"Проект Земля". Триггер

Моя морда уперлась во что-то жёсткое, очень напоминающее металл. Где это я?
Подняв голову и немного приподнявшись на руках, понял – воздух здесь имеет нормальную консистенцию, и, наверное, происходит всё с нормальной скоростью. Правда, на вид всё было как раз наоборот: вокруг стоял бледно-розовый мутный туман, прямо как тот самый кисель в студенческой столовой времён моей молодости.
Встав на ноги, огляделся… везде один туман и бледный свет, непонятно откуда исходящий. Но вот впереди появилось какое-то движение, и через секунду я смог разглядеть явно человеческий силуэт, при отсутствии в этой игре эльфов, вампиров и прочего непотребства, конечно же… что в последнее время кажется не таким уж и маловероятным.
Силуэт остановился в нескольких шагах от меня:
- Здравствуйте, игрок Преднизалон, – обратился ко мне силуэт мужским, но явно чем-то искажённым голосом.
- Здравствуйте… а где это я, и кто вы такой?
- С вами говорит администратор игрового сегмента Zone Triggers четыре восемьдесят три. Вы по-прежнему находитесь в виртуальной реальности, но были изъяты из игрового процесса.
- Это вы меня изъяли?
Что я несу… а кто же ещё мог это сделать, как не начальник какой-то зоны. Неужто мои последние действия по ту сторону портала были квалифицированы как терроризм?
- Эм… зачем вы это сделали? – поправился я.
- Мы осуществляем слежение за действиями игроков, анализируем стиль их поведения и способы достижения целей. Вы были признаны перспективным игроком с весьма впечатляющими результатами. Мы можем предложить вам перейти на новый уровень игры, где, возможно, вы сможете достичь ещё большего.
- Новый уровень… достижения… извините, но я что-то не очень вас понимаю, кажется, меня неплохо там, – махнул я рукой куда-то себе за спину, – контузило.
- На вас нет никаких дебаффов, да и не действуют здесь эти условности. Что вам неясно?
- Что за новый уровень игры? Какие результаты? И вообще – зачем вам всё это нужно?
Кажется, я забыл, что на последний вопрос здесь реагируют неадекватно. Вот и сейчас, наверно, этот спокойный, словно непись, силуэт, пошлёт меня в места, недоступные для современных средств навигации.
- Увы… я смогу рассказать вам больше, только если вы дадите своё согласие. На всякий случай предупреждаю, что весь наш разговор фиксируется. В случае разглашения полученной вами в дальнейшем информации, к вам будут применены санкции, предусмотренные пунктом номер три второго раздела лицензионного соглашения, подтверждённого вами перед созданием персонажа.
Лицензионное соглашение… да, было что-то такое, длинная и нудная простыня. Кто ж такое читать будет? Хорошо… ну что там может быть? Скорее всего, предложат мне участвовать в каких-нибудь киберсоревнованиях, а то и просто попробовать пройти кастинг в какую-нибудь команду, почти номинированную на кубок района. Ладно, чего терять-то, если лажа, то сдам назад:
- Хорошо, я согласен.
- Вы, должно быть, заметили, что в последние годы почти во всех более-менее развитых государствах технологический прогресс резко ускорился. Причём резко, это даже на фоне того, что он и так не стоял на месте. Спустя какое-то время аналитики некоторых мм… ну скажем так, спецслужб, как государственных, так и не очень, стали приходить к примерно одинаковым выводам. Не буду вдаваться в детали, но наши аналитики считали, что такой резкий скачок был, скажем так, не естественным ходом научного прогресса, а искусственным.
Админ умолк, видимо, давая мне паузу для осмысления услышанного. Честно говоря его короткая речь, была несколько не тем, что я ожидал услышать.
- И как же аналитики поняли, что это было вызвано искусственным путём? Какой-то учёный или глава корпорации сознался в противоестественных связях с зеленокожими?
- Если бы всё было так просто… - кажется, усмехнулся админ. - Никто никаких зеленокожих и не видел ни разу.
- Так вы телевизор включите! Говорят, что там они летают туда-сюда круглосуточно. И пирамиды египетские опять же.
- Мне нравится ваша быстрая реакция, но давайте юмор оставим на потом.
Я пожал плечами, хотя он, наверное, в этом кисельном тумане и не заметил этого… или это только для меня всё выглядит так? Блин – это же вирт, здесь всё может быть. Действительно, зубоскалить будем потом.
