Проект "Умертвие". Дальний космос

Из Цитадели ударил луч света. Сначала он был одни, но затем источники преумножились. Фокусированные сверхъяркие потоки ударили в землю вокруг Редуса и Лексы, испаряя тварей Бездны тысячами и оставляя от Скверны лишь чёрный прах.

Вместе с этим открылись шлюзы, из недр Храма вылетели десятки кораблей. Они быстро приземлялись на очищенные пятачки, выпуская из чрева своего десятки Умертвий, которые тут же бросались в бой.

Но Скверна не собиралась отступать. Мгновенное замешательство быстро прошло, и монстры переключились на новую угрозу.

Воодушевлённый увиденным и почувствовавший слабину Редус нашёл в себе силы продолжить сражение, бок о бок с братьями пробиваясь по направлению к проклятому древу.

Ситуация на поле брани кардинально поменялась. При поддержке Цитадели с орбиты, орден смог сильно проредить Скверну и продвинулся вглубь её территорий на добрую сотню метров. Лэ Морт уже мог разглядеть уходящие под землю гигантские корни Иггдрасиля и сочившиеся из глубин провала белые потоки Светоча.

Но пребывающее в слабости сознание Рюгона не желало поражения в битве.

По поверхности планеты прошла дрожь. Тряска дополнилась высоким звуком, похожим на писк ультразвука. Но самым ужасным было ощущение потери и слабости, неизвестно откуда проникшее в ума Умертвий. Чутьё лэ Морта забило тревогу.

Что-то заставило Редуса поднять взор и посмотреть на сингулярность Бездны, что нависала над планетой как Дамоклов меч.

Поверхность чёрного шара вдруг пошла волнами, её кровавая корона колыхнулась. Пелена Сингулярности прорвалась, выпуская в материальный мир огромный флот космических кораблей, во главе которого был гигантский флагман, что по размерам своим не уступал Цитадели Умертвий.

— Предвестники, — шепнул Редус.

— Но как? — искренне удивилась Лекса, завороженно глядя на быстро приближающуюся армаду. — В Бездне ничего не может уцелеть.

— Похоже, что теперь это не так, — заметил охотник, походя разрубая очередную тварь и отбрасывая в сторону её смердящие внутренности. — Но это сейчас не наша проблема. У нас есть цель. Важна только она!

Лэ Морт опустил голову и сконцентрировался на тварях, древо было как никогда близко.

Тем временем явившийся флот атаковал Цитадель. Сотни искрящихся снарядов полетели в сторону Храма. Вспышки взрывов превратили ночь в день. Защита дома Умертвий выстояла, но испепеляющие Скверну лучи погасли, оставляя охотников на поверхности без столь мощной поддержки. Однако этого было не избежать, ибо теперь Цитадели пришлось перенаправить орудия на новую угрозу.

Бой в космосе и бой на планете перешёл в новую стадию. Твари Бездны вновь получили превосходство, нападая на Умертвий со всех сторон. Пало уже множество воинов, а монстров становилось только больше.

На орбите всё складывалось несколько иначе. Мощный флот Предвестников обладал сокрушительной силой, но даже она не могла пробить защиту Цитадели, орудия которой резали обшивку вражеских кораблей подобно маслу. Не прошло и пары минут, как большая часть линкоров полыхала в огне, а в строю служителей Бездны остался только флагман.

Но несмотря на потери, головной корабль армады не думал отступать, под прикрытием малых истребителей он лишь наращивал скорость. Вскоре стало понятно, что он идёт на таран.

На поверхности Корд-1 всё складывалось ещё хуже. Несмотря на то, что Умертвиям удалось объединится, Скверна забирала охотников один за другим, давя количеством и массой вновь призванных тварей. И волнам этим не было конца и края. Бездноборцы медленно проигрывали битву, а их силы истощались с каждым новым мгновением.

Над горизонтом же вспыхнуло новое солнце. Почти порванный надвое флагман Предвестников всем своим весом обрушился на Храм ордена. Огромная скорость и масса титана, вкупе с детонацией реактора, совершили невозможное — щит Цитадели был пробит, а её орудия вышли из строя. По краю астероида пошла громадная трещина, сквозь которую полился свет раскалённого Ядра. Храм Умертвий начал медленно сходить с орбиты, падая на планету.

— Нет! — воскликнул Редус. И крик его подхватили остальные охотники. Они видели гибель своего дома, и это отняло у них последнюю надежду. Многие из Умертвий выронили свои мечи и упали на колени, словно силы их полностью покинули. Они сдались и приняли свою судьбу, приготовившись к смерти.

Но удара о землю не последовало. В последнее мгновение Храм сумел совершить прыжок, покинув окрестности Бездны, оставив после себя лишь множество обломков и несколько ярких светящихся сфер.

Шары света быстро ринулись к земле, падая вокруг отчаявшихся Умертвий. И как только они касались поверхности, то мгновенно обращались в людей. Редус с удивлением узнал в них членов Совета ордена, в числе которых была и Мальта.

Все, как один, Советники прижали правую руку к груди, а после подняли её высоко над своими головами, раскрывая ладонь. Из пальцев Верховных Умертвий полился спокойный свет, растёкшийся по округе и превратившийся в щит, защитивший охотников от «дождя» из падающих обломков Цитадели и флагмана Предвестников, а также отбросивший тварей Бездны за пределы куполов.