Проект «Сфера». Том 2

Что же касается конечной цели нашего визита, ею оказался еще один портовый город. Мирани как чувствовала, что предстоит очередная морская прогулка, поэтому мутить ее начало уже в самолете. Свои планы Дайичи пока не раскрыл. Единственное, он сказал нам, что северный флот России должен был провести большие маневры посреди атлантического океана. Причем, флот в полном составе, а это довольно большое количество кораблей всех размеров и назначений. Одно из двух, или мы должны были прятаться две недели на одном из кораблей, или Дайичи планировал нечто грандиозное.

Большая часть флота уже собралась для похода, выйдя в открытое море, мы же поднимались на борт последними. Корабль, ожидающий нас в бухте, был еще крупнее, чем Варяг. На его борту красовались цифры ноль девяносто девять. Дмитрий говорил о нем с нескрываемой гордостью. Мне показалось, он был большим фанатом военно-морских кораблей.

– Без преувеличения, скажу, что это самый большой не авианесущий корабль в мире. Атомный крейсер Петр Великий, собственной персоной…

Великобритания, район вблизи Портсмута. Поздний вечер.

Несколько десятков тяжелых экскаваторов почти закончили возводить насыпь перед небольшим открытым участком дороги. Чуть дальше другая техника из крупных бетонных блоков собирала баррикады. К работам на таком широком участке были привлечены более пятидесяти тысяч рабочих и солдат регулярной армии. К утру должны были подойти войска Франции и Испании.

По предварительным данным из образовавшейся зоны низкой жизненной активности вышло уже более восьмидесяти тысяч солдат, вооруженных исключительно холодным оружием. Массированный ракетный удар немного задержал выход войск, превратив прилегающую территорию в перепаханное поле, но жертв среди солдат, империя не понесла. Попытки применения горючих смесей так же результата не дали. Странным образом, солдаты империи просто не замечали ни бушующий вокруг огонь, ни оглушительных взрывов снарядов.

– Если темп появления войск не изменится, через три дня их будет уже полмиллиона, – говорил один из военных, собравшихся в полевом штабе. – Проход должен быть закрыт любыми способами.

– Размещение устройства, блокирующего доступ из соседнего мира, предоставленное нам американскими коллегами, результатов не дало, – вставил представитель научного отдела, переводя взгляд на высокого, щуплого мужчину. – Может, наши эксперты из Союза смогут подать несколько хороших идей, как сделать это.

– Закрыть проход, если он уже установлен, невозможно, – сказал мужчина. – Единственное, что мы можем предпринять сейчас, это замедлить продвижение империи вглубь острова. Наши ученые работают над проблемой вторжения не одну сотню лет и достигли в этом определенных успехов. Ваш мир обладает огромными ресурсами людей, способных управлять силой жизни. Поверьте, на территории Союза их намного меньше. Исследования в этой области самые перспективные. Они помогут нам эффективно бороться с империй и даже вытеснять ее из миров. Единственный шанс для вас, это объединиться и сдерживать империю до тех пор, пока исследования не завершаться…

Тем временем армия императора в пяти километрах дальше на юг, пришла в движение. Легионеры выстроились ровными рядами и начали двигаться в сторону крупнейшего города на острове. Сейчас их целью было абсолютное уничтожение всех, кто встретится на пути. Практика показывала, что после падения всех крупных городов, Союз сдавал свои позиции, отступая в соседний мир. И не важно, сколько это занимало времени, неделю или несколько лет, Империя не торопилась. Нехватки ни в ресурсах, ни в солдатах она никогда не испытывала.

Через два часа, когда солнце скрылось за горизонтом, вдоль всей линии обороны зажглись мощные прожектора, освещая наступающие прямо из темноты плотные ряды легионеров. Английские солдаты и группы ополченцев, которых смогли собрать в самое кратчайшее время, с ужасом смотрели на эту зловещую картину. Впервые им предстояло столкнуться в рукопашном бою, не применяя современное вооружение. Копей и мечей, которые в спешном порядке производил один из крупнейших машиностроительных заводов Англии, на всех не хватило. Многие из ополченцев были вооружены обычными топорами и наспех сделанными щитами.

– Словно демоны из преисподней, – сказал невысокий мужчина, нарушая гнетущую тишину. В руках он сжимал длинный топор для рубки леса.

– И не говори, – отозвался рядом еще один ополченец.

Где-то дальше вдоль дроги застрочил пулемет. Ему вторил еще один. Совсем рядом несколько раз жахнуло охотничье ружье.

– Вчера вечером Матильда, снаряжая меня в дорогу, просила не испортить свитер, который подарила на день рождения, – задумчиво сказал первый.

– Действительно, хороший свитер в нашем захолустье найти сложнее, чем трюфели в это время года.

– Я тоже так подумал, поэтому долго решал, брать его с собой или оставить дома, – сказал первый, рассмеявшись. Сзади кто-то неуверенно поддержал смех и тут же затих.