Проект «Сфера». Том 2

Едва мы вбежали в город, я неосознанно ухватился за волю императора, начистую забыв о любых попытках преодолеть ее. Сейчас только она позволяла мне не броситься наутек. Я специально не оборачивался и не заглядывал в лица своих друзей. Для меня они были сильными и храбрыми товарищами. Они ничего не боялись, и если потребуется, готовы были пожертвовать собственной жизнью ради общего дела. Эти мысли придавали мне уверенности.

Город, который выбрала для себя Мирани, был уже на той стадии развития, когда численность его населения приближалась к нескольким сотням тысяч человек. Если его не будут расселять, то в ближайшее время здесь может появиться электричество, со всеми вытекающими отсюда благами цивилизации.

Битва наследников проходила на площади перед небольшим парком, прямо в центре города. Причем, все время, пока мы бежали по опустевшему городу, я чувствовал отголоски силы только Мирани. Когда же мы выбежали на площадь, перед нами предстала довольно неприятная картина. Булыжная мостовая была изрыта воронками от взрывов и перепахана так, как будто здесь прошелся десяток бульдозеров. В центре площади, на чудом уцелевшем участке, лежало тело мужчины, над которым склонилась девушка.

Очередной всплеск силы заставил меня попятиться, и я едва не упал, поскользнувшись на груде булыжников. Я проследил направление ее удара и сразу же отвел взгляд. К стене дома, прилегающего к площади, большим двуручным мечом был пришпилен мужчина. Он был еще в сознании, судорожно пытаясь освободиться.

Мирани подняла на меня заплаканное лицо. Трясущимися руками я поднял меч, но в ту де секунду сверху обрушился тяжелый удар, сбивая меня на колени. Все мои попытки сбросить этот груз заканчивались тем, что он становился все тяжелее и тяжелее. Под ее взглядом страх перешел границу, за которой начиналась паника. Несколько минут я боролся, чувствуя, как силы постепенно тают. Где-то на задворках сознания бессильно билась мысль, что мне надо успокоиться и прийти в себя.

Мирани устало поднялась и подошла. Руки по локоть у нее были запачканы кровью, и она небрежно вытирала их о белую короткую меховую шубу.

– Зачем ты здесь? – она коснулась ладонью моей щеки, оставив на ней липкий отпечаток крови. – Слабаку вроде тебя тут не место. Возвращайся домой. Тебе еще предстоит стать сильнее и сделать это для меня…

– Я тебя не боюсь, – соврал я, но это внезапно разозлило ее.

Она схватила меня за ворот куртки и легко подняла, встряхивая как куклу.

– Ты не боишься? Лжешь! Я вижу это в твоих глазах. Ты, он, – она кивнула на пришпиленного мужчину, – даже Фламонт и тот, кто наблюдает сейчас за нами. Вы все, все дрожите от страха, убегаете и прячетесь. Только он один… Не хочу. Все. Больше меня ничто не связывает с этим местом, – она отпустила меня. – Я потратила слишком много сил.

Она вынула из кармана свой кулон, и перед ней тут же возникло небольшое ярко-голубое ядро сферы. Я сразу понял, что она хотела сделать. Через несколько минут, когда оно достигнет пика своей силы, все живое в радиусе двух-трех километров умрет. В центральных мирах империи, наследникам было строго запрещено использовать подобное. Здесь же, на отшибе миров, люди были бесправны и их жизнь ничего не стоила.

– Остановись, – под все еще давящим на меня грузом, я с трудом повернулся к ней. – Прекрати это.

В памяти всплыло происшествие в Дарвине. Мое полное бессилие и смерть города. Я оглянулся на своих друзей. В сознании оставались только Морико и Араши. Но им не хватало сил, чтобы сопротивляться.

Все происходило так быстро, что я даже не успел опомниться. Бой между нами еще не начинался, но половина моих сил ушла на попытки освободиться. Представляя себе тот страх, с которым мне предстояло столкнуться, я и близко не подобрался к действительности. Сейчас, через минуту погибнут мои друзья, а я ничего не могу сделать.

Фламонт говорил, что можно преодолеть себя и подняться на ступень выше, только когда тебе угрожает опасность. Когда твоя жизнь висит на волоске, ты можешь найти в себе силы победить. Неправда. Даже когда я дрался с Перри и уже готов был проиграть, я ничего не чувствовал кроме страха, обиды и разочарования в себе. Ничего больше. Я начал думать, что тот момент, когда я спас Морико, был чистой случайностью, вспышкой эмоций. И почему именно сейчас в голову лезли мысли о доме. Я бы ни за что не вернулся, зная, что из-за меня погибли друзья. Как мне смотреть в глаза их близким.

– Какой же я эгоист, – прошептал я.

Где-то у меня в глубине засел паразит, который постоянно нашептывал: «Ты должен выжить любой ценой. Ты важнее других. Только ты можешь спасти свой мир. Ради великой цели можно пожертвовать кем угодно. Они готовы отдать за тебя жизнь».

– Неправда! Неправда… – крикнул я сам себе, но подсознание ответило голосом Мирани: сначала строго «ты лжешь!», потом насмешливо «ты ведь сам это понимаешь».