престон», до сих пор известный в стране как команда «непобедимых».

Своим успехом «Престон» был во многом обязан майору Садделу, который умудрился переманить из Шотландии нескольких «звезд», заплатив им за переход в свою команду. Действия Саддела оказали огромное влияние на появление и развитие профессионализма в английском футболе. Дурной пример заразителен, и вскоре другие клубы также начали платить своим футболистам.

Впервые вопрос о профессионализме возник в 1884 году, когда два клуба «Аккрингтон» и «Престон норт энд» были сняты с соревнований по обвинению в том, что в их составе играют платные футболисты. Майор Саддел признался в оплате игроков, но заявил, что подобная тактика существует и в других клубах. Футбольная ассоциация была поставлена перед фактом, с которым пришлось считаться.

Создание футбольной лиги завладело воображением простых людей. Большинство из них работало на фабриках, заводах и нуждалось в каком-то отдыхе после работы. По субботам рабочий день заканчивался в 12 часов, и футбол являлся прекрасным видом спорта для использования свободного субботнего времени.