В первый раз целился в меня и кричал, просил заткнуться… Видимо, их и просил. Они с ним разговаривают?
Потом Фил разозлился, и снова их упомянул: когда обиделся на «сумасшедшего» и снова пытался меня убить. И вот теперь, едва начал угрожать… Похоже, галлюцинации становятся сильнее, когда он хочет меня прикончить. Но почему тогда не сработало с Фриамом?
Ответ пришел тут же: со мной не было повода! Вот о чем он тогда говорил! Чтобы убить, ему нужна причина, иначе… Иначе что?
«Миррийская совесть вообще штука страшная»…
А что… что если тут дело не столько в совести, сколько в происхождении? Быть может, у того, что миррийцы такие правильные, есть причина?..
Космический крейсер «Армада»
Фок с наслаждением вытянулся на кровати капитана. Завтра уже так не поспишь: койки в других каютах узкие и жесткие, а здесь и два человека поместиться могут. Приятно развалиться напоследок.
Айвори уютно согревала бок. Может, Сергей позволит иногда забирать гипадер к себе? Фок представил кучку исполосованного тряпья, порванные подушки и изгрызенную проказливыми хищницами мебель. Не-ет, пусть тут сидят!
Впрочем, Райн уже высказался по поводу вольного выгула диких зверей и собирался убедить Сергея если не избавиться от них, то хотя бы переселить как можно дальше от экипажа. Пока же наемники шарахались от капитанской каюты, а на Фока смотрели, как на блаженного. Вот странные! Каждый из них добрый отряд положил и неоднократно видел куда более страшную смерть! Да тот же Брицио, зарезанный полутупым ножом – крови было на весь коридор! А тут всего-то пара хищниц! И пожалуйста: «избавиться», «на цепь их», «адские твари»… Но это уже проблемы капитана. Разберется как-нибудь.
Зато больше никаких угроз. Фока никто не винил, да и с чего бы? Капа сам пришел, сам нарвался. Фок ни при чем.
Фок вздрогнул и сел. Айвори недоуменно подняла голову. Почудилось? Или приснилось? Да, наверное, приснилось – сам не заметил, как задремал. Тьфу!
Фок улегся обратно, но сон исчез, как сдутый ветром дымок. Что за ерунда? Зачем себя накручивать? Он ни в чем не виноват, так сложились обстоятельства! Да, отдал приказ… Ну и что?! Они все равно бы его съели! Еще в первые дни, когда Капа напился и пытался взломать замок. Просто тогда Фок его спас, а теперь нет. Подумаешь! Он заслужил! Он был плохим человеком! Он убил Брицио, своего друга. И пытался изнасиловать Людочку. Было бы о ком жалеть!
Фок подскочил и заозирался.
– Кто здесь?!
Тишина. Сонно посапывают гипадеры. Из коридора ни звука, даже Джам не снятся привычные кошмары. Фок осторожно спустил ноги и встал. Заглянул под кровать, на всякий случай проверил шкаф. Ничего. Никого.
– Райн? – на пробу предположил Фок. – Не смешно, хорош прикалываться! Выходите!
Позади что-то зашуршало. Фок обернулся, но это была всего лишь Эбони, мягко вспрыгнувшая на освободившуюся кровать. Черные тела гипадер сливались на белой постели в один силуэт, будто поглощавший все вокруг. Как черная дыра… с пурчальником.
– Тоже мне, страшные хищники, – насмешливо протянул Фок. – Объелись и мурлыкают. Что, вкусно было?
На этот раз Фок шарахнулся так, что не удержался на ногах. На четвереньках отполз к стене и вжался в нее, ничего не понимая.
Фок прижал руки к ушам, борясь с дрожью, и краем глаза заметил, что гипадеры почему-то стали больше.
Нет, не больше. Просто к силуэту на кровати добавилось что-то еще. Фок задохнулся от ужаса, нашарил дверцу шкафа и вслепую вытащил минималку. Гипадеры, и без того смотревшие на него во все глаза, при виде направленного на них оружия прыснули в стороны и возмущенно зашипели.
Силуэт остался.
Тени сгустились, оформившись во что-то жуткое, четырехлапое. Фок почувствовал, как зашевелились волосы на макушке. Рука с оружием ходила ходуном.
Тьма оскалилась и заклокотала. Фок понял, что не может двинуть даже пальцем, и просто таращился на нее, забыв про все на свете.
Абсолютно черная тварь, будто поднятая из глубин ада, плотоядно заурчала и ринулась на приросшего к полу парня.
Последним, что запомнил Фок, была непроглядная, безжалостная тьма, поглотившая его без остатка.
– Фок! Фок, ты слышишь?!
Парень поморщился. Обычно приятный голос Людочки был до неузнаваемости искажен рыданиями. Ну что опять стряслось? Здесь вообще хоть один час можно спокойно прожить?
– Фок, отзовись! Фо-о-ок!
Он с недоумением понял, что лежит на полу. С трудом перекатился на бок и уткнулся лицом в зубастую морду.
– А-а-а-а!!!