Профессионал

Затаил дыхание и, как только перекрестье прицела совместилось с его переносицей, плавно нажал на спусковой крючок. Одновременно с ударившей в плечо отдачей изображение смазалось, а когда вернулось — человек, стоящий в проеме окна, уже падал. Снайпер, неторопливо скрутил глушитель, потом вместе с винтовкой спустился по лестнице на землю, затем, подойдя к машине, стоящей во дворе особняка, положил оружие в длинную подарочную коробку, украшенную большим бантом. Засовывая коробку на заднее сиденье, он с усмешкой подумал: «Ну и фантазия у заказчика. Подарок для покойника».

Открыл ворота, потом выехал, вылез из машины и закрыл ворота. Стрелок был доволен, что уезжает из этого дома, так как за полторы недели непрерывного сидения тот успел ему изрядно надоесть. Выехав на улицу, он поехал в сторону особняка Риккардо, но, не доезжая до него, остановил машину, вылез и прогулочным шагом пошел к станции метро, чтобы доехать до вокзала. Пройдя два квартала, снайпер снял тонкие кожаные перчатки и выбросил в мусорный контейнер. У наемника было отменное настроение. В кармане у него лежал билет на поезд до Лос-Анджелеса, где его ждали пять тысяч долларов — награда за удачный выстрел.

После смерти Джино Риккардо мафия Нью-Йорка выказала свое недовольство мафии Лос-Анджелеса, но никаких решительных мер принимать не стала, так как главы четырех семейств сами до конца не верили, что все эти убийства дело рук трусливого Джека Драгны. Боссы криминального мира Нью-Йорка какое-то время ломали головы над тем, кто мог так быстро и жестоко расправиться с верхушкой одной из пяти мафиозных семей, пока не появились невнятные сведения о специальном отряде полиции, сформированном в Лос-Анджелесе для уничтожения гангстеров. Спустя какое-то время, когда эти сведения подтвердились, криминальные боссы решили окончательно забыть об этом деле.

Спустя три дня я немного покрутился по городу, автоматически проверяясь, и только тогда, найдя уличный телефон, позвонил.

— Здравствуй, Изабель. Свадьба скоро?

— Здравствуй, Майкл. Какая свадьба? У меня еще и жениха нет. Вот если…

Неожиданно звонкий девичий голос сменился мужским баритоном:

— Хорошо, что ты позвонил, Майкл. Мне тут звонили из Лас-Вегаса. Руди Бергман собирается продавать один из своих земельных участков.

— А мы здесь при чем? — удивленно поинтересовался я.

— У мисс Нельсон, похоже, неприятности, — дополнил свою новость Макс, но при этом яснее мне не стало.

— Может, ты мне все-таки объяснишь, в чем дело?!

— Бергман поручил ей продать земельный участок. Она нашла покупателя, вот только тот в последний момент неожиданно отказался, а на нее теперь давят какие-то бандиты.

— И после этого ты хочешь сказать, что ты к ней абсолютно равнодушен?

— Давай на этот раз обойдемся без твоих шуточек. Женщина попала в беду, и мы должны ей помочь.

— Для этого есть полиция. Мы здесь при чем?! Напряги своего лейтенанта!

— Хорошо, объясню тебе снова. Наш Бергман продержался четыре месяца и… сорвался. Завел роман с какой-то красоткой, которая тянет у него из кармана баксы не хуже, чем пылесос собирает пыль. Сейчас ему срочно понадобились деньги для того, чтобы закончить строительство нашего отеля. Так вот…

— Стоп! С этого момента поподробнее. По графику строительства здание отеля должно быть сдано через две недели. Он что, совсем идиот?! Он что, не понимает, что может вообще лишиться отеля! Погоди! А где Вилли Дуглас?!

— Ты меня не дослушал. Я уже позвонил Маккензи насчет девочки Бергмана. Он узнает все про нее, а заодно и насчет Дугласа, так как с детективом вообще ничего не понятно, ведь он должен был позвонить нам самым первым. Думаю, что нам надо туда ехать и разбираться на месте.

— Надо, значит, поедем.

Лас-Вегас встретил нас своим вечным шумным и ярким весельем. На этот раз мы приехали в город раздельно, на этом я настоял. Деньги в Америке решают всё, поэтому я спокойно поселился в отеле, несмотря на свой возраст. Моя дверь была напротив двери номера Макса. Разложив вещи и приняв душ, оделся и вышел из номера. С десяток секунд изучал коридор и только тогда, когда никого не было, подошел к номеру детектива и постучал. Макс открыл дверь.