- Проблема заключается в том, что выяснить досконально все причины появления того или иного технологического прорыва далеко не всегда удаётся. Осложняет ситуацию и то, что многие корпорации не желают делиться секретами, ибо это коммерческая тайна. Да и вообще, большинство людей не волнуют детали, что и откуда взялось – почти всех охватила эйфория от новых возможностей и реализации того, что ещё совсем недавно было только мечтой. Замечу, что основная часть этих самых прорывов приходится на развлекательную сферу, в меньшей – на социально-гражданскую сферу, а в области военных технологий никаких особых подвижек не наблюдается… разве что затраты на содержание армий упали, в виду улучшенной энергоэффективности транспорта и коммуникаций. Впрочем, затраты падают не только из-за этого, но и из-за того, что актуальность армии в целом несколько упала. Появившиеся за последние годы технологии помогли решить или ослабить те проблемы, из-за которых страны и мерились… бицепсами. Новые гомогенные ядерные реакторы, позволяющие сжигать до восьмидесяти процентов топлива, против пяти – семи у классических тепловых гетерогенных, вкупе с массовым производством достаточно дешёвых электромобилей, резко ослабили интерес к нефти и газу, а природный уран, на котором работают новые реакторы, дёшев, и никто особо войн из-за него устраивать не собирается. Глобальные рынки сбыта также начали угасать, основные страны сами всё для себя производят, кооперируясь лишь с ближайшими соседями. Вследствие этого всё сильнее и сильнее наблюдается стагнация во многих отраслях человеческой жизни. Всё больше и больше людей уходят в виртуальную реальность.
Когда невнятные подозрения переросли в более-менее устойчивую убеждённость, наши службы начали задумываться о природе возможно надвигающейся угрозы и, соответственно, о мерах противодействия. Когда стали очевидными серьёзные демографические проблемы, люди, увлечённые виртуалом, в реальной жизни жили лишь постольку-поскольку и о продолжении рода задумывались крайне редко, а даже если и задумывались, то не всерьёз. Правительство попыталось агитировать население, не менять свою настоящую жизнь на игру… но успехов это не принесло. Затем были попытки понять проблему глубже и выработать не столь топорное решение. Быстро выяснилось, что люди, которые и так жили осмысленно, особо волне всех этих прогрессов не поддались, но таких меньшинство. Основная их концентрация оказалась в религиозных общинах. Люди там и до того задавались не свойственными для большинства населения вопросами: поиск Бога, в чём цель и смысл человеческой жизни… плюс сыграл некоторую роль определённый консерватизм, традиционный для этой прослойки населения. Ещё какое-то количество людей, с прохладцей относящихся к инновациям, было рассеяно по глубинке, различного рода монастырям, скитам, удалённым поселениям, и прочим, не слишком популярным на нашей планете местам. Однако всё это не решало вопрос глобально, большинству всё равно было наплевать на то, что находится дальше их собственного носа.
С другой стороны, такое развитие ситуации дало возможность понять проблемы, к которым должна была придти наша цивилизация при нынешнем развитии событий. Ведь получается, несмотря на то что неведомая нам сила, хотя и оказывает заметную помощь человечеству, в конечном итоге она его ослабляет перед угрозами определённого типа. Таким образом, впервые мы смогли начать готовиться к конкретным угрозам.
Общепринято было, что человечество будет подсажено на технологическую иглу, после чего, неизвестным нам образом, неизвестные нам пока силы разрушат всю матчасть, или как вариант – возьмут её под свой контроль. Так или иначе, для человечества останется два пути – вымирание, вследствие неподготовленности к новым условиям, либо порабощение. Как бы это ни звучало фантастично, было отдано распоряжение о создании специальных групп, которых должны были готовить к выживанию и, может, даже противостоянию в условиях разрушенной инфраструктуры и экономики или явной оккупации.
Но осуществить задуманное не получилось. Проблемы возникали из ниоткуда… то участники группы заболевали непонятными болезнями, то снабжение учебных лагерей начинало давать сбой, то какой-нибудь высокопоставленный чиновник даст распоряжение о приостановке программы, а то и вовсе будто диверсии происходили под видом техногенных аварий. Среди немногочисленных посвящённых в данный проект началась паника. Одни страшились того, что их планы вычислили и скоро их ликвидируют, другие, не столь боящиеся за свою шкуру, переживали о том, что им не удастся выполнить задачу, если им противостоит такая сила, методы которой даже понять толком не получается.
В итоге, группой молодых аналитиков была выдвинута идея, суть которой заключалась в том, чтобы прекратить всякую активность в реальной жизни, тем самым попробовав успокоить, так сказать, потенциального противника и перенести подготовку людей в виртуал. Но чтобы вновь не быть обнаруженными, было решено создать самую обычную, по современным меркам, игру, где среди всех игроков можно будет отслеживать тех, кто будет отвечать нашим задачам. Так и появилась эта игра.
Снова повисла пауза… Админ, вероятно, ждал моей реакции, но я не нашёлся, что сказать, а шутить действительно перехотелось. Меня разрывало на две половины: либо это всё правда, и тогда это переворачивает всю картину мира, либо это игровой скрипт – дескать, я нарвался на какой-то квест, и теперь хитро замаскированная непись мне рассказывает занимательные страшилки… и как понять, какой вариант верный?
- Экзогенны, – спросил я резко охрипшим голосом, – вы так представляете противника?
- Хм… это достаточно условный вариант одного из тех видов опасностей, которые придумали наши аналитики для начальной формы игры.
- Вы хотите сказать, что то, во что я играл, это всего лишь тренировочный лагерь?
