Проект Зен

При тщательном рассмотрении девять из четырнадцати я забраковал, так как в результате рискованных маневров скоростных машин тем или иным образом пострадали транспортные средства, управляемые искинами и принадлежащие небогатым компаниям, в принципе неспособным подключить к наказанию виновных Очень Серьезных Людей. Еще три «зарезал» по причине того, что разбитые гражданские флаеры до столкновения с машинами эсперов и так дышали на ладан, а их хозяева проживали в местных трущобах. Чтобы разобраться с последними двумя, пришлось снова подключить Каймана и затребовать информацию о текущих делах, рассматриваемых городскими судами. После изучения полученных протоколов я был вынужден отбраковать и их: ответчики полностью признавали свою вину, а их представители в настоящий момент оговаривали с истцами размеры компенсаций.

Для того чтобы выйти на след, пришлось еще раз изменить критерии поиска, создать виртуальные модели последних пятнадцати тренировочных полетов, бестелесным духом сопроводить машины эсперов от старта до финиша в аппаратно замедленном режиме и периодически останавливать воспроизведение, вглядываясь в нюансы происходящего на периферии.

В соответствии с законом подлости нужная зацепка нашлась в предпоследней модели. В той самой, в которой богатенькие придурки решили попугать своих сверстников и на сверхмалой высоте пронеслись над крышей ночного клуба «Фантом» в тот самый момент, когда из него повалил «уставший» от отдыха народ.

Пройди они над башенкой лифта и стоянкой флаеров минутой раньше или минутой позже, все бы обошлось. Наверняка. Но черный с золотом «Wing» Дэвида Эванса вынырнул из темноты и понесся «навстречу» очередной партии гостей клуба крайне не вовремя. То есть именно тогда, когда из лифта вывалился основательно поддатый Сэмюель Митчелл-младший, единственный сын и наследник Джона Митчелла, директора по связям с общественностью регионального представительства корпорации «Genetica».

Судя по траектории движения, парень находился в состоянии либо алкогольного, либо наркотического опьянения и переставлял нижние конечности только благодаря помощи двух весьма эффектных девиц, поддерживавших его под локти. Видимо, поэтому, увидев несущееся навстречу «Крыло», во фронтальной проекции напоминавшее стилизованную морду акулы, он дико перепугался и… обмочился! А когда последний «Wing» исчез в темноте, имел глупость повернуться лицом к башенке лифта и, оказавшись на свету десятка разноцветных прожекторов, продемонстрировал народу, охранникам и камерам наблюдения бледное лицо с трясущимся подбородком, темное пятно на модных светлых брюках и стремительно увеличивающуюся лужу под ногами…

– Ур-роды! – выругался я, поняв, что докопался до истинной причины заказа. После чего обреченно вздохнул, наскоро прикинул пяток вариантов акции, затем забрался в капсулу, подгрузил виртуальную модель, эмулирующую припортовый район с усредненным трафиком на всех магистралях, и начал прорабатывать нюансы…

Глава 4 Лэрри Акина Болдуин

– Занимаешься? – негромкий голос тети, раздавшийся из-за спины, заставил Лэрри отвлечься, оторваться от изучения страницы виртуального учебника и вернуться в реальность.

Реальность пахла медовым шампунем, ромашковым мылом и кремами от Mary Kay – любимым косметическим брендом Стефани.

– Угу… – кивнула девушка и устало потерла ладонями лицо.

– И чем на этот раз? – спросила тетушка и, подойдя к племяннице, ласково потрепала ее по волосам.

– Сейчас изучаю азы начертательной геометрии… – едва не замурлыкав от удовольствия, выдохнула Лэрри. – А до этого решала задачи по высшей математике.

Пальцы Стефани потеребили корни волос на затылке, пробежались вниз по шее и принялись разминать плечи.

– Эпюр, как его, Монжа и всякие там проекции?

– Ага!

– Если мне не изменяет память, то Энди проходил их на первом ку… – начала было тетя, но через несколько мгновений прервалась на полуслове и злобно прошипела: – У-у-у, твари!

Лэрри горько усмехнулась – принцип равенства возможностей, декларируемый правительством ФНС везде, где можно и где нельзя, в реальной жизни выглядел совсем не так, как в речах сладкоголосых политиков. Скажем, для того чтобы поступить в высшие учебные заведения Федерации, представителям социальных категорий от А-1 до С-5 хватало диплома любой общеобразовательной школы или колледжа. А вот абитуриентам категорий D-1 и ниже надо было сдавать экзамены, во время которых демонстрировать знания или навыки на уровне студентов второго-третьего курса профильных высших учебных заведений! Несправедливость такого подхода регулярно вызывала возмущение начинающих политиков. Но лишь на время – стоило им добиться желаемых должностей, как цели пересматривались. И из потенциальных борцов с несправедливостью они каким-то образом превращались в вернейших защитников уже имеющегося «порядка».

– Извини, не подумала… – запоздало сообразив, чем вызвана такая дискриминация, виновато вздохнула Стефани. – Да и с чувством такта у меня не очень!