Проект "Веспасий"

Новость уже новостью не являлась: Первый в сопровождении неизменного в таких поездках младшего сына Николая уже шагал через плац. Как обычно при визитах в военные учреждения, надел пятнистую военную форму. Коля выглядел студентом и с любопытством разглядывал объект.

Бронштейн решил зарыться в тину, памятуя о неприязненном отношении белорусского лидера к «коллективному Западу», а профессор как раз происходил из того самого Запада. Поэтому когда Осокин вызвал научную часть, перед Президентом выстроились Глеб, Алесь и полдюжины других участников проекта, но без профессора. Полковник, тем не менее, доложил «все в сборе», а Алеся Юшкевича представил как главное научное светило «Веспасия».

— Красавцы!

Президент пожал им всем руки. Глеб отметил, что ладонь у Лукашенко тяжёлая и сухая, рукопожатие крепкое.

В отличие от иных визитов на военные объекты и Лукашенко, и Путина, сейчас Президента не сопровождал генералитет с большими звёздами. Осокин остался самым высокопоставленным среди армейцев. Вероятно, уровень секретности таков, что военное командование до сих пор не в курсе, чем занимаются на «Веспасии».

— Кто бывал в прошлом?

Глеб сделал шаг вперёд.

— Глеб Майоров, майор армии России в отставке. Контрактник.

Президент остановился перед ним.

— А белорусы?

Поскольку он обратился к россиянину, Осокин предпочёл не вмешиваться.

— Научный сотрудник Кирилл Мазуров. В третьем походе в прошлое аппаратура отказала в возвращении.

— Погиб? — Лукашенко нахмурился.

— Никак нет, товарищ командующий. Прожил долгую успешную жизнь. Но в XVII веке.

— Полковник! Доложите, какие ещё потери!

У Осокина дёрнулся кадык на горле.

— Не вернулся в настоящее российский контрактник Генрих Волкович. Отказался от возвращения, по докладу Майорова.

Вторая фраза была лишняя. Несмотря на ответственную должность, он ещё не до конца обучился великому армейскому искусству скрывать от начальства щекотливые моменты. Стоило вильнуть в духе «выясняем ситуацию», и, глядишь, пронесло бы…

— Чёрт знает что! — от благостного расположения духа Президента не осталось ни следа. — Дезертир⁈ Безобразие! Всё приходится контролировать самому. Почему в команде были только россияне? Это же не МКС! Да и там Василевская с Новицким…

Понимая, что южнее Кушки не отправят и севернее Карского моря не сошлют, Глеб кинулся в бой.

— Разрешите разъяснить, товарищ командующий! В прошлом действуют иные законы. Мы не имеет полной свободы воли. В события вмешиваются природные силы, предотвращающие появление временных парадоксов, — он слегка покривил душой. — Я уверен, что мой товарищ не имел шансов возвратиться. Эту невозможность предсказала игуменья Елена из Полоцкого Ефросиньевского женского монастыря, святая женщина.

Лукашенко на миг задумался.

— Трое ходило в прошлое, двое не вернулись!

Он выразительно глянул на сына.

— Ну, папа!

— Коля, нет. Не пушчу. Там и подготовленный спецназ не справляется.

Это показалось обидным. С риском для жизни доставленные летописи и Крест Ефросиньи — «не справились»?

Но тирада была адресована младшему, и не надо обладать ясновидением, чтобы понять: тот, услышав про «Веспасий», упрашивал батьку отпустить его на экскурсию в прошлое.

— Товарищ Президент! Какие будут указания? — после вежливой паузы вновь прорезался Осокин.

— Мне ответственные товарищи доложили, что самое лучшее для нас — найти сокровища Наполеона. Они где-то у Борисова. А мы спим в шапку и не думаем их искать! Полковник! Найди специалиста по тому времени и засылай. Обязательно белорусского. Россиянина тоже, он — опытный ходок в прошлое. Докладывать мне лично!

Когда вертолёт поднялся, унося Первого, Осокин вернулся в свой кабинет и снова созвал ту же команду и Бронштейна, переставшего по-детски играть в прятки. Когда Глеб вошёл, полковник вытирал лоб платком. На этот раз внешняя бесстрастность далась ему гораздо тяжелее обычного.

— Всё нормально! — объявил он личному составу. — Глава государства сам контролирует важнейшие программы. Именно благодаря ему состоялся «Веспасий», иначе никто бы не выделил средства и электрические мощности. Поэтому требует отдачи. Я заверил, что сделаем всё возможное и сверх того.

— Разрешите? Россиянин — я один. Кто из белорусов пойдёт со мной к Наполеону?

Осокин вопросительно глянул на начучников и если ожидал, что все как один добровольно шагнут вперёд, вызвавшись добровольно, то прогадал. Статистика невозвращенчества пугала даже самых стойких. Из трёх темпонавтов с ними остался лишь один.

— Предлагаю найти и привлечь историка либо гика-любителя, увлечённого той эпохой и знающего французский язык, — это был максимум инициативы, и её рискнул проявить один из ассистентов, коллега Алеся.

— Гика? Опять — штатского? В том то и проблема. Увлечённый эпохой захочет там остаться. Юшкевич! Ваше мнение?