Проект «Сфера». Том 2

Тронный зал императора выглядел точно так, как в видении Ами. Это было огромное помещение, из мебели в котором был лишь один трон. Император, Вес, а точнее Веслер… и чего-то там еще, в помещении был один. Даже его первый наследник, остался в соседнем помещении, пропустив меня одного. Молчун, именно его мы с Мирани видели в гибнущем городе Союза. Насколько он был силен, я не мог сказать, но в его присутствии я чувствовал себя неуютно. Если бы он не вмешался, я бы добрался до Луки, даже не смотря на всех остальных.

– Такеши, проходи ближе, – император прекрасно говорил на японском. А может мне это только показалось. – Мы не встречались раньше, мое упущение. Ну, так, – он сделал небольшую паузу, разводя руками, – ты что-то хотел, спрашивай. Растерялся?

– Немного, – честно признался я. – Просто, не знаю с чего начать.

– Давай я тебе помогу. Если вкратце, то… До твоего мира, наконец, добралась империя и в надежде его спасти, ты решил бросить ей, в моем лице, вызов, заручившись помощью одного из наследников третьего круга. Банально. Кто тебе помог? Гестрам? Фламонт? Только эти двое еще мечутся по империи в поисках того, кто помог бы им убить меня. Время от времени они находят подходящую кандидатуру, но те редко поднимались выше тридцатого места. Думаю, это был Фламонт. Но ты не бойся, я совсем не против этого и никак не препятствую. Бросишь мне вызов сейчас, или подождешь, пока станешь еще сильнее?

– Подожду, – я опустил взгляд. – Но, как ты и сказал, я свой мир не отдам, и буду драться за него до последнего вздоха. Убью всех твоих наследников, которых ты пошлешь завоевывать его.

– И всего то? – он искренне удивился. – Тебя волнует лишь маленький мирок среди бесчисленного количества таких же? Так отчего же просто не попросить меня оставить его в покое? Почему вы всегда все усложняете? – видя мой озадаченный взгляд, он рассмеялся. – А, понимаю. Фламонт сказал, что империя не может отказаться от линии миров, если уже начала покорять его. По сути, он прав, но мои наследники, поднявшиеся ко второму кругу, сами решают такие вопросы. Тебе стоит лишь приказать, и моя армия отступит.

– Но я еще не вошел во второй круг… Я ведь пошел против Твоей воли, и…

– Способ и средства не важны. Но это даже интересно, – он закивал своим мыслям. – Тех, кто стремятся убить меня, мало. Многие смирились или просто боятся. Я хочу, чтобы ты присоединился к первым. Это обещает быть интересным.

– Значит, от моего мира ты отступишься? – все же переспросил я. – А как же другие миры? Как можно убивать бесчисленное количество людей, живущих там? Зачем тебе нужна эта бессмысленная война?

– Довольно, – он поднял руку, явно рассердившись из-за этого вопроса. – Раз ты сам еще не понял, мне нет смысла объяснять. Неужели ты симпатизируешь Союзу Объединенных Миров? Знаешь ли ты, что находится по ту сторону линии фронта? Что происходит с мирами на их территории? Что станет с мирами Империи, если они захватят их? И самое главное, в чем разница между Империей и Союзом? Найти ответы на эти вопросы сам. И только после этого мы сможем продолжить наш разговор. Ступай. А нет, подожди. Еще кое-что. Если ты вздумаешь присоединиться к Союзу, Молчун тебя убьет. Он слишком категорично относится к этому. И последнее. Несколько дней назад ко мне заходил Фламонт. По его словам, Союз решил обойти Империю с фланга, заняв один из миров на ее границе. Он просил разрешения лично покорить этот мир, – император замолчал, а улыбка на его лице приобрела хищный оттенок.

За дверями меня встретил Молчун. Во взгляде его читалось осуждение. Непонятно только за что именно. Кивнув ему, я направился к лестнице. Встречу с императором я представлял себе совсем по-другому. Но на главный, мучащий меня вопрос, он ответил. Даже лучше, чем я того ожидал.

– Такеши, – меня окликнул молодой женский голос, а в следующую секунду его хозяйка подхватила меня под руку, повиснув на ней. – Удели мне несколько минут.

– А? – повернувшись, я почти столкнулся лицом к лицу с Инесс.

Мирани показывала на нее, по пути на арену. Она была даже моложе меня, но смогла занять тринадцатое место среди других наследников. С ней редко кто связывался, считая, если не сумасшедшей, то психопаткой. Хотя, по внешнему виду судить об этом было сложно. Приятные черты лица, пухлые губы, холодные как лед голубые глаза. В отличие от других наследниц, платье она носила скромное, до самого пола, с длинными рукавами, и высоким воротником.

– Сюда, – она насильно оттянула меня в сторону нескольких лавочек, стоявших вдоль стены. Обычно здесь ждали своей очереди все, кто пытался попасть на прием к императору. – Что отец сказал тебе? Ругал, грозился наказать, убить? – взволнованно спросила на, подаваясь вперед.

– Нет. Совсем наоборот, – я в свою очередь подался назад, насколько это было возможно. – Сказал… Да почти ничего и не сказал. Дал время подумать об Империи и Союзе.

– Да? Странно, – она оглянулась в сторону двери в тронный зал. – В хорошем настроении, значит…