- Ну можно и так сказать, но лично я бы смотрел на ситуацию несколько иначе. Данный уровень игры нацелен на то, чтобы игроки смогли в процессе игры получить элементарные навыки выживания и коммуникации в непривычных для себя условиях, поиск способов решения проблем и поиск необходимой информации для достижения целей.
- А как же города? Это как раз путь создания привычных условий.
Силуэт тяжко вздохнул и, помолчав некоторое время, продолжил:
- С городами вышло всё несколько сложно и неожиданно. Какая-то часть информации просочилась к посторонним людям. Впрочем, мы до сих пор точно не знаем, было ли то утечкой, или определённые люди сами до чего-то додумались. Когда появились первые серьёзные донаторы и начали за счёт реальных денег поднимать свою команду в игре, мы было решили, что это обычные игроки пытаются действовать по привычной схеме. Но вскоре наши специалисты наткнулись в так называемом даркнете на странные форумы со странными постами. Изучив их, они пришли к выводу, что на этих ресурсах происходит обмен информацией по нашему проекту и ситуации в целом, в виде своеобразных притчей или сказок. Нам удалось внедриться в это сообщество и понять их цели. Некоторые богатые влиятельные и неглупые люди решили достичь успеха в игре, показать себя полезными, в случае если предполагаемая катастрофа случится, и тогда, как они полагают, правительство снабдит их всем возможным для сопротивления и строительства нового оплота человечества. Таким образом, система строительства и обеспечения городов в игре модернизировалась в соответствии с задачами. Но всё равно это скорее лишь обобщённая зарисовка, нужная для того, чтобы люди проявляли навыки администрирования, организации структур и производств на самом примитивном уровне. Мы считаем, что строительство новых городов вряд ли сможет помочь бороться с той силой, которая уже победила наши нынешние города. Поэтому больше всего внимания мы уделяем одиночкам, которые могут проявить себя не в строю и не за стенами замков, а находясь в той среде, в которой им придётся оказаться. Поэтому ты здесь, Преднизалон!
- Так это что же получается, вы хотите, чтобы в случае глобального капута, я стал эдаким ополченцем? Партизаном-диверсантом? Непримиримым и неуловимым бойцом сопротивления?!
- Да… – совершенно спокойно ответил силуэт. – Так ты готов перейти на новый уровень?
Меня уже начинал разрывать истерический хохот, но, держась из последних сил, я всё же сделал последнюю попытку:
- А всё же, если вот это всё, что я увидел и услышал, я возьму и начну разглашать направо и налево, разве в этом случае вашему проекту не придёт конец? Я даже уверен, что вы не успеете наложить на меня какие-то там санкции, как вам станет не до меня, если, конечно, верить в те невероятные возможности ваших противников, о которых вы рассказываете.
- Что ж… можете попробовать. Я даже могу себе представить эту картину, как некий молодой человек хватает за рукава прохожих или строчит тексты на форумах, в которых рассказывает о том, как его в игре затянуло в портал, где ему явился неизвестный и поведал об ужасной беде, нависшей над всем человечеством, и предложил перейти на новый уровень. В принципе, я даже могу представить себе, что ему на это ответят.
Всё… считать этого админа просто скриптом я уже не могу, как и поверить во всё происходящее. И тут меня прорвало…
- Да вы хоть знаете, кто я такой? Вы следили за мной и не удосужились узнать хоть что-то обо мне!
Не знаю, как, но по силуэту было видно, что он несколько растерялся от моей реакцией.
- Я, ха-ха-ха, – меня начал душить нервный хриплый смех, – я инвалид по зрению первой группы. Я слепой!!! Ха-ха-кхе-кхе, – голос у меня окончательно захлебнулся в истерическом кашле, и я грохнулся на пол. – Беспомощный диверсант! Дайте мне снайперскую винтовку, буду стрелять на звук! Ха-ха-ха…
- Ким, проверь! – бросил куда-то в сторону силуэт.
- Уже ищу, потребуется несколько минут, – ответили ему откуда-то из розового тумана.
- Быстрее, Ким, быстрее!
- Вы же знаете, как мы запутали способы обнаружения капсул и их владельцев. Даже зная все пароли, на перепроверку и согласование уйдёт время.
Админ не стал более ничего говорить и лишь, кажется, наблюдал за моим лежащим и постанывающим на полу телом.
- Всё верно… – произнёс неизвестный мне Ким несколько упавшим голосом. – У него двусторонняя дих… дхт…
- Чего?! – резко переспросил админ.
- У него нет глаз.
Админ помолчал пару секунд, затем также резко обратился ко мне:
- Слушай сюда! Да соберись ты! В общем, в течение часа-полтора за тобой приедет наша команда медиков, они тебе помогут. Теперь выходи из капсулы и готовься! И запомни пароль: зэт ти четыре восемьдесят три. Ты всё понял?
Я кивнул головой, практически не слушая его.
- Ты всё Понял!? – с нажимом повторил админ.
Я лишь кивнул головой ещё раз, два раза, на всякий случай, и всё погасло…
Тьма зияла несколько мгновений, а затем передо мной появилось привычное меню игры – «Проект Земля». Вот и всё… – подумалось мне, – game